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第862章 意外消息（第3页）

她的皮肤不是那种养在深闺里的病态白皙，而是一种带着阳光气息的健康麦色。脸上也没有脂粉，只有一层薄薄的汗珠，在阳光下泛着细碎的光。

之前粟明烛从路边的灌木丛里摘了一颗不知名的野果。那果子只有核桃大小，表皮是暗红色的，上面长满了细小的鳞片。他在衣服上随便蹭了两下，便扔给了她。

她接过来，也不客气，放进嘴里咬了一口。酸涩的味道瞬间在口腔里炸开，像是一把柠檬汁泼在舌头上。她忍不住皱了皱秀气的鼻子，眉头拧成了一个好看的结。

这破地方的果子，长得挺水灵，吃起来跟嚼木渣子似的。

慕容莲吐出果核，那果核在空中划出一道弧线，落进了路边的草丛里。她转头看向并排骑行的粟明烛，大大咧咧地抱怨道。她的声音里没有娇嗔，只有一种坦率的、属于女孩子的直率。

粟明烛穿着一件体面的青衫。那件衣服是他最好的行头，虽然棉布不如丝绸贵重，但胜在耐穿。他的皮肤黝黑，那是长期在户外奔波留下的痕迹。身子骨看起来也有些孱弱，肩膀比一般人窄了些，但坐在马背上却挺得笔直，像是某种刻在骨子里的习惯。

他看着慕容莲那毫不做作的模样，眼中闪过一丝不易察觉的柔和。那柔和一闪即逝，快得几乎让人看不见，但它确实存在。

他温声解释道：慕容小姐，这是蛇皮果，还没熟透呢，熟了之后会甜一些，不过现在这样也能吃。若是小姐口渴，前面不远处有个白夷人的村寨，咱们可以去讨口水喝。

他的声音温和而有耐心，像是一条缓缓流淌的小溪。没有刻意讨好，也没有居高临下的说教，只是平静地分享着自己的知识。

这段时间的朝夕相处，让粟明烛对这位从北方来的安东府大小姐颇生好感。

城里那些大户人家的千金，哪个不是扭扭捏捏、娇滴滴的？说话要细声细气，走路要步步生莲，笑不露齿，行不动裙。

可这位北方来的慕容小姐却截然不同。她说话做事直来直去，不绕弯子，不装模作样。她能蹲在路边和那些浑身酸臭的夷民土人讨价还价，能用半生不熟的土话和他们开玩笑，也能在烈日下骑马跑上一整天不喊累。

对自己这个落魄的夷人管事也是多加提点，没有半点架子——不是刻意表现出的平易近人，而是发自内心对每个人的尊重。

而慕容莲对粟明烛也颇为满意。这书生虽然不会武功，但做事勤恳踏实。

商队里的大小账目都归他管，每一笔进出都记得清清楚楚，连一个铜板的误差都没有。闲暇时就安安静静地看书。他的脾气温和，不管遇到什么麻烦都不急不躁，比庄家那个鼻孔朝天的长房长孙庄文学强出了一百倍不止。

想起庄文学，慕容莲就忍不住翻了个白眼。那动作很夸张，像是舞台上的丑角，但配上她那张英气的脸，却有一种说不出的可爱。

前两天，那小子为了追求自己，死乞白赖地非要跟着商队下乡。

他骑着一匹高头大马，穿着一身锦缎衣裳，头上还戴着一顶镶嵌宝石的帽子，活像个移动的珠宝展柜。结果到了村寨里，寨民端出一碗自家酿的米酒招待他，他嫌碗脏，皱着眉头推开了。寨民身上的羊皮袄带着一股膻味，他捂着鼻子退了三步。

他摆足了世家大少爷的臭架子，要不是夷人寨主听说他是云州庄家小滇王的大公子、是自己的顶头上司家的人物，差点当场就让人把他打出去。

从村寨出来之后，慕容莲毫不客气，直接当着所有人的面把他给轰回了云州城。

她的理由简单明了：庄少爷你不适合跟着我们做生意。没有拐弯抹角，没有留面子，就是直截了当地告诉他——你不行。

庄文学这小子，果然是蜜罐子里泡大的人，长大了也还是个没断奶的孩子心性。

慕容莲回想起庄文学那副委屈又愤怒的少爷嘴脸，冷哼了一声。那声冷哼里带着一丝不屑，但更多的是一种无可奈何的宽容——毕竟他只是个被宠坏的孩子，不是什么十恶不赦的坏人。

