“你这分明是强词夺理!”陆夫人气得指尖发颤。
“却儿为你险些丧命,可我听说,你却连一滴眼泪都不曾流!这般冷心冷肺,怎配得上我儿以命相护?”
当晚,沈芙蕖在等待救援过程中,让陆却躺在地上,盖上自己的外衣,让他保持体温和呼吸顺畅。
随后,又将衣裙撕扯下来,折叠成厚垫,紧紧按压在陆却匕首周围的伤口边缘,从而压迫止血。
等大夫一到,沈芙蕖则清楚交代受伤原因、受伤部位、出血情况、昏迷时间等信息。
她没有浪费一秒,尽最大努力为陆却争取生机,难道要她抱着伤号号啕大哭一场,才算情深意重?
沈芙蕖语气依旧平稳:“夫人,眼泪对我来说,是无用的。哭,能解决什么呢?”
“巧言令色!”陆夫人被噎得说不出反驳之词。
“我明白您爱子心切,但我不想无缘无故来这里受气。夫人,有话可以直说,我们不必浪费彼此宝贵的时间。”
“好!那我便明说了!”夫人霍然起身:“你算什么东西?不过是个灶台前打转的厨娘!我看不上你!若非却儿鬼迷心窍,你连站在我面前的资格都没有!”
沈芙蕖轻轻笑了,无奈道:“我不在乎,夫人,我不在乎您是不是瞧得起我。我从来不活在他人的眼光里。”
陆夫人觉得难以置信,“装什么装!我早就看透你了!你这一副清高倔强的样子,不过是攀龙附凤的手段!以退为进,欲擒故纵,想着靠狐媚手段缠上我儿,找个安身之所罢了!你这点心机,在我眼里如同儿戏!”
沈芙蕖转过脸来,嫣然一笑道:“您自个儿就可以唱一出大戏了,恕我不再奉陪。”
沈芙蕖走出暖阁,外头站的还是引路的婆子,她眉头一挑:“带我去找你们家惠娘子。”
婆子刚想说出“你算什么东西也敢使唤我”,突然又看到沈芙蕖锐利的神情,一时间被唬住了,老老实实引着路。
陆惠善回来拿兄长换洗的衣物,见沈芙蕖主动寻她,面容更是冷若冰霜,扬起脸来,对其嗤之以鼻。
沈芙蕖开门见山:“惠娘子,明人不说暗话。我来是想与你做个交易。可以助你退婚,但你要答应我三件事——”
“哥哥尚在昏迷之中,你竟有心思与我说这个?”陆惠善惊怒交加。
“第一件事,我知道沈玉裁现关押在大理寺狱,但是现在无论是陆夫人还是其他什么人,都希望尽快将沈玉裁处死。我要你用一切办法暂留沈玉裁一条命,他是硇砂案的关键证人,他现在绝对不能死。”
“第二件事情,请惠娘子借我府中家丁二十人,皆要身材魁梧者。我要抽空回趟沈宅,拿回我原来的东西。”
“第三件事情,我要见陆却。”
陆惠善略一沉吟,硇砂案至今未定,兄长若是醒来看见沈玉裁贸然被处死,也一定会大失所望,这一点,沈芙蕖倒是比她先想到了,另外,借上二十个家丁倒也不是什么难事。
于是她道:“最后一件事,我不能答应你。哥哥遇刺,乃是开封府失职,现在更是戒备森严,非亲属一律不得探视,今个一早,连周寺正也被挡了回去。”
“太医用煮沸的药水清洗伤口,然后银线进行缝合了,血是止住了,太医说了,若是哥哥今夜之前能醒来,那就没事了。”
沈芙蕖深呼吸一口气:“好。若有好消息传来,请娘子转告于我。”
沈芙蕖知道,现在最怕的是细菌感染引发败血症,于是又从怀里掏出桑皮纸来:“这是海外方士传授的金疮秘术。太医在用草药清洗后,可用烈酒再次擦拭伤口周围。病室内经常煮沸醋醋熏蒸,或用艾草燃烧消毒,保持空气流通。另外还有一些注意事项……”
陆惠善低着头,闷声道:“好,我定会转交至太医处……沈芙蓉,多谢你那日传我消息,我才知道胡娘子怀孕的消息,只可惜,我似乎改变不了什么……”
沈芙蕖说:“只要你答应我做到前两件事,我保证让这门亲事取消。”
从陆府出来后,沈芙蕖独自一人上了街。
大年初二的汴京街头,车马轿舆比平日多了数倍。车厢帘幕微掀,露出妇人簇新的钗环与孩童兴奋的脸庞。
“这位小娘子让一让……车过不去了。”沈芙蕖连忙侧身躲避。
沿街多数商铺虽未正式开张,但板门半开,掌柜的坐在里头与相熟的街坊拱手互贺。
终于,沈芙蕖走到了熟悉的沈宅,两扇朱漆大门紧闭,门上还悬挂着挂白幡。
原身的记忆恰好涌入脑海,很久很久以前,门内也曾有过真实的温暖,檐下也曾挂满温暖的灯笼。
这里曾是原身全部的天地,一砖一瓦都刻着童年的印记。沈芙蕖似乎在此刻听到出院墙内曾经的喧嚣,父亲的教诲,母亲的笑声,节庆时的笙歌。
然而,前路漫漫,沈芙蕖的归处,在前方,而绝不在身后这座宅邸。随后,她毫不犹豫地转身,向芙蓉盏走去。
推门进去,只见程虞、张澈和大小双都在店里,正忙着在门口支起一张方桌,桌上摆满了自家炒的香喷喷的瓜子和花生。
程虞见她回来,眼睛一亮,抱着几支烟花凑过来:“姐姐回来得正好,我等着和你一起放烟花呢!”
张澈一边摆放长凳,一边憨厚地笑道:“掌柜的,我早就把芙蓉盏当家了,过年自然要在家过。”
大小双也笑嘻嘻地接口:“就是就是,我们来店里打打牙祭,凑个热闹!”
沈芙蕖心头一暖,如何不明白他们是怕她一人孤单,特意寻了由头来相伴。
她勉强一笑,转身便钻进灶间,利落地烧上一大壶桂圆红枣茶。当甜香的热气弥漫开来时,她端着茶壶走出,为每人斟上一碗:“都喝点热的,暖暖身子。”
茶碗刚捧上手,草市坊的街坊邻居便陆陆续续提着年礼来了。
“丫头,过年好!”卖肉的赵屠户嗓门洪亮,将一条肥瘦相间的五花肉放在桌上,“这肉好,炖锅红烧肉,保准一年都红火!”
“沈娘子,新年好啊!”卖豆腐的王嫂送来一盏精巧的走马灯,“俺家那口子编的,给店里添点喜气!”
不多时,方桌上便堆满了心意,巧手剪的窗花、自家配的驱寒药包、甚至还有老人家送的平安符……东西未必贵重,却都是一份份滚烫的情谊。
他们不知除夕夜的血雨腥风,只是用最朴素的方式,祝福这个独自撑起门面的女子新年安好。
第一个发现沈芙蕖掉眼泪的是程虞,包着糯米的红纸慢慢晕染开一个一个小花一般的水痕,程虞一抬头,看见沈芙蕖两眼盈着水光,眼泪大颗大颗簌簌砸在红纸上。
“沈姐姐,好端端的,你怎么哭了?”
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