夜色静默,兰惠独坐屋中,扭头望着门口。困了就起身倚靠在门栏上,伫立良久,在等着自己的丈夫平安归来。
清宁被太子殿下送回了周家庄园小住几日,太子妃自然是回王家暂避。四下里无人,如云陪着清宁照顾孩子们睡下后,一起坐在房中饮茶叙话。
这一夜,无人能安心入眠,各自盼望着天亮时,心中的祈盼能梦想成真。
婉灵天生金刚血脉,体内血液至纯至阳。且是女命,又有独特的九阴真炁,正好是西蜀灵鬼的致命克星。张真人曾提点过,必要时可以金刚血脉克制蛊毒灵士,这才急中生智,血洒慕容寒。
“啊——”慕容寒被金色血液泼中,躺在地上嘶声力竭。金色血液快速地侵蚀着他的身体,以肉眼可见的速度,蚀骨。
听到惨叫声,太子睁开眼睛,以为自己会命丧黄泉,却被眼前的景象惊到杵在原地,连躲避都忘记了。
紧接着,婉灵将剑刃对准慕容寒,整个人腾空扎进对方的心脏,剑身透过后背,钻入地下。金色血液顺着剑身淌进慕容寒体内,无数的黑色雾气从伤口处涌出体外,如魑魅魍魉,消散在空气中。
“把‘解药’拿来!”
婉灵拿过一瓶装有‘无极之水’液体的容器,将水倒在慕容寒身上。又把‘赤焰真火’点燃全身,然后站在一旁看着慕容寒一点点被湮灭在烈焰之中。
“哎,为什么要烧死他?抓活的回去审问,说不定还能挖出更大的幕后黑手呢。”
韩子文正要上前灭火,婉灵一剑架在他脖子上,厉声道:“这个人本身就是个蛊毒,如果处理不及时,很可能把疫病带进城中,这个责任本将可承担不起!”
“这么邪乎?周将军有话好说,恕在下一时无知鲁莽了。”
王政希顾不上慕容寒的死活,从地上手脚并用地爬将起来,跑到婉灵身边,查看她手上的伤势。
“这伤口不浅,还是赶紧包扎一下吧。”
“不,这妖人没烧完,我不能离开,防止再生变故。”婉灵嘴唇泛白,仍固执不肯离开。
拗不过婉灵,政希取出袖中一条丝帕,简单做了包扎。双臂挽着婉灵的肩膀,好让她不至于站得太过吃力。
妖人被彻底剿灭了,周桓贞这才全身心地松懈下来,脑袋枕在兰瑾的手臂上昏了过去。兰瑾以为桓贞有性命之忧,急忙喊来两个宦官把桓贞扶进营帐塌上,守在榻边啜泣。
火焰逐渐减小,最后缓慢熄灭,慕容寒的尸体被烧得一粒渣滓都不剩。王政希正欲吩咐便衣们收拾场地,身旁的碗灵却忽然失去意识,身体向后倾斜,险些倒在地上。
政希赶紧抱起婉灵跑进营帐,仔细脱去外面那一层厚重的铠甲,打来一盆清水,轻轻沾去她脸上、手上的尘土和汗渍。婉灵躺在塌上,呼吸均匀而悠长,胸脯起伏自然,睡得深沉。
见婉灵只是睡着了,政希不由苦笑了一声,为2盖上斗篷,便起身出去了。
太子回身到营帐中查看老皇帝的情况,索性只是受了些惊吓,并无大碍。可惜两位师父还未归来,城中战况又不得而知,人们不敢轻易离开此处,更加没法及时去找太医过来诊治。
陛下和碗灵倒也无妨,只是桓贞的伤势有些严重,被蛊毒侵蚀了心脉,拖延太久的话,可能会有性命之忧。
这边,张真人和慧能大师在城门外布下‘水火大阵’,‘赤焰真火’与‘无极之水’融会贯通,形成一道飞速旋转的圆球,能量庞大,恐怖如斯。周蒙生率军里应外合,将灵傀灵士们都驱赶到一个集中的范围,便于合围剿灭,不会误伤士卒们。
圆球缓缓移动到灵傀灵士们集中的正上方,张真人和慧能大师变换手势,整个圆球随即掉在地上,正好砸中他们。一股烟儿的时间,灵傀灵士们就变成了地上的灰烬,随风而散。
王令史于躲在暗中观察,见行动失败,与手下一同钻进巷子里溜之大吉。随后乔装成百姓混进出城的队伍,找机会潜回自家庄园。
