&ldo;有这样的事!&rdo;卢镗不暇细问何人下的毒,只问:&ldo;此刻呢?未死的倭寇海盗,可曾退去?&rdo;
&ldo;还没有。不过看样子,今天晚上会开溜。&rdo;
&ldo;喔,&rdo;卢镗问道:&ldo;你是怎么看出来的呢?&rdo;
那谍探很细心,有条不紊地说出三点理由:第一、中毒而死的有几百人,而中毒较轻,动弹不得,需要急救的更多,所以一时走不了。
其次,倭寇海盗窜到哪里,抢到哪里,除了随身可带的金珠首饰以外,有古董、有字画、有皮货,体积不大,分量不重,但积少成多,亦颇可观。在撤退之前,先要将这批值钱的东西运走。
最后,倭寇海盗吃了这么一个亏,当然要报复,此刻正在石湖荡大肆搜索,未逃的百姓,被害的很多。
至于可能在这晚上开溜的道理,不必再问,亦可意料得到,官军得到谍报,当然会派兵进剿,株守原地,白白挨打,岂不太傻?
不过,卢镗此时还不能作任何决定,只命左右拿特大号的&ldo;银牌&rdo;奖赏谍探;同时要求他即刻返回石湖荡,并且另派一名得力小校,随之同行,一个坐探,一个供奔走,将敌军的动态,特别是交通要道,诸如桥下、隘路等处,有没有伏兵,打听明白,急驰回报。
遣走了谍探,卢镗即刻派人,分头通知两彭,即刻到大帐议事。在等候之中,默默考虑,首先要解答的疑问是:究竟何人在绍兴酒中下的毒,这批毒酒是不是专为对付倭寇海盗的陷阱?想来想去,总觉得起民百姓不会也不能作此惊人之举,必是赵文华,而更可能是胡宗宪的奇计。
如果这个猜测不错,可又有疑问来了:第一、既有下毒之举,当然有进兵的后续行动,以期扩大战果。第二、既有这样的计划,何以不通知张经,协同一致,克竟全功。
后一个疑问,卢镗很快地自我获得了解答。他到浙西虽还不久,但从张经以及他人口中,已听到了许多赵文华如何拔扈妒功的话,那就可想而知,若有这条奇计,必定秘不示人。
所不可解的是,赵文华所能动用的队伍虽然不多,但倭寇海盗,经此行击,战力大损,惧他何来?何以不捡个现成的便宜?
疑团莫释,而两彭已连袂到达。卢镗匆匆说明谍报内容。然后征询他们的意见:&ldo;是即刻出兵,还是打听确实、谋定后动?&rdo;
有此旗开得胜,马到成功的大好良机,两彭兴奋万分。
&ldo;兵贵神速!&rdo;彭荩臣跃然而起,擦一擦掌说:&ldo;请将军发令,马上就走!&rdo;
&ldo;万一扑个空呢?&rdo;
&ldo;扑空又怕什么?中了毒的人,走不快的,我们连夜追下去!&rdo;
一句话提醒了卢镗,&ldo;说得是!&rdo;他起身说道:&ldo;请两位回营,即刻开拔。多备火把,索性堂堂正正进攻。&rdo;
这是因时因地而制宜的措施,因为永保士兵对江南的地形不熟,必须有火照明,同时,这一来也易于发现伏兵,而且在形势上亦有先声夺人之妙。
二更未到,全军皆已出动,卢镗居中领先,永保土兵,左右夹辅,三路劲卒,齐头并进,只见田野之间,火把联缀,恰如三条夭矫的火龙,蜿蜒向东,一个更次不到,已经抵达介乎石湖荡与嘉兴之间的风泾镇了。
风泾又称枫泾,一名白中市,是个驿站。行军之际,谍探多以驿站为联络地点。因此,一到这里,卢镗一面下令暂时休息,一面派人到驿站去联络,得到的报告是:&ldo;谍探一个不在,驿丞马上过来伺候。&rdo;
这至多不过一盏茶、一顿饭的功夫,谁知由二更三点等到三更一点方见驿丞赶到,即令卢镗性情宽和,亦禁不住发怒,因而就没有好颜色给他看了。
