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第185章（第1页）

当时胡德的军队和福雷斯特的骑兵正在谢尔曼的背后巡回徘徊，林肯和格兰特勉强批准了这个冒险行动。胡德的军队只有40，000人，不足以攻击谢尔曼，但却足够沿着谢尔曼的交通线北上，吃掉人数不多的留守部队，并破坏向南通往查塔努加的铁路。这也恰恰是他在10月份想要干的。谢尔曼跟着采取行动，留下一个军守卫亚特兰大。在两个星期里，部队回师穿过他们从5月到8月间一直在此作战的同一地区，进行搜索和诱敌作战的活动。福雷斯特和惠勒的骑兵也对联邦军占领的从亚拉巴马的东北到田纳西西部的地区进行严重的破坏。

邦联的策略是迫使谢尔曼放弃亚特兰大，并使他的部队因追击大肆抢掠的南军而造成兵力分散。但是谢尔曼在将胡德部队驱赶到亚拉巴马北部后，提醒格兰特不要中南方人的圈套。&ldo;如果现在班师回营，我们这次军事行动的整个效果就会丧失&rdo;，他说，&ldo;既然胡德、福雷斯特和惠勒这帮家伙已被逼得无栖身之地，那么保卫铁路则是绝不可能的。如果要试图守护铁路，我们每月将损兵千人，而且将一无所获。&rdo;相反，谢尔曼建议派托马斯率领两个军去田纳西，加上增援部队和新建部队，他在那里的总兵力将达到60，000人，超过他的对手胡德。同时，谢尔曼将率领62，000部队&ldo;进军佐治亚，以锐不可挡之势直逼海滨……。我要采取进攻，而不是采取守势！……我要完成这次进军，让佐治亚鬼哭狼嚎！&rdo;

谢尔曼达到了他的目的。格兰特同意他的忠实的部属的判断，批准了这次进军。托马斯返回纳什维尔，组织他的混合部队；而谢尔曼则下令其骁勇之师作好远征佐治亚的一切准备。为了对抗他们，邦联只能勉强凑集不过几千骑兵和佐治亚民兵。然而，谢尔曼建议行军285英里去远征萨凡纳是最危险和非正统的军事计划。按英国的一位军事专家说过：&ldo;让敌军在自己背后活动，把自己的兵力分散，使自己的部队失去铁路和电报联系，得不到给养和增援，不只是发动一次骑兵袭击，而是把大军开进敌对的国土，一位军事将领实施这样的作战方式，这要么是他的最卓越的战例，要么是他干的最愚蠢的行动&rdo;‐‐但一切皆取决于事情的结局。

北军于11月15日撤出了亚特兰大，临走前烧毁了这座城市的一切具有军事价值的东西。火势不可避免地蔓延开来，烧毁了许多商业区，使亚特兰大的三分之一的地区化为灰烬。谢尔曼站在一座山丘上俯视烈火燃烧中的亚特兰大，检阅从他身边通过的部队，军乐队奏起了《约翰&iddot;布朗之歌》，士兵们都跟着唱了起来。十年后谢尔曼回忆说，&ldo;在那之前和以后，我从未听到过&lso;光荣啊光荣，赞美我主&rso;的歌声唱得气魄那样浑厚苍劲，与当时的情景融合的那么和谐、完美。&rdo;部队成四路纵队齐头并进。骑兵在步兵部队的两翼巡回流动，以防南军骑兵的骚扰活动，阻碍部队前进。一路上，不断发生一些小规模冲突，大都由这些骑兵出面解决战斗。这些骑兵与前来阻止前进的邦联骑兵发生了小规模冲突。唯一的一次冲突（发生在11月22日），佐治亚的一个民兵师攻击了联邦军的一个步兵旅。这个旅轻而易举地击退了佐治亚人的进攻后，十分惊讶地发现死伤的600名佐治亚民兵中大部分是老人和孩子。

62，000名北军士兵每天以10英里的速度从容不迫地向前推进。他们拥有充分时间，一路大肆破坏，使一条50英里宽，贯穿邦联心脏地区的地带造成满目疮痍。谢尔曼的军队造成的破坏被编成了神奇的传说，而这些传说大都确有事实依据。虽然谢尔曼的命令只授权给正式的征粮队征收粮食，并禁止毁坏平民的房屋地产，然而这些命令经过逐级传达，到了士兵的耳中时已走了样，完全失去了权威性。人们处在随遇而安的心境；他们了解谢尔曼的全面战争的哲理；从下至最低级的中尉到上至他本人的军官们执行纪律不严，为大家所公认。一位士兵写道，&ldo;这次战役打得痛快极了……我们摧毁了我们不能吃掉的一切东西，抢走他们的橡胶，烧毁他们棉花和轧棉机，倒掉他们的糖浆，烧毁和扭弯铁路，到处喧闹。&rdo;

大部分擅自掠夺和烧毁私人房屋财物的行为都是那些&ldo;游手好闲之徒&rdo;的作为‐‐即没有军官指挥的骑兵、掉队的散兵游勇，加上南、北军中的逃兵，还有伪装成佐治亚的联邦主义者的当地海盗。佐治亚有些地方是被南军骑兵和佐治亚民兵烧毁的。他们是在执行里士满的命令：&ldo;从谢尔曼军队要经过的路线上撤走所有黑人、马匹、牲口和粮食，烧毁所有不能带走的东西……。阻塞和破坏谢尔曼前后方和两翼的一切道路，他的军队不久就会饿死在你们中间。&rdo;

一群佐治亚的黑人欢迎北军的到来。他们不是把北军看成复仇的恶魔，而是把他们当作上帝的正义之师。黑人奴隶往往是北军最早解放出来的财产。除了强壮的黑人男子（他们可以组成劳工营）以外，谢尔曼试图阻止所有黑人尾随在他的部队后面，因为他担心这成千上万的黑人将会影响部队的机动性，同时增加军需供应的消耗。他未能完全取得成功。几千名获得自由的人‐‐男的、女的、老的、少的、生病的和伤残的‐‐和部队列队前进。军官和士兵把黑人妇女带回连队当厨娘或姘妇，雇用黑人男子作佣人或勤杂工。三代之家的黑人们乘着种植园的马车尾随着军队前进。这种迁徙伴随着许多悲剧。一位印第安纳军官写道：&ldo;婴儿由于抱得不紧，从骡背上摔下来，掉进沼泽中淹死了，母亲们因为失去了孩子而站在路边啜泣。&rdo;许多解放了的奴隶在部队的后卫拆卸浮桥时试图过河而淹死了。至少有25，000黑人曾在不同时间参加过军队，后来大部分人由于疲劳、饥饿或者疾病掉了队，只有不到7，000人走完了全程到达海岸。

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