&ldo;你能摧毁超光速或是常规动力的导弹吗?&rdo;
&ldo;不能。&rdo;
&ldo;你的速度比它们快吗?&rdo;
&ldo;不。&rdo;
&ldo;你能阻止登船攻击队的侵入吗?&rdo;
&ldo;不。&rdo;
&ldo;你有没有对付圣神战舰的攻击或防御能力?&rdo;
&ldo;除非你觉得溜之大吉属于其中之一,安迪密恩先生,不然,答案是没有。&rdo;飞船说。
我回头望着马丁?塞利纳斯。&ldo;我们完蛋了,&rdo;我低声说,&ldo;即便我能飞到小女孩身边,他们也只是把我和她一起抓走罢了。&rdo;
马丁?塞利纳斯微微一笑。&ldo;也许并非如此。&rdo;他一面说,一面朝贝提克点点头,机器人随即攀上螺旋楼梯,走到上层去了。一分钟不到,他又回来了,手里拿着一个卷起来的圆柱状物体。
&ldo;如果这是什么秘密武器,&rdo;我说,&ldo;最好是件上等货色。&rdo;
&ldo;正是如此。&rdo;诗人傻笑道。他再次点点头,贝提克随即解开了圆柱体。
那是块毯子,长不到两米,宽一米多。布块磨损得很厉害,颜色都褪尽了,但是我依旧能看见那复杂的构造和图案。精美织就的金色细线依旧明亮得就像……
&ldo;我的天,&rdo;我大叹道,同时恍然大悟,就好像被谁一拳击中了太阳神经丛[20],&ldo;这是一块霍鹰飞毯。&rdo;
马丁?塞利纳斯的全息像清清嗓子,似乎准备要吐口水。&ldo;不是一块,&rdo;他咕哝道,&ldo;而是那块霍鹰飞毯。&rdo;
我后退了一步。这东西来自纯正的传奇,而我,正站在它的上面。
这世上仅有几百块霍鹰飞毯,而这是第一块‐‐它是旧地鳞翅目昆虫学硕士、传说中的电磁系统发明家弗拉基米尔?肖洛霍夫在旧地刚毁灭不久后制造的。肖洛霍夫,当时已年届古稀,却疯狂地爱上了十几岁的侄女‐‐阿洛提拉,他打造这块飞毯,就是为了赢取她的爱。经过一段充满激情的恋曲,那位豆蔻少女便一脚踹掉了老头,受此打击,肖洛霍夫在修缮完如今的霍金驱动器后,过了几星期便自杀身亡,飞毯也随之失却,历经几个世纪……直到迈克?沃朔在卡弗涅市场买下了它,把它带到茂伊约,于是它才在他与船员伙伴梅闰?阿斯比克的手中再次得到使用。后来,梅闰的事迹成为又一桩载入传奇史册的爱情故事‐‐梅闰和希莉的爱情。当然,这第二个传奇,已经成了马丁?塞利纳斯《诗篇》的一部分了,如果那故事所言不虚,希莉便是领事的祖母。在《诗篇》最后讲述的传奇中,霸主领事便是驾着眼前这块霍鹰飞毯(此处的&ldo;霍鹰&rdo;不是&ldo;霍金&rdo;的谐音,指的是旧地的一种鸟,虽然是那位大流亡前的科学家的作品打开了超光速旅行的大门,导致了改良星际驱动器的发明),英勇地穿越海伯利安,从光阴冢山谷飞往济慈城,为的是要解放我现在所在的这艘飞船,驾着它飞回墓冢。
我单膝跪地,虔诚地抚摸着这块人工制品。
&ldo;老天,&rdo;塞利纳斯说道,&ldo;这他妈不过是块毯子,而且还是块丑得一塌糊涂的毯子。我都不会把它放在家里‐‐那会和所有东西格格不入的。&rdo;
我抬起头。
&ldo;是的,&rdo;贝提克说,&ldo;这就是那块霍鹰飞毯。&rdo;
&ldo;它还能飞吗?&rdo;我问。
贝提克单膝跪地,张开蓝色的手指,碰了碰上面复杂卷曲的构造。霍鹰飞毯突然崩直,仿佛一块木板,悬浮了起来,离地面近十厘米。
我摇摇头。&ldo;我不明白……电磁系统在海伯利安应该不管用,因为这里的怪异磁场……&rdo;
