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第29章（第1页）

&ot;这是一个非常勇敢的举动，&ot;监狱长说，&ot;我和我的妻子真不知道该怎么感激你。&ot;他激动得说不下去了。

特蕾西的身体还未恢复，想起那件事情就浑身发抖。&ot;爱米怎么样了？&ot;

&ot;她会恢复的。&ot;

特蕾西闭上了眼睛。如果她有三长两短，那我可受不了，她想。她回忆起自己对爱米的冷淡态度，而那孩子唯一想要的就是爱，特蕾西深深地感到内疚。这次事件使她失去了逃跑的机会，但她知道，假如重来一次，她还会这样做的。

有关方面对这次意外事故作了简单的调查。

&ot;这事全怪我。&ot;爱米对她爸爸说，&ot;我们正在玩球，特蕾西跑去追球，让我等她们。但我却爬到了墙头上，想看得更清楚些，结果就掉到湖里去了。爸爸，是特蕾西救了我。&ot;

他们把特蕾西留在医院里观察了一晚上。第二天早晨，她被带到布兰里跟监狱长的办公室。报社、电视台和广播电台的记者们正在那里等她。他们只需要得到一点素材，便能知道这题材是否可以构成一篇吸引人的故事。合众社和美联社下属的记者们也来了，当地电视台还派来了一个新闻摄制组。

当天晚上，有关特蕾西的英雄事迹的报道上了全国电视，影响迅速扩大。《纽约时报》、《新闻周刊》、《人民》以及全国数百种报纸都转载了这篇报道。随着报道的不断升级，信件和电报也如潮水般涌进监狱，要求对特蕾西作出特赦。

哈伯州长和布兰里根监狱长讨论了这个问题。

&ot;特蕾西&iddot;惠特里是因为一些严重的罪行而被关进来的。&ot;布兰里根监狱长说。

州长沉思了一会儿：&ot;但她没有前科，是吗，乔治？&ot;

&ot;是的，先生。&ot;

&ot;坦率地说，因为她，我正承受着巨大的压力。&ot;

&ot;州长，我也一样。&ot;

&ot;当然，我们不能让公众告诉我们怎样去管理监狱，对吗？&ot;

&ot;当然，不能。&ot;

&ot;但另一方面，&ot;州长审慎地说，&ot;惠特里这姑娘也确实表现出非凡的勇气，她已成为一位女英雄。&ot;

&ot;这是毫无疑问的。&ot;布兰里根监狱长赞同地说。

州长点燃一支雪茄：&ot;你有什么看法，乔治？&ot;

乔治&iddot;布兰里个小心地选择着字眼：&ot;当然，您知道，州长，我个人对这件事是很关心的。她救的是我的孩子。但是，即使抛开这件事，我也不认为特蕾西会犯罪，而且我也不相信，如果她被释放，她会对社会构成威胁。我强烈建议您对她实行特赦。&ot;

州长正在考虑减刑的问题，当他听到监狱长的话后，认为这是一个好的建议。在政治上，识时务者为俊杰。

休&iddot;爱伦和丈夫讨论之后，对特蕾西说：&ot;我和布兰里根监狱长非常希望你能搬到我们这儿来住。我们有一间空闲的寝室。你可以全天照看爱米。&ot;

&ot;谢谢，&ot;特蕾西感激地说，&ot;我愿意服从您的安排。&ot;

一切都变得美好起来。特蕾西不仅不必每天晚上回到牢房，她和爱米的关系也完全改变了。爱米非常爱特蕾西，后者也是一样。她很愿意和这个聪明可爱的小姑娘在一起。她们总是一起做游戏，一起看电视上播放的动画片，一起读书。她几乎成了这个家庭中的一员。

但不知为什么，特蕾西每次去监狱办事，总能遇见大个子伯莎。

&ot;你这母狗挺有运气，&ot;大个子伯莎咆哮道，&ot;不过你早晚有一天得回这儿来。小妞儿，我正为这事奔波呢。&ot;

爱米脱险三个星期后的一天，特蕾西和爱米正在玩捉迷藏，休&iddot;爱伦突然急急忙忙地从屋里走出来。她站在那儿看了她们一会儿：&ot;特蕾西，监狱长刚刚打来电话，他让你立刻去他办公室一趟。&ot;

特蕾西一下子紧张起来。她是否要被重新送回监狱？是大个子伯莎施加影响的结果，还是布兰里根夫人觉得爱米和特蕾西太亲近了？

&ot;是，布兰里根夫人。&ot;

当特蕾西被带进监狱长的办公室时，布兰里根站在门口。&ot;你最好坐下。&ot;他说。

特蕾西想从他的声调中听出她命运的答案。

&ot;我要告诉你一个消息。&ot;他停顿了一下，声音里带有特蕾西无法理解的情感，&ot;我刚刚接到路易斯安那州州长的命令，&ot;布兰里根监狱长继续说道，&ot;宣布对你实行特赦，而且立即生效。&ot;

天哪，我没听错吧？她不敢开口。

&ot;我希望你知道，&ot;监狱长继续说，&ot;这并不是因为你救的是我的孩子。你是凭着你的天性那样做的，就象任何一个正派的公民都会那样做一样。无论怎么设想，我都无法相信，你会对社会构成威胁。&ot;他笑着补充说，&ot;爱米会想你，我们也一样。&ot;

特蕾西说不出话来。假如没有这次意外事故，监狱长的手下人也许正在到处搜捕她这个逃犯呢。

&ot;你后天就可以走了。&ot;

那是她的&ot;起床时间&ot;，但特蕾西还是不敢相信这是真的。&ot;我--我不知道该说些什么。&ot;

&ot;你什么也不用说。这儿的每一个人都为你感到非常自豪。我和我妻子希望你在外面能大有作为。&ot;

看来是真的了：她自由了。特蕾西感到浑身发软，不得不靠在椅子的扶手上稳住自己。当她终于开口时，她的声音很坚定：&ot;布兰里根监狱长，我有很多事情要做。&ot;

在特蕾西离开监狱的前一夜，一个同狱犯人走到她跟前：&ot;你要走了？&ot;

&ot;是的。&ot;

这个女人名叫贝蒂&iddot;弗郎西斯克斯，已四十出头，但风韵犹存，自我感觉十分良好。

&ot;你在外面如果需要帮助，可以去纽约找一个男人，他叫康拉德&iddot;莫根。&ot;她偷偷塞给特蕾西一张字条，&ot;他进过教养所，喜欢帮助坐过牢的人。&ot;

&ot;谢谢，但我不需要--&ot;

&ot;这可说不准，把他的地址保存好。&ot;

几个小时以后，特蕾西走出监狱大门时，电视摄影机的镜头对着她。她拒绝和记者们交谈，但当爱米从她妈妈那里挣脱，扑进特蕾西的怀里时，摄影机都开动了，这张照片出现在当天的晚报上。

自由对特蕾西已不再是一个抽象的字眼，它已成为有形的、实实在在的、一种能够享受和感受到的东西。自由意味着呼吸新鲜空气，无人打扰，不用排队吃饭，不用老听铃声；它意味着热水澡、香皂、柔软的内衣、漂亮的服装和高跟鞋；它意味着你有名字而不是号码。它还意味着脱离了大个子伯莎、集体强奸的恐怖和刻板之极的监狱生活。

特蕾西重新获得自由以后还会保持她在狱中的一些习惯。走在街上时，她会特别注意不要撞着别人。在监狱里，不小心撞着别的犯人是会引起一场轩然大波的。特蕾西感到最难适应的这一经常性的威胁已经不复存在了，再也不会有人威胁她了。

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