人赃俱获,案件审理异常顺利。原本咬紧牙关的几家商户主事,见到账册详细记录内容后,心理防线彻底崩溃,对走私罪行供认不讳。他们交代,起初只是小打小闹,走私些普通货物。但自六年前起,在周文渊的威逼利诱下,开始大规模走私盐铁等违禁物资,利润丰厚,且有官府庇护,规模与金额如滚雪球般越来越大。两年前周文渊突然说停止走私,没过几日周文渊家出事。并且他们只与周文渊单线联系,对更上层的参与者一无所知。
魏葵亦对参与走私一事供认不讳,但对账册来源坚称不知:“他出事,草民绝不知情,更无可能为此杀人满门!我魏家尚无此能耐!”
林文轩心知魏家确实缺乏杀人动机,真正有动机且有能力掩盖此事的,唯有梁世荣。审理完众商户,他最后提审了已成阶下囚的梁世荣。
不过半日,昔日威风凛凛的梁刺史已是囚服加身,满面颓唐。
林文轩目光如炬,语气笃定:“梁大人,这账册,原是你府上之物吧?”
梁世荣闭目不语,半晌才沙哑道:“既然人账俱获,朝廷依律判罚便是,梁某无话可说。”
林文轩并不动怒,缓缓道:“梁大人官至刺史,已是一方大员,何至于为钱财行此大逆不道之事?更令本官不解的是,你竟为这本账册,狠心屠戮周文渊满门?”他仔细观察着梁世荣的神色,继续施压,“况且,梁大人的手,怕是还伸不到九江郡去吧?张丛生一家,又是何人所为?”
梁世荣依旧一副引颈就戮的模样,拒不开口。
正在僵持之际,萧景玄迈步而入。
“看来梁刺史是打算将所有这些罪名,一力承担了?”萧景玄声音冷冽,在主位坐下。
梁世荣眼皮微颤,仍不答话。
萧景玄也不着急,慢条斯理地道:“却不知,梁刺史那宝贝独子梁继宗的性命,梁大人是否也打算一并舍弃?”
听到“梁继宗”三字,梁世荣瞳孔骤然收缩,但旋即强自镇定:“殿下不必多言,此等大罪,合族难逃,梁某认罪便是。”
萧景玄冷笑一声:“梁刺史怕是贵人多忘事。令公子,两年前便已不在栾城府中了。”他紧盯着梁世荣脸上细微的变化,继续抛出重击,“不过本王倒是刚得了些线索,想必用不了多久,便能请令公子回来,与梁刺史团聚。父子分离两载,梁刺史想必甚是挂念吧?”
梁世荣脸上肌肉抽搐,由惊转疑,心中急速盘算,认定萧景玄即便知晓儿子离府,也绝难在短时间内找到,硬着头皮道:“府中便是犬子,众人皆可作证。”
萧景玄不再多言,对身后周骁略一示意。周骁取出一卷画轴,徐徐展开,画中青年眉眼,正是梁继宗无疑!
“巧得很,”萧景玄语气平淡却带着不容置疑的压迫感,“本王今日刚收到密报,有人在幽州见过此人。梁刺史觉得,本王的消息,可靠否?”
梁世荣脸上的镇定终于彻底崩溃,沉默良久,仿佛被抽走了所有力气,哑声问道:“殿下……想要什么?”
“真相。”萧景玄言简意赅。
梁世荣陷入长时间的沉默,内心激烈挣扎,最终,颓然开口:“是……兵部尚书,刘魏。”
他缓缓道出一段隐秘:“多年前,我在都昌县任县令时,曾受亲戚请托,私放了一名死囚。此事后被当时的刑部侍郎卢奇然知晓,他当时并未追究。我原以为风波已过,谁知上任栾城刺史后,已升任刑部尚书的卢奇然竟派人找上门,以旧事相挟,命我将牢中身强力壮、有武艺在身的死囚秘密替换出去。我有把柄在他手,只得就范,并让周文渊听从安排。至于这些人的去向,我实不知情。”
他喘了口气,继续道:“约六年前,刘魏的人找到我。言及栾城矿产丰富,邀我参与走私。谁人不知这刘魏与卢奇然是姻亲,我也只好答应。他负责协调边关通行,我负责在本地筹集物资,周文渊则找人运输。所得利润,刘魏独占五成,我与周文渊分得两成,剩余一成,分给下面办事的商户。”
林文轩听得倒吸一口凉气,原来刘魏等人,竟是利用官员把柄,层层威逼利诱,织成如此庞大的利益网络。他立刻追问:“可有实证?”
“有。”梁世荣肯定道,“每次交给刘魏的银钱,都是通过一个名为‘汇丰’的钱庄汇兑。林大人一查便知。”
“如此说来,周文渊满门被杀,亦是刘魏所为?”林文轩顺势追问。
梁世荣却摇了摇头,看向萧景玄:“并非刘魏。”
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