&ldo;大型电磁系统不起作用,&rdo;马丁?塞利纳斯叫道,&ldo;比如电磁车,或是浮置游船,大玩意儿不行。但这块毯子能,而且它也被改进过了。&rdo;
我扬扬眉毛。&ldo;改进过?&rdo;
&ldo;还是驱逐者,&rdo;传来飞船的声音,&ldo;我记得不太清楚,不过,两个半世纪前,我们访问他们时,他们胡乱地修补了一些东西。&rdo;
&ldo;显而易见。&rdo;我说道,站起身,用脚轻轻踩了踩这张带着传奇色彩的毯子。它反弹了一下,就像是安了什么结实的弹簧,但依旧飘浮在原地。&ldo;好吧,&rdo;我说,&ldo;我们有了梅闰和希莉的霍鹰飞毯,它……要是我没记错……能自主飞行,速度达到每小时二十公里……&rdo;
&ldo;它的最高时速是二十六公里。&rdo;贝提克说。
我点点头,又轻轻碰了碰悬浮着的毯子。&ldo;要是顺风,每小时二十六公里,&rdo;我说道,&ldo;那么,光阴冢山谷离这儿有多远?&rdo;
&ldo;一千六百八十九公里。&rdo;飞船回答。
&ldo;离伊妮娅从那儿的狮身人面像中出来,还有多少时间?&rdo;我问道。
&ldo;二十小时。&rdo;马丁?塞利纳斯说。他肯定是厌倦了自己的年轻形象,因为全息投影现在又变回了我昨晚看到的老人的样子,悬椅什么的一应俱全。
我瞥了瞥腕表。&ldo;晚了,&rdo;我说,&ldo;我应该在几天前就起飞的,&rdo;我走回到大钢琴前,&ldo;嗯,如果我果真在几天前就起飞了,那又怎样?这便是我们的秘密武器?它有什么超级防御场可以保护我……保护那个女孩……不让瑞士卫兵的切枪和子弹伤着我们吗?&rdo;
&ldo;不,&rdo;贝提克回答,&ldo;它没有什么防御能力,仅有一个密蔽场,可以偏转风向,让飞行者安全地坐在上面。&rdo;
我耸耸肩。&ldo;那么,我该怎么做……带这毯子去山谷和圣神交易吗?一块古老的霍鹰飞毯,换一个小孩?&rdo;
贝提克依旧跪在悬浮的毯子旁,他的蓝色手指继续抚触着褪色的织线。&ldo;驱逐者将它进行了改良,它的电量能维持更久‐‐高达一千小时。&rdo;
我点点头,令人惊叹的超导技术,但完全无关主题。
&ldo;并且,现在它的时速已经超过三百公里。&rdo;机器人继续道。
我咬紧了嘴唇。如此说来,明天我真能到达那里。如果我打算在一块飞行毯子上坐上五个半小时的话,可然后呢……
&ldo;我觉得应该用这艘船把她救出去,&rdo;我说,&ldo;把她带出海伯利安星系,以及诸如此类的……&rdo;
&ldo;对,&rdo;马丁?塞利纳斯说,他的声音突然变得和垂老的影像一样疲惫,&ldo;但首先,你得把她带到飞船上来。&rdo;
我从钢琴边走开,停在螺旋楼梯前,转身面对着机器人、全息像、悬浮的毯子。&ldo;你们俩还是没明白,是不是?&rdo;我开口道,声音比我意愿的要响,更加尖锐,&ldo;那些人可是瑞士卫兵!!如果你们觉得这该死的毯子能让我在他们的雷达、运动探测器和其他传感器的天罗地网下钻进去,那你们就是疯了。我是众矢之的,一只扑扇着翅膀每小时飞三百公里的坐以待毙的鸭子。相信我,那些瑞士卫兵将在瞬间用切枪击中这块玩意儿,更别提空中作战巡逻的脉冲飞机和轨道上飞行的火炬舰船了。&rdo;
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