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第4章（第1页）

2虽然哈里&iddot;约瑟夫斯还在假装熟睡，但他已经听到妻子不到七点就起床的动静，而且能猜到她的每一步动作。她在睡袍外面套上长罩衫，走到厨房，灌满开水壶，然后坐在桌前，抽今天的第一根烟。两三个月之前，布伦达又开始吸烟了，哈里相当反感。她的呼吸带着混浊的气息，塞满烟头的烟灰缸也让他感到非常恶心。人们在烦恼或者紧张的时候才会拼命抽烟，不是吗?香烟真的是毒品，就像大口吃阿司匹林，大瓶喝酒，花大笔钱赌马……他翻了个身，趴在枕头上，烦心事再次淹没了大脑。

&ldo;茶。&rdo;她轻推他的肩膀，把茶杯放在他们两张床中间的床头柜上。

约瑟夫斯点点头，咕哝了一声，然后翻过身来，望着自己的妻子站在梳妆台前，慢慢从头顶脱下睡衣。她臀部周围现在有发福松弛的迹象，不过腿形仍然优雅，胸部饱满而结实。但是她在镜子面前短暂裸体的时候，约瑟夫斯并没有正视她。

过去几个月，每当他注视她身体的时候，他都会越发感到尴尬，就像闯入了别人已经不再公开请他分享的私人领地。

他坐起身，轻啜了一口茶，看着她拉上那件深棕色裙子的拉链，然后问道：&ldo;报纸来了吗?&rdo;

&ldo;我已经拿上来了。&rdo;她弯着腰，在脸上涂涂抹抹了一番。约瑟夫斯对梳妆打扮实在没有兴趣。

&ldo;夜里雨真大。&rdo;

&ldo;现在还在下。&rdo;她说。

&ldo;对花园是好事。&rdo;

&ldo;嗯。&rdo;

&ldo;早餐做了吗?&rdo;

她摇了摇头。&ldo;不过熏肉还有不少，要是你‐‐&rdo;（她撅起嘴，涂上淡粉色的唇膏）&ldo;‐‐还有一些蘑菇。&rdo;

约瑟夫斯喝完了茶，靠在床上。七点二十五分，布伦达五分钟之内就会出门。她在伍德斯托克路南端的拉德克利夫医院上早班，两年前她重新开始在那里做护士。两年前!就是在那件事情之后……她走到床边，轻吻了一下丈夫的前额，端起茶杯，向门外走去。几乎就在同时她转身回来。

&ldo;哦，哈里，我差点忘了，今天我不回来吃午饭。

你自己做点吃的好吗?我真的要去城里买东西。

不过不会太晚，最晚三点钟的样子，我想是的。

我会带点好吃的茶点。&rdo;

约瑟夫斯点点头，什么也没说，她还站在门口。

&ldo;你要什么吗‐‐从城里，我是说?&rdo;

&ldo;不用。&rdo;他在床上静静倚了几分钟，听着她在楼下的动静。

&ldo;再见。&rdo;

&ldo;再见。&rdo;前门嗒的一声关上了。

&ldo;再见，布伦达。&rdo;

他掀起被子，从床上爬起来，透过窗帘的边缘向外窥去。他看到一辆阿列格罗1被小心地倒了出来，来到安静而潮湿的路面上，车尾突然喷出一股蓝色的尾气，然后开走了。拉德克利夫医院离这里刚好二点八英里。约瑟夫斯很清楚。曾经有三年的时间，他沿着同样的路线，开车去医院南侧的办公室‐‐他结束了二十年的军旅生涯之1　阿列格罗（atallegro），英国雷兰汽车公司于一九七三年到一九八三年之间生产的汽车品牌。

后曾经在那里做公务员。但是两年之前，因为政府削减公共开支，机关被迫裁员，七个人里解雇了三个，包括他自己。这件事仍然让他怨恨不已!

他不是年龄最大的，也不是最缺乏经验的。但他是老员工中最缺乏经验的，也是缺乏经验的员工中年龄最大的。数额小小的遣散费，小小的告别晚会，还有找到新工作的小小希望。不，这样不对：找到新工作几乎没有希望。当时他已经四十八岁。

按照某种标准，可能足够年轻。但是他要慢慢接受令人沮丧的现实：人们不再需要他。无精打采地赋闲一年多之后，他为萨默顿1的一家药店工作了一段时间，不过这家分店最近倒闭了，他的合约也自然终止，但是他几乎是欣然接受。他‐‐这个做过皇家海军陆战队的上尉，在马来西亚丛林里同恐怖分子英勇搏斗过的人‐‐现在要礼貌1　萨默顿（surtown），牛津北部的郊区，是传统意义上的高级住宅区。

地站在药店柜台后面，把处方递给某些脸色苍白、皮包骨头的年轻人，或是在突击进攻中撑不到五秒钟的人。还有，经理一直坚持，他还要在交易时加上一句&ldo;谢谢您，先生!&rdo;

他从沉思中回过神来，然后拉开窗帘。

路的前方有一群人在公交车站排队等车，他们撑起雨伞抵挡细密的雨水，这些雨水缓缓渗入浅黄色的田野和草坪。他的头脑里突然浮现出以前在学校里吟诵过的诗句，适合他的心情，而且好像与自己凄凉的前景相称：然后穿过蒙蒙细雨，抑郁难挨;空荡的街巷，开启虚空的日子。1他搭上十点半的公共汽车去萨默顿，然后走1　出自英国诗人丁尼生的诗作《黑房子》。

到一家合法的投注店，仔细研究灵菲尔德公园1的投注表。他注意到某些奇怪的巧合：&ldo;风琴手&rdo;

的赔率是二赔三，而&ldo;可怜的老哈里&rdo;是一赔四。

他很少受到姓名的过多影响，但是他过分依靠投注表，回想起了自己的潦倒人生。他怀疑如果自己更加成功，&ldo;可怜的老哈里&rdo;的赔率也应该更高。赛马投注的时候，&ldo;风琴手&rdo;一直都是大家的首选之一，而&ldo;可怜的老哈里&rdo;甚至没有被提及。约瑟夫斯走过投注店墙上钉着的一系列日报：好几份报纸都提到了&ldo;风琴手&rdo;;好像没有一份支持&ldo;可怜的老哈里&rdo;。约瑟夫斯凄凉地笑了笑：两匹马可能都不会率先撞线，但是……为什么不?

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