粟明烛苦笑了一下，拉了拉缰绳。那匹马的步伐慢了下来，他趁机委婉地替东家解释道：

慕容小姐息怒，其实……庄大少爷已经算是不错的了。

他的声音里带着一丝苦涩——那苦涩不是对庄文学的同情，而是对自己处境的感慨。

我伯父，也就是枼州粟家家主粟永仁的那些孩子，个个都比文学少爷还要跋扈得多。我父母早亡，我又体弱多病，在家里没少受那些堂兄弟的欺辱。”

“文学少爷毕竟是小滇王的长房长孙，未来的家主，只是习惯了在家里高高在上摆架子，但起码心性还不算太坏，不会仗着家里的势力去草菅人命。

他顿了顿，压低了声音继续说道。那声音压得很低，像是怕被风声传到不该传到的地方。

您是不知道，庄家那个二公子庄学礼，在被那位神秘的大人物废掉双腿之前，那才是云州城里出了名的活阎王！”“在赌场里打死个把平民根本不算事，我在我家开在云州的秋风会馆寄居时就听说过，他敢光天化日之下，在赌桌上强暴欠债赌徒的亲闺女。在矿上更是歹毒，遇到逃跑的矿奴，他甚至亲自拿刀活剥人皮……

慕容莲听得眉头紧锁，眼中闪过一丝杀气。那杀气不是装出来的，而是对邪恶的本能排斥。

她的手指不自觉地收紧，软鞭的柄在掌心留下了几道浅浅的印痕。

这种人渣，只废了双腿真是便宜他了。

好在庄家其他兄弟姐妹没有庄学礼那么糟糕。粟明烛见慕容莲动怒，连忙转移话题。

他的声音恢复了平静，但那平静下面依然藏着一丝不易察觉的庆幸——庆幸自己没有生在那样的人家，庆幸自己遇到了慕容莲这样正直的人。

提携我当管事的三公子庄学义，平时对接事务的四小姐庄学慈和五公子庄学文，都是十分在意体面、按规矩办事的人物。”

“就连那个看起来颇为……粗野的六公子庄学武，这次跟着你和八小姐从安东府回来后，去接手他二哥以前管理的矿山，不仅出资给矿奴发了新衣服，还承诺每个月给两顿肉吃。现在矿奴们见了他就像见了活菩萨，干活反而比以前更卖力了。

慕容莲微微颔首，赞同道：恩威并施，庄学武这看起来满脑子力气的傻大个，倒也不是真傻，这才是长久之道。庄家上下大多都是聪明人，知道顺应时势，不然我们新生居也不会选择和他们合作。

两人正聊着，慕容莲突然神色一动。

她的身体微微绷紧，慕容世家家传的【玄·惊燎掌】和【玄·龙城幽燕功】赋予了她远超常人的敏锐感知——那是对真气波动的本能捕捉，就像是猎犬能闻到风中飘来的气味一样。

吁——

慕容莲猛地勒住缰绳。那匹驮马发出一声不满的嘶鸣，前蹄在泥地上刨了两下，溅起一片泥浆。目光锐利地刺向后方茂密的树林。那些树木枝叶繁茂，在风中轻轻摇曳，看起来没有任何异常。

但她知道，那里有人。

慕容小姐，怎么了？

粟明烛见状，也跟着停了下来。不自觉地握紧了缰绳，他不会武功，但他知道慕容莲不会无缘无故地停下来。

有尾巴。

慕容莲嘴角露出一抹冷笑。那笑容里没有恐惧，只有一种跃跃欲试的兴奋。

她能清晰地感觉到，来人的真气波动大约在玄阶中品左右——这个级别在江湖上已经算是不错的高手了，但放在她面前，就像是一只小猫面对一头老虎。轻功底子不错，但真要动起手来，绝对不是她的对手。

她果断地抬起手，对着前方的庄家护卫和供销社的两个伙计打了个手势。

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