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7 夜战（第1页）

午夜将近。杰克-罗德尼海军少将放心的离开舰桥，回到舰桥后部的舱室准备睡一会儿。明天必定是伟大的一天，完全彻底的胜利，他的塑像会出现在议会大楼外正对西敏寺大教堂；或许在特拉法尔加广场和威灵顿拱门之外，这片无名群岛（西沙群岛）会因为这场蒸汽铁甲舰的第一次对抗而被命名做罗德尼群岛吗？罗德尼爵士满意的想着，沉沉睡去。

水兵们还在战位上，不过可以轮班睡觉。9点半开始皇家海军开始用传统的食物打发寒冷短促的夜晚：饼干和热巧克力。这种巧克力不同于现在超市里冲调用的廉价可可粉，而是用整块巧克力片熔化制成的，稠厚得“竖在杯子中间的汤匙可以直立不倒”。

在另一边，共和水兵也轮流去餐厅享用海带面汤，相互握手庆祝彼此依然健在。双方主力正沿着一个v字的两条边向底部前进。

11点20分，残酷的遭遇战再次爆发了。英国仅存的两艘防护巡洋舰不屈和不挠身受重创，躲在第一和第二战列舰队之间，可就在他们身边出现模糊舰影，于是不挠舰上前确认，接近至1000码时，舰队国际开火了，先导的晋王李定国打开探照灯，在短短数分钟内快速发射92发111毫米炮弹。跟在后面的大西王张献忠、兵部尚书张煌言、延平郡王李定国依次开火。不挠号唯一的幸存者波莱特少尉回忆，“他们突然开火，命中本舰前部。我用后甲板炮还击，不久蒸汽管被打坏，满眼都是白茫茫的蒸汽。当蒸汽散开后，我发现舯部所有人都死了，前炮舱的弹药在爆炸，一个接着一个。”

不挠号已经无法坚持，詹姆斯-库克船长将波莱特少尉叫到跟前：“孩子，拿着我的日记，到救生艇上去。”

波莱特少尉表达了愿意与长官一同殉舰的愿望。

“孩子，带走我的日记，日记比生命重要一千倍。”库克船长教导他，“每个人终将死去，只有日记永存。”

一小时后不挠号沉没，紧跟在她后面的是不屈号防护巡洋舰，贝蒂-豪现在是光杆司令了，他下令向右舷转弯，同时用她的8寸炮向对方探照灯射击。

这个决定是正确的，先头的三艘海防舰的前部烟囱大多被击中，弹片和碎玻璃割伤了不少人，晋王李定国的信号台上一人阵亡，包括舰长在内7人受伤，大西王张献忠有11人阵亡，兵部尚书张煌言10人阵亡，12人负伤。

此时不屈号已经接近到距离对方450码的位置，她被炮火、探照灯和友舰的大火照花了眼睛，突然发现舰队国际正向自己直冲过来：“我们向对方巡洋舰的探照灯打了几发，于是它熄灭了。靠近不挠号的残骸时眼前突然出现两艘海防舰，航向西南。比较接近的那艘掉头向我们撞来。于是我扣紧头盔，在一个左满舵后碰撞发生了，头对头，舷对舷。左边50英尺长的装甲被撞飞，作为交换，她也把10英尺长的一条装甲板留在这边甲板上。我们的舰桥、探照灯架全部塌了，桅杆、烟囱统统折断，舢板一并刮走。”风暴贝蒂回忆道。

晋王李定国号的前炮塔缓缓转过来，在零距离上打出两发111毫米炮弹，幸好只擦过不屈的上部建筑，倒是爆炸的气浪将舰桥彻底吹跑，许多人被抛起落到海里，三分之一的甲板扭曲得面目全非。于是她的航速降到6节，但只有6人死亡真是万幸。

“我们的船已经面目全非。这时他们停手了，‘各自逃生吧’是我最后的命令。”风暴贝蒂回忆说。

就这样，英国的防护巡洋舰队不复存在了，它们在最后关头成功的截住了舰队国际的侦察舰队，但无人将这样的消息发给杰克罗德尼司令官，因为英国舰只没有装备无线电，仍旧在采用灯光信号，而灯光信号在燃烧的舰只残骸边上根本就传不远。

而且，总司令睡觉了，没有人主动向这边热火朝天的战场看一眼。

阿喀琉斯号战列舰和第二战列舰分队就在不到4英里的地方，明明看到了这场战斗，根据舰长坎伯兰上校11点40分的纪录：“我们的防护巡洋舰似乎正在攻击几艘同方向航行的巡洋舰舰，其中两艘使用了探照灯。”

阿喀琉斯主炮向那边转过去，但没有开火，这是因为前面的赫克托耳还没有开火；赫克托耳看到了相同的情形，也没有开火，因为更前面的黑王子号还没有开火；黑王子号的舰长本鲍同样发现问题，没有下令开火，因为再前面的武士号没有开火。

第二舰队司令惠特利子爵-胡德倒是命令自己的座驾过去看看，但风帆蒸汽混合动力的弱点暴露无疑，武士号在舰队的最前方，一是半会转不过来。

而总旗舰声望号也没有开火，既然总旗舰都没开火，一定有其原因，大伙儿等等再说。于是所有战列舰都耐心等着，就是没想到把看到的情况立即通知安寝中的总司令。

时针已经走过了午夜两点，海面上一片漆黑。大西王张献忠号海防舰以12节高速从直冲上来，晋王李定国号急忙转向，因此没法看到大王张献忠的艉灯，舰队国际各舰失去了联系。

由于跟不上时代的照明和通讯手段，舰队国际与皇家海军的舰只都在海面上乱窜。

英国人的迟钝和拖沓在夜战中暴露无遗。形单影只的延平郡王郑成功号海防舰向西方突破，惠特利子爵-胡德的第二战列舰队大多数人都看到了，既没有射击也没有通知声望号。

赫克托耳号战列舰的巴勒姆舰长如此解释：“轻易开火会暴露我方位置，除非上级下达明确的射击命令。”延平郡王郑成功终于完成了大逃亡。

晋王李定国同样在黑暗中乱撞，当时她慌不择路的钻进英国第二和第一战列舰分队之间一条两英里宽的狭缝。被复仇号战列舰发现，根据圣文森特的纪录：“我没有命令向她开火，是怕暴露我方舰队位置。”当时晋王李定国已经与舰队国际失去联系。

第一战列舰分队的反击号离她只有半英里，附近的决心、声望号战列舰全都看见这艘千疮百孔的战舰，完全没有射击。

决心号的枪炮长中尉已经下令将炮口对准目标，距离1500码，但舰长一口回绝：“no！那多半是我们自己的船。”复仇号的舰长同意侧舷6英寸副炮开火，当时炮手却在外面观赏防护巡洋舰残骸的火炬，当他们回到炮塔时，晋王李定国早已开足马力逃之夭夭。

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