又行一段,忽听前方传来潺潺水声。近前一看,竟是一条地下暗河拦路,河上有一石桥,桥头立着两尊狰狞石兽。水生子谨慎,取长枪轻点桥面,并无异状。二人方敢上桥。过了桥,甬道变得更为宽敞,壁上开始出现宫灯座,甚至还有残破的帷幔悬挂,显是已近王宫区域。
正行走间,龙玉凤忽觉脚下一软,惊呼:“不好!”水生子眼疾手快,一把拉住她。只见方才龙玉凤踏足的那块石板已然下沉,两侧墙壁“咔咔”作响,露出数十个孔洞!
“嗖嗖”破空之声骤起,无数淬毒弩箭自孔中激射而出!水生子大喝一声,将龙玉凤护在身后,手中长枪舞得风雨不透,拨打弩箭。奈何箭矢既密且疾,仍有几支漏过,擦破他臂上皮甲。幸得他反应迅捷,未伤皮肉。
箭雨过后,众人惊魂未定。水生子见那些弩箭箭头蓝汪汪的,显然喂有剧毒,不由冷汗涔涔:“好险!若非玉凤你体重较轻,触发机关之力不足,我恐难护你周全。”龙玉凤亦是后怕,紧紧握住他手。
此后众人更加小心,步步为营,又破解了几处翻板、陷坑之类机关,终于来到甬道尽头。一扇厚重的铁门挡住去路,门上无锁,却有一个繁复的莲花状机括。
龙玉凤仔细端详那莲花机括,见其花瓣可转动,沉吟道:“此乃‘九宫莲心锁’,需按特定顺序转动花瓣,方能开启。若顺序错误,非但门不开,恐会引发更厉害机关。”她凝神回忆祖上所传秘法,手指轻颤,试着转动花瓣。
水生子紧握兵刃,全神戒备。只听龙玉凤口中念念有词,手指如穿花蝴蝶,在莲花机括上点、按、旋、推。约莫一炷香功夫,忽闻“咔嗒”一声轻响,那铁门缓缓向内开启一条缝隙。
二人对望一眼,皆露喜色。水生子轻轻推门,门内竟是一间陈设华丽的寝室,锦帐绣榻,玉器琳琅,只是积尘甚厚,显然久无人居。看其方位,当在王宫深处。
龙玉凤低声道:“此乃前朝某位被废王妃的冷宫偏殿,密道出口设在寝榻之下,极为隐秘。”二人悄步而出,藏身帷幔之后,侧耳倾听,外面隐约传来人语脚步声,显是已潜入王宫重地。
水生子道:“玉凤,你速回洞口,调集精锐带上器具下来。我在此监视,探查段智鑫、汪才等人所在。”龙玉凤知事关重大,不敢耽搁,悄然循原路返回。
与此同时,城外宋军大营,已是秣马厉兵,准备夜间行动。西门庆亲自巡视各营,见将士们斗志昂扬,器械精良,心下稍安。回到中军大帐,却见许公公笑眯眯候着。
许公公尖着嗓子道:“元帅今夜便要破城,真是用兵如神哪。咱家已拟好报捷文书,只待城破,便六百里加急,送往临安,禀报秦相爷与官家。”
西门庆知他意在表功,并暗示秦桧关切,便淡淡道:“有劳公公。此战若能成功,全赖将士用命,亦仰仗陛下洪福、相爷运筹。本帅不敢贪天之功。”
许公公凑近一步,低声道:“元帅,咱家听闻那汪才狡诈,献城之事,恐有蹊跷。元帅万金之躯,何必亲身犯险?不若坐镇城外,遣上将入城受降即可。”
西门庆瞥他一眼,心知这阉人并非真心关怀自己安危,或是怕自己得了全功,或是另有所图。便道:“公公好意,本帅心领。然主帅临阵,岂能畏缩不前?况那汪才指名要见本帅,若不去,反被他小觑,动摇军心。本帅自有分寸。”
许公公干笑两声,不再多言,心中却暗道:“西门庆啊西门庆,你既要寻死,咱家便成全你。届时城中有变,你若陷在里头,这平定大理的首功,少不得要落在咱家……和相爷心腹身上。”
夜色渐深,星月无光,正是个杀人放火的好天气。将近子时,宋军各营悄然行动起来。上官虎的三千敢死队,皆内衬软甲,手持盾牌利刃,口衔枚,马摘铃,悄无声息地逼近西门。段宇轩的五千接应人马,随后跟进,在城外巷陌间埋伏。韩伟统领东路军,于洱海水寨二里外列阵,弓上弦,刀出鞘,随时准备接应或强攻。
西门庆顶盔贯甲,在亲兵护卫下,立马于中军,遥望城头。但见那大理内城城墙之上,灯火零星,巡更梆子声时有传来,看似与往常无异。
子时正刻,忽见西面城头之上,缓缓升起三盏硕大的红灯笼,在夜色中格外醒目!
