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第242章（第1页）

1876年，最高法院终于作出了判决，但是它的判决并不很明确。两个案件的起诉一方都被驳回，主要理由是1870年的法令在某些部分存在法律上的漏洞。不仅如此，首席法官莫里森&iddot;韦特对两个案件提出的严格见解，缩小了第十四条和第十五条修正案的对象范围。按照最高法院的解释，两项修正案只赋予国会以制定反对各州歧视行为法律的权力。&ldo;国会有权……为实现这方面的保证而制定法律，但是它不能把法律条文引伸到各州去镇压普通的犯罪事件。……这一职责原本应由各州自己承担；现在仍然是这样。&rdo;对里斯案件和克鲁克香克案件的判决结果，加上北方人失去了贯彻重建的意志，这些都阻碍了进一步实施法律的努力。

政府丑闻

1875年和1876年出现的新的丑闻也使共和党人陷入了混乱。虽然这些丑闻不涉及南部，但是，丑闻的余波在各方面都损害了格兰特主义的信誉，并且进一步影响了共和党支持提包客政府的意愿。几乎每一级的联邦政府官员都被怀疑有非法行为。司法部长的妻子和内政部长的儿子被指控接受作为影响这两个政府政策的报酬的贿赂。这两名内阁成员在1875年辞职。1876年3月，众议院弹劾陆军部长威廉&iddot;贝尔纳普对西部地区军队营地服务商店的任命工作中（通过妻子）接受贿赂。贝尔纳普在参议院进行审讯之前就提出辞职，而格兰特总统在还不明白他所以辞职的用意时，批准他的辞呈，于是贝尔纳普得以逃脱判决。

这十年中，最轰动的丑闻是&ldo;威士忌酒集团&rdo;事件。这是酿酒商人和政府税收官员狼狈为奸的复杂组织，其中心设在圣路易斯，每年骗取政府几百万美元的税款。财政部长本杰明&iddot;布里斯托是负责揭露这个集团工作的主要负责人。他在1874年被任命为财政部长。他的前任是在被怀疑有不正当行为之后辞职的。布里斯托组织了一批廉洁的官员。1875年5月10日，布里斯托的人在三个中西部城市查封了几家酒厂和几个国内税务所。经调查发现贪污受贿已经相当严重，甚至已经牵涉到了白宫。格兰特的私人秘书奥维尔&iddot;巴布科克‐‐他曾在1870年同圣多明各就倒霉的兼并条约进行过谈判‐‐被证明是这个集团的一名成员。格兰特受到了震动，他指示布里斯托&ldo;不准让任何有罪的人逃脱&rdo;。几个联邦大陪审团对350多名制酒商人和政府官员提出起诉。布里斯托自己处理了176个人的案子，其中给110人定了罪。

但是，巴布科克不在被判有罪的人之列。随着检举起诉工作的进行，布里斯托成为共和党改革派‐‐包括许多曾经指责格兰特，反对他1872年再次当选的人‐‐的英雄。总统愈来愈确信，布里斯托的所作所为，特别是他赞同改革派的高调，实际上就是在指控他的政府。他还开始相信布里斯托的热情的动机是希望获得共和党总统候选人的提名。格兰特对此十分恼火。他于1876年2月写了一份赞扬巴布科克诚实品格的证词，作为审判他的秘书时用。面对这样一份证词，陪审员们不愿意与美国总统对抗，投票同意巴布科克无罪。这是格兰特总统任职期间最令人遗憾的一段插曲。这件事也成为他在当政的最后一年中走下坡路的开端。

1876年，美国建国一百周年，经历了美国历史上总统选举的最紧张的场面之一，略次于1860年的选举。由于大量揭露了上层人士中的贪污受贿行为，所以改革也自然作为竞选运动中的一个主要课题出现了。在南部以及在华盛顿实施格兰特主义的希望已经破灭了。无论谁竞选获胜，剩下的提包客政府很可能将在改革中不复存在。

1876年的选举

民主党人通过提名纽约州的塞缪尔&iddot;蒂尔登为总统竞选人而昭示全国，他们将在竞选中利用改革问题的意图。蒂尔登作为纽约州民主党的主席，在搞垮特威德集团事件中起了作用，赢得了改革者的声誉。1874年，他竞选州长获胜后，就着手揭露一个&ldo;运河集团&rdo;的阴谋活动。这个集团虚报一份维修伊利运河的合同来欺骗纽约州。蒂尔登参加了1876年的总统竞选，他的竞选纲领有12次提到&ldo;改革&rdo;一词。该竞选纲领宣称，只有民主党的胜利，才能把国家&ldo;从腐败的中央集权制中拯救出来。这个中央集权制连累了十个州的专制和贪婪的提包客政府后，再把联邦政府部门搞得百孔千疮，毫无能力、挥霍浪费和充满欺诈。&rdo;

共和党人不乏鼓吹改革的候选人。他们当中的佼佼者有本杰朋&iddot;布里斯托。他在胜利地揭露&ldo;威士忌酒集团&rdo;事件中脱颖而出。但是，代表大会前在党内有声望的政治家是缅因州的詹姆斯&iddot;布莱恩。他在1862年当选众议员，从1869年至1875年担任众议院议长。他极有政治才能，是富有魅力的人物。然而，他却成为改革浪潮的牺牲品。在担任众议院议长期间，他曾买了小石城和史密斯堡铁路公司的股票。当股票的价格下跌时，布莱恩将一部分股票以高出市场的价格卖给了联合太平洋铁路公司。这两家铁路公司都已从政府那里得到过转让的土地。因此，它们都十分乐于同布莱恩这位影响颇大的人物保持友谊关系。布莱恩的敌人发现并且公开了这两笔铁路交易。这位众议员申辩说，这些交易是清白的，是无可指责的。但是由此造成的损失已经无法挽回了。推举一个有污点的人作为候选人参加竞选，而竞选的主要议题是改革和贫困，这样的前景使许多共和党人心灰意冷。在共和党全国代表大会上，这位缅因州的众议员虽然在决定总统候选人的前六次选举中都名列榜首，但是，在第七次选举中，布里斯托的支持者和反布莱恩的激进派分子组成了联盟，一致提名拉瑟福德&iddot;海斯为总统候选人。

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