周蒙生下令全军将士收拾战场,安置伤兵,抚恤百姓。暂时不能回家的人们,可以暂时住在军队提供的军帐中,等候下一步的命令和安排。一应饮食穿衣,皆由大将军临时提供,等城内州府衙门等部恢复正常后,再另行接管。
两位大师不敢有半点耽搁,连忙起身赶往皇陵,接应老皇帝一行人。城中禁军在周蒙生的协助下,很快恢复了对宫城的控制。鉴于巡城守备存在失职叛国等行为,大将军亲自坐镇巡城守备,以期尽快恢复京城治安,好迎接陛下还都。
两位大师见宿营地似有打斗痕迹,问起缘由,太子殿下就将他们二人离开后发生的事情陈述了一便。
“诶呀呀,真是好险,幸亏周施主使出了最后的绝招,不然就完蛋了。南无阿弥陀佛。”
“贫道去看看周福士和周将军。”
张真人掀开营帐门帘,见王政希守在榻旁,笑着向他拱手一揖。
“大师来得正好,烦请给看看灵儿伤势如何。”
“王福士请放心,她有金刚血脉护身,百毒不侵。只是身体有些疲累,又以血破敌,睡上一觉就好了。”
“多谢大师,还请大师替周将军看看,他被妖人打了一掌,到现在还处于昏迷状态。”
看见张真人进来了,兰瑾慌忙起身,跪在地上,求大师治好桓贞的伤势。
“哎呀,公主殿下快快请起,有贫道在,周将军吉人自有天相,大可放宽心。”
取一碗‘无极之水’让周桓贞服下,吩咐静养日,即可痊愈。兰瑾总算不再啼哭,尽心服侍左右,天亮时分,桓周就醒过来了。
拂晓,天刚蒙蒙亮,禁军派遣来迎接太皇太后和老皇帝一行人的车驾就到了,于是他们先一步回宫,其余嫔妃宫女宦官随行车驾。婉灵和桓贞目前还不能下地,政希和兰瑾便自请分别留下来照看他们。
韩子文领着老皇帝的旨意,快马加鞭返回城中,组织审理信王谋反一案。刑部吏部均无条件服从和支持韩掌典主审,户部、工部亲自拨款分发物资,安抚受灾的朝臣及民众。
好不容易等到了天亮,周家和王家见自己的亲属彻夜未归,急得像热锅上的蚂蚁。庄上女眷禁不住心慌,结伴摸进城来。见四下里满目疮痍,尤其是城门处,到处都是受伤的士兵。厚重的城门上血迹斑斑,坑坑洼洼。还有一个大洞,上面留有清晰的齿痕撕扯的印记。
死去的士兵尸体被排列在城墙根儿下,盖着白布。大将军亲自祭酒焚香,悼念牺牲的亡魂们。然后放下一把火,全部烧成骨灰,分装进陶罐中,按照牺牲将士姓名标记,送往各自亲人手中。
这些将士们身上都留有蛊毒气息,为了不让城中百姓染上疫毒,必须尽快烧掉。但他们都是忠勇之士,一身浩然正气,视死如归。经过‘赤焰真火’的洗礼,剩下的骨灰不再受蛊毒侵袭,可以放心送还家人,下葬祭拜。
在周府宗祠旁边,有一栋阁楼。原来只是两层,如今已经加建到了三层。阁楼内树立着一排排高大的木架子,架子上挂着数不清的木牌,上面写的是阵亡将士的姓名、生卒年和籍贯信息。
这是周家军队的特色,每场战役结束后,大将军都会把那些阵亡将士的木牌挂到架子上。挂满一台架子,就添上一台新的,直到这一层摆不下了,就在原来的基础上增加一层。
木牌不分职位大小、身份贵贱,一律按照阵亡时间和地点悬挂排列。凡在军中服役者,皆以木牌能够进入这栋楼阁为荣。里面有周氏族人,有周氏家奴,有平民百姓他们从进入军营的那一刻起,身上便烙下了‘忠义’二字,所以这栋楼叫做‘忠义楼’。
大将军每年清明忌日、大年三十,都会到楼里燃上三支香,祭拜这些忠魂。周氏族人跪在大将军身后,每人点上一炷香,插进香炉中,成为族人世代‘忠勇护国’的教育典范。
如云搀着清宁一路向皇宫摸索而去,兰惠却徘徊在城中街头,不知道该到哪里去找政希的下落。她拦住街边的一名军士,打听陛下和丞相回城的消息。
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