上官虎见状,低吼一声:“儿郎们,随俺来!”一马当先,率部冲向西门。城上守军似乎早已得到指令,并未放箭。片刻之后,那沉重的西门在“嘎吱”声中,缓缓开启一道缝隙,随即越开越大,露出黑洞洞的城门洞。
上官虎不疑有他,挥军直入。三千敢死队如潮水般涌进城门。按照事先部署,他们入城后并不急于深入,而是迅速抢占城门洞、控制瓮城,并向两侧城墙阶梯猛攻,要肃清城头守军。
段宇轩见前锋顺利入城,亦挥军继进,五千兵马涌入西门内大街,迅速抢占街道两侧屋顶、巷口,构筑防线。阿依莫率苗家弩手,敏捷地攀上附近高楼,张弩搭箭,警惕地注视着黑暗中的街巷。
初时一切顺利,城头零星抵抗很快被肃清,西门一带似乎已落入宋军掌控。段宇轩命人向城外发射三支火箭,表示进展顺利。
汪才与妙沁神姬此时正在西大街附近一座高楼内,暗中观察。见宋军只进来不足万人,且行动谨慎,并未深入,汪才有些焦急,低声道:“神姬,西门庆未至,宋军也未全数入城,如之奈何?”
妙沁神姬冷笑道:“无妨,待贫道添一把火。”她取过腰间青铜莲灯,指尖弹入一点药粉,那灯芯“噗”地燃起,冒出缕缕淡紫色烟雾,随风飘散。同时,她命心腹传令:“按计划,且战且退,诱敌深入!”
命令传下,城内守军果然故作不支,向西大街深处败退。上官虎杀得性起,见敌军溃退,便要追击。段宇轩急忙拦住:“上官将军,谨防有诈!元帅将令,稳固西门,不可冒进!”
上官虎悻悻止步,命部下巩固阵地。就在这时,异变陡生!
那些败退的大理军中,忽有数十人反身杀回,这些人双目赤红,状若疯癫,刀枪砍在身上仿佛不觉疼痛,只顾亡命冲杀。宋军措手不及,竟被冲乱阵脚。更诡异的是,空中那淡紫色烟雾飘过,不少宋军士卒忽然眼神迷茫,开始自相残杀起来!
段宇轩大惊:“是妖法!快请法明禅师!”早有准备的法明禅师与石生疾步上前。法明禅师口诵佛经,将手中禅杖顿地,一圈柔和金光荡漾开来,被罩住的宋军眼神渐渐清明。石生则抛洒符水,又取黑狗血泼向那些疯癫敌兵,那些敌兵触之即倒,浑身抽搐。
然而,就这片刻混乱,大理军伏兵四起,箭矢如雨点般从两侧屋顶射下,更有滚木礌石砸落。宋军陷入苦战,阵型被压缩,渐渐向城门方向后退。
城外西门庆见城内杀声震天,火光四起,心知有变。韩伟飞鸽传书道:“元帅,上官将军与段王子恐中埋伏,末将请令增援!”
西门庆凝视城头,沉声道:“再等等。此乃敌军诱我主力入城之计。信号未至,不可妄动。”他虽如此说,手心却也捏了一把汗。
就在此时,忽见城内升起一支绿色火箭,直窜夜空——这是事先约定的遇伏求援信号!
韩伟见状,再不犹豫,大吼一声:“儿郎们,随董将军杀进城去,接应弟兄们!其余人等,监控水寨,不得擅离!”麾下一万大军,在董小平率领下,齐声呐喊,如决堤洪水,冲向西门。
汪才在楼上见宋军主力开始入城,不由大喜:“神姬,西门庆中计了!”
妙沁神姬眼中闪过疯狂之色,厉声道:“点火!发信号,引爆地雷毒烟,决水灌城!”
一声令下,身旁心腹点燃一支特制号炮。那号炮冲天而起,在半空炸开一朵黑色莲花图案!
刹那间,地动山摇!西大街各处,接连响起震耳欲聋的爆炸声!地面塌陷,火光冲天,毒烟弥漫!许多正在厮杀的宋军、大理军,连同附近民房,皆被炸得粉碎!更有埋伏在暗渠处的黑莲教徒,引爆火药,堵塞水道,同时掘开连接洱海的堤坝。滔滔湖水,顺着地势,沿山势汹涌灌入西门低洼地带!
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