&ldo;贵官尊姓大名?&rdo;
驿丞还未听出语气不妙,只觉得这位将军,不是平常粗鲁的武夫,因而很尊敬地答道:&ldo;不敢!卑职姓马,单名一个骏字。&rdo;
&ldo;马骏!看这个名字,倒是注定了要当铺丞的。你姓马,管的是驿马,又说马上就来,怎的到这时候才到?&rdo;卢镗突然疾言厉色地质问:&ldo;你说,你是有意延误军机,还是藐视本帅?&rdo;
马驿丞吓得脸色大变,扯高了嗓子,先喊一声:&ldo;冤枉!&rdo;然后开口分辩,&ldo;一奉将令,马上赶来,既不敢延误军机,更不敢藐视将军。将军这话,屈煞了卑职!&rdo;
&ldo;还说马上赶来!你的马是什么马?比牛还慢。&rdo;
听这一说,马驿丞从额头上撂下一把汗,甩落在地,&ldo;将军,我的马是两条腿。&rdo;他拍拍自己的大腿,又看看身上,&ldo;将军看我,衣服上汗都湿透了。&rdo;
&ldo;怎么?&rdo;卢镗愕然,&ldo;你是跑路来的!那么多驿马,怎不牵一脾气?&rdo;
&ldo;有驿马,莫非我不会骑?回将军的话,十七匹驿马,都让钦差赵大人牵走了。&rdo;
卢镗越发诧异,急急问道:&ldo;这是为什么?&rdo;
&ldo;是‐‐&rdo;马驿丞想了想说:&ldo;这话犯不知真假,我是道听途说;赵大人要赶着去拦石湖荡的倭寇海盗‐‐也不知拦倭寇海盗,还是拦他们掳了去的贼赃,要赶在他们前面,所以征用了驿马。&rdo;
卢镗恍然大悟,赵文华所能动用的队伍,是派出去担任这样的任务。那也好!他心里有了计较,随即又问:&ldo;石湖荡那面怎么样?&rdo;
&ldo;不十分清楚。只知道黄昏时分,已经集合在一起,准备开路了。到此刻,不见他们往西来,大概是向东退了去了。&rdo;
&ldo;好,你请回吧!辛苦你了。&rdo;卢镗随即传令,&ldo;马上开拔,加紧往东赶。&rdo;
赵文华的动向,已经明了,他的目的是仿佛&ldo;趁火打劫&rdo;,不像堂堂正正官军的派头。然而也难怪他,兵力有限,不敢与倭寇海盗正面对敌,只好出此拾小便宜的下策,无论如何总比贪生怕死、按兵不动要好些。
仔细想一想,却又与自己这方面的攻势有很大的影响。这影响又可以分做两方面来看,往好处想,赵文华以轻骑出松江向西拦袭,两相配合,可收夹击之功。朝坏处看,西门迎头一拦,正好将倭寇海盗逼了回来,自己这方面的压力就加重了。倘或阵脚不稳,一下子冲垮,直扑嘉兴,轻取空城,那一来罪过就大了。
卢镗久经战阵,用兵以稳为主,未算胜,先算败,找了两彭来,细细告知情况,然后切切叮嘱:&ldo;务必请关照贵部兄弟,敌人可能被迫反扑!果然遇到这样的情形,切不可贪功轻进,能不让敌人闯过去,便是大功一件。&rdo;
&ldo;如果是这样,火把就不能用了!&rdo;彭翼南说,&ldo;敌暗我明,会吃大亏。&rdo;
&ldo;说得是!&rdo;卢镗倒费踌躇了,&ldo;没有火把又不行。弟兄们若是迷途失散,人生路不熟,更为麻烦。&rdo;
&ldo;我倒有个计较,不知可有用?&rdo;
彭荩臣说了他的计策,卢镗鼓掌称妙,决定照计而行。将近石湖荡时,四更已过;残月在天,星光熹微,走了半夜路的狼土兵,都有些困倦了。
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