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第205章 怒江水战平腾冲 大理练兵造神弩（第3页）

波耶吞立足不稳，向万丈深渊坠去。危急关头，他抛出象牙拂尘化作一团黑云托住身形，借势向对面山崖遁去。石生欲追时，那妖人已消失在茫茫云雾之中。

孟坤见大势已去，率亲兵突围，欲从西门逃走。刚出城门，忽听一声炮响，鲁大鼋率水师已绕道西门，堵住去路。

前有堵截，后有追兵，孟坤仰天长叹：“天亡我也！”还要死战，被上官虎赶到，九环刀背拍在背上，打落马下，捆了个结实。

主将被擒，残兵纷纷投降。激战一日，大理军收复腾冲，清点战场，斩敌四千余，俘敌六千，缴获兵器粮草待查数。

然而清点仓库时，水生子却发现蒲甘军已裹挟大量粮草退往掸人邦腹地，且毁坏了怒江沿岸所有渡船。

上官虎怒道：“这些蛮子，临逃还不忘破坏！待俺率兵追击，定将粮草夺回！”

水生子拦住道：“将军不可！掸人邦地处深山老林，易守难攻。我军新复腾冲，兵力疲惫，若深入敌境，恐中埋伏。当务之急是修复渡船，巩固城防，以防敌军反扑。”

遂令全军修复城防，安抚收回百姓，同时飞马报捷大理城。

西门庆接到捷报，大喜过望，重赏三军。然闻渡船被毁，粮草被劫，又生忧虑，对段宇轩道：“掸人、蒲甘虽败，然根基未伤。西南不稳，北伐难成。”

段宇轩道：“元帅所言极是。不如趁胜与掸人邦议和，划定疆界，互不侵犯，专心备战北伐。”

西门庆摇头道：“弱国无外交。若不展示实力，掸人必再犯境。当务之急是整军经武，打造利器，使西南诸藩不敢轻举妄动。”

遂以“稳固后方为北伐根基”为由，在大理城外开辟练兵场，仿秦军“什伍连坐法”整肃军纪：五人为伍，二伍为什，作战时一人退却，同伍皆斩；一伍退却，同什皆斩。军令森严，号令如山。

又请白仁兴改良军械。白仁兴翻阅古籍，结合苗家弩与中原弩机特点，设计出新型弩机。这弩以硬木为臂，熟铁为机，牛筋为弦，上设三矢槽，可一次发射三矢，射程达三百步，名曰“连环神弩”。

西门庆观弩试射，见三矢齐发，百步外可透重甲，大喜过望，即令工匠日夜赶制，装备全军。

同时令工匠熔铸大理铜器，打造重型投石机。这投石机高约三丈，以巨木为架，铜铸转轴，可发射百斤巨石，射程五百步，名曰“轰天雷”。至于磁晶炮，由于地勘未及磁石，且建造复杂，暂不考虑。

练兵场上，杀声震天。新兵操练阵法，老兵练习弩射，工匠打造军械，一派繁忙景象。

西门庆每日巡视军营，见军容日渐整肃，心下稍安。这日来到软禁许公公的别院，假意叹道：“许公公，这些时日委屈你了。”

许公公本是心惊胆战，见西门庆态度缓和，忙堆笑道：“元帅说哪里话，是咱家不识时务，冲撞了元帅。”

西门庆亲解其缚，道：“某非敢逆宋，实乃金虏与秦桧逼我太甚。山东弟兄随我出生入死，今生死不明，此仇不共戴天！”

许公公连连点头：“元帅忠义，天地可鉴。那秦桧老贼，祸国殃民，咱家也深恨之。”

西门庆命人取来黄金百两、锦缎千匹，赠予许公公，道：“请公公回临安，代某向朝廷陈情：段宇轩乃段氏正统，理当继承大理王位；某愿遵宋廷号令，为西南藩属，恳请朝廷册封段王，许某北伐抗金。”

许公公得了金银，喜不自胜，满口应承：“元帅放心，咱家定将元帅忠心禀明圣上。”

西门庆即命精兵护送许公公回临安，实则欲借他传递假归顺信号，麻痹秦桧。同时密令细作潜入山东、川黔，打探旧部下落与宋廷防务。

却说许公公一路舟车劳顿，月余后抵达临安。秦桧闻西门庆释放许公公，并上表称臣，大为诧异，急召许公公问话。

许公公将西门庆如何大破吐蕃、收复腾冲、整军经武之事一一禀报，却隐瞒了西门庆誓师北伐的真实意图。

秦桧沉吟道：“西门庆果真愿归顺朝廷？”

许公公道：“相爷明鉴，那西门庆虽桀骜不驯，然终究是宋臣。今见宋金议和，二圣魂魄已归，大势已去，再无借口迎圣，不得不低头。且他恨金虏入骨，若许他北伐，必与金国两败俱伤，于朝廷有利。”

秦桧老奸巨猾，岂会轻信？然转念一想：西门庆雄踞西南，兵强马壮，若强行征讨，胜负难料。不如假意安抚，待其与金国厮杀，再坐收渔利。

遂奏请宋高宗，册封段宇轩为大理王，承认西门庆为西南宣抚使，却对北伐之事只字不提。

西门庆接到册封诏书，冷笑不已，对众将道：“赵构、秦桧果然奸猾，只给虚名，不给实权。然我军根基未固，暂且虚与委蛇。”

忽有细作来报：已在山东打听到张虎、张彪下落！原来二将坚守孤城三个月，终因粮尽援绝，突围而出，现潜伏在泰山之中，聚集义军，继续抗金。

西门庆闻讯，热泪盈眶，即令再派细作，携金银前往接应。同时又闻川黔防务空虚，宋军主力皆调往江淮防御金国，西南一带几无防务。

白仁兴进言道：“元帅，此乃天赐良机！川黔富庶，若取得为根基，北伐可成。”

段宇轩却道：“川黔虽好，然山高路远，民风彪悍，若轻启战端，恐难速胜。不如先稳固大理，广积粮草，待时机成熟，水陆并进。”

西门庆从善如流，遂定下“先固根本，再图北伐”之策。令全军加紧操练，广积粮草，打造战船，以待时机。

这一日，西门庆与段宇轩巡视苍山兵器坊，见三千张连环神弩已然制成，百架轰天雷排列整齐，军容鼎盛，士气高昂。

西门庆抚弩叹道：“有此利器，何愁金虏不破？然兵器虽利，需人善用；军阵虽严，需将善指挥。北伐大业，任重道远啊！”

正感慨间，忽有苗兵急报：黔南苗疆三十六洞联合起事，反抗宋廷压迫，推举阿依莫之父为盟主，请求大理出兵相助！

正是：

才平西陲烽火息，又闻苗疆起风云。

北伐宏图多坎坷，西南一统路艰辛。

欲知西门庆如何应对苗疆事变？水生子等人对怎么攻取掸人邦？宋廷对西南局势又有何对策？且听下回分解。

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