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第34章（第1页）

&ldo;谢谢您，长官。&rdo;威利觉得应该敬个礼，或者鞠个躬，或者用某种方式表示表示对最高权威的敬意。但他记得有一条规定说，不得向一位未穿衣服的上司敬礼，而他从未见过比他的这位指挥官更体无遮盖的了。

德&iddot;弗里斯看见威利的那副狼狈相，咧着嘴笑了，同时用手里的肥皂擦着他的屁股。&ldo;我希望你懂得一些通信方面的知识，基思。&rdo;

&ldo;是的，长官。我在‐‐在等待本舰的消息期间，在太平洋总部干的就是这个，长官。&rdo;

&ldo;好啊。佩因特，你现在重新当你的助理轮机长吧。&rdo;

&ldo;谢谢，长官。&rdo;佩因特阴沉的脸上闪过一种由衷的喜色。他像一匹刚卸下马鞍的马一样轻松地长舒了一口气，&ldo;舰长，您是否已经想好让这位新来的通信官住哪儿了？&rdo;

&ldo;马里克是否在弹药舱里安了一张床？&rdo;

&ldo;是的，长官。那另一位新来的哈丁军官就是被我们塞在那里的。&rdo;

&ldo;那么，你就跟马里克说叫他在那里再安一张床。&rdo;

&ldo;就是一个人住在那个弹药舱里都他娘的够满的了，舰长。&rdo;副舰长说。

&ldo;打仗是件可怕的事情。我得先冲个澡去了，不然我就要馊了。&rdo;德&iddot;弗里斯舰长抽了口香烟，在桌上一个用3英寸直径的弹壳制成的烟灰缸里把烟头掐灭后就走了。胖上尉耸了耸肩，穿上了一条肥大的灯笼裤。

&ldo;就那么办吧，&rdo;他对佩因特说，&ldo;你领他到弹药舱去。&rdo;

&ldo;长官，&rdo;威利说，&ldo;我可以随时开始工作。&rdo;

戈顿哈欠连连，用逗趣的眼光看着威利说：&ldo;别像火烧屁股似的。先在舰上晃悠一两天，熟悉熟悉情况。这里就是你的家，你得在这里呆很久很久的。&rdo;

&ldo;正合我意，长官，&rdo;威利说，&ldo;我应该为海军效力。&rdo;他准备好让自己在舰上干半年至一年。这就是他不得不在荒野里度过的那一年，这就是他父亲信中写的应受的磨难，他已作好了面对它的准备。

&ldo;你有那种感觉我很高兴，&rdo;副舰长说，&ldo;说不定你还会打破我的记录呢。本人在这个大铁桶里已经呆了67个月了。&rdo;

威利用12除了一下，吓了一跳。戈顿上尉已在&ldo;凯恩号&rdo;上呆了5年多了。

&ldo;这艘驱逐扫雷舰的人员配备不知什么地方有点古怪，&rdo;戈顿兴高采烈地继续说，&ldo;海军人事局就是不愿意调换舰上的人员。大概是她的档案在华盛顿被弄丢了。舰上有两位长官在舰上呆的时间加在一起都超过了100个月了。德&iddot;弗里斯舰长就已呆了71个月。所以，你会有时间在舰上效力的‐‐哦‐‐你到舰上来我很高兴。别紧张。&rdo;

威利跟在佩因特后面磕磕绊绊地走到弹药舱，一个在主甲板上高7英尺，长6英尺，宽3英尺的铁箱子，只有门是惟一的开口。沿着舱壁的一侧放着一排齐腰高的架子，上面堆着空的机关枪子弹带和成箱的弹药。哈丁少尉正在那个新近焊在舱壁上的床上熟睡，焊痕还很光亮，似在怒目而视。哈丁脸上大汗直流，衬衣上的一道道汗渍把衬衣都染黑了。舱内的温度是华氏105度。

&ldo;这就是家，甜蜜的家。&rdo;威利自言自语道。

&ldo;这位哈丁与&lso;凯恩号&rso;可真是一家人，&rdo;佩因特说，&ldo;他开头开得不错‐‐好在，将来说不定哪一天就会有人转走的。你们两人很快就会到下面军官起居舱去的。&rdo;他抬腿要走。

&ldo;我在哪儿能找到基弗先生？&rdo;威利问。

&ldo;在他的睡袋里。&rdo;佩因特说。

&ldo;我是说在白天稍晚的时候。&rdo;

&ldo;我说的也是这个意思。&rdo;佩因特说完就走了。

基思在&ldo;凯恩号&rdo;上转悠了一两个小时，探头探脑往舷梯下面、舱口外、门里边都看了一通。水兵们谁都不理他，好像根本就没看见他似的，除非他在过道里与人走个面对面，那时那个水兵就自动将身体紧贴在舱壁上，就如同要放一头大型动物过去似的。威利的观光游览证实了他的第一印象。&ldo;凯恩号&rdo;是一堆快要腐烂透了的垃圾，配备的人员都是些无赖。

他溜达到下面的军官起居舱。刮铁锈的铲子在头顶上弄出的当当声响得震耳。那条长桌上，此时已换上了绿呢子的台布，杂志和书籍都已上了架。舱内除了一个骨瘦如柴的高个子黑人小伙子之外空无一人。那小伙子的白衬衣和裤子已被汗水浸湿，无精打采地拖着甲板。&ldo;我就是那个新来的军官，基思少尉，&rdo;威利说，&ldo;能给我来杯咖啡吗？&rdo;

&ldo;是，长官。&rdo;那勤务兵放下拖把，慢悠悠地走向墙角一个铁柜桌上的咖啡壶。

&ldo;你叫什么名字？&rdo;威利问。

&ldo;惠特克，长官，二等勤务兵。要加牛奶和糖吗，长官？&rdo;

&ldo;要。&rdo;威利四下里扫了一眼。一块挂在舱壁上的生锈的铜牌告诉他这艘军舰是以一位名叫阿瑟&iddot;温盖特&iddot;凯恩的人的名字命名的。此人是第一次世界大战中一艘驱逐舰的舰长，在一次与德国潜艇交火时伤重身亡。铜牌上方的架板上有许多海军书籍，其中有一卷皮封面的活页书，《本舰组织，美国舰船，&ldo;凯恩号&rdo;驱逐扫雷舰22》。威利将其取下。勤务兵把咖啡放在他面前。

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