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第44章 四方齐动（第1页）

“世子，厉州那边来信了。”

涂超走进书房时，谢擎深正带着两个小的读书。听到他的话，蒋知秋的眼睛猛地亮了起来，巴巴地看着年轻管家手中的信封。

谢鼎深见状，讥笑道：“阿兄，这边可有一个听不见姐姐消息，就寝食不安的奶娃娃呢。”

蒋知秋瞪了他一眼，却罕见地没有回嘴，只是盯着谢擎深。后者将信件取出，细细读览，却在半途便皱起了眉。蒋知秋见状，还以为是蒋凝秋遇到了什么危险，急声道：“谢大哥……我阿姐可是安好？”

谢擎深抬起头，给了他一个安抚的笑容：“凝秋一切都好，你不要担心。”说罢将信纸折起来，放回信封当中，向涂超道：“我知道了，你下去吧。”

“世子，此处还有一封。”涂超却是又拿出了一封信，“据下面人说，这一封，乃是那知县武云起背着蒋家大小姐交托谢添，秘密写给太子殿下的。”说着递了过来。

谢擎深闻言一怔，伸手接过。只见上面铁画银钩四个大字，力透纸背：殿下亲启。

涂超已悄然退下。谢鼎深看见自家兄长一脸恍惚地看着那信封出神，不禁好奇，出声问道：“阿兄，你知道那武知县？”

谢擎深回过神来，点头道：“他……便是那为民请命的探花郎。当日我也在恩荣宴上，自然知晓。”

“哦？”谢鼎深的兴趣更浓，“他生得如何？可有阿兄一半风采？”

谢擎深却没有回答，起身道：“我还有事，先去办了。你们两个要勤于学业，互相敦促，切莫怠惰。”说罢便径自离开了。

谢鼎深的好奇心没有得到满足，撇了撇嘴道：“定是个歪瓜裂枣。”

“这你便错了。”蒋知秋搭腔，“难道你没听说当日进士游街，他收了一大捧香囊的事么？”

谢鼎深小脸一扭：“哼！若是我阿兄在场，哪里轮得到旁人出半点凤头！”

对于他这种在任何情况下都无条件吹捧自家兄长的狂热……蒋知秋张了张嘴，最终还是决定不发表什么意见了。

次日。

谢擎深清早向宫中递了信儿，在鸿胪寺处理公务直至下午，便起身去了东宫。他身份非同一般，自然是要周迟身边的近侍顾海亲自来迎的：“小人见过世子。殿下正与太子妃在西阁外比剑，世子请随我来。”

谢擎深笑道：“他二人倒是好兴致。”

顾海也顺着话道：“可不是。太子与太子妃伉俪情深，我们这些做下人的看在眼里，心里也是为那两位高兴得很。”

说话间已到了西阁。小楼边空地上，果真看到周迟与孟荷吟都换了短打衣衫，正你来我往，刀光剑影，兵器撞击之声不绝于耳。赵彩娘带着两个小宫女在一旁担心地看着，见谢擎深过来，无声福了一礼，向他无可奈何地笑笑。

“中！”孟荷吟一声叱喝，剑光如匹练，直直刺向周迟咽喉。后者似乎已来不及躲开，顿时围观的众人心都提到了嗓子眼，忍不住失声喊出来：“殿下小心——！”

那剑尖离周迟的脖颈不过半寸，却是稳稳地停住了。孟荷吟收回剑来，笑道：“殿下可是服了？”

周迟没有答她的话，凤眼一扫周围人，不冷不热道：“大惊小怪些什么？太子妃还能伤了孤不成？看你们一个个张皇失措的样子，拿出去都丢东宫的脸。怎么不学学伯襄！”

谢擎深自然是不在惊呼出口者之列的。顾海恭维道：“小人们见识鄙薄，眼皮子浅，岂敢和世子相比。”

谢擎深也出来打圆场：“孟将军久战沙场，自是武艺精熟，炉火纯青；可殿下晓得，他们却未必晓得。况且顾公公等人也是一片忠心，殿下就莫要怪责于他们了。”

“既然伯襄求情，孤便不计较了。”周迟道，收了剑，向空地外走去。刚迈出两步，却是一声闷哼，停了下来，脸色也微微有些苍白。

孟荷吟见状，神情转瞬变得凝重，走过去将他扶住：“殿下，可是膝盖……”

“不妨事。”周迟打断了她的话，却没有拒绝搀扶。回头向谢擎深道：“你去书房等着，孤去沐浴，片刻即到。”

谢擎深在书房待了一炷香的时间，周迟便来了。都不是外人，他穿的也很随意，披散在身后的长发还带着湿气。膝盖的疼痛似乎已经缓了过来，行走如常。

“殿下，何不请个御医来看一看？”谢擎深劝道。

“上次太医院为孤调配的药膏，如今还剩下不少。”周迟摆摆手，在主位上坐下，“横竖孤又不需要上阵杀敌，今日不过是见阿颖舞剑起了兴致，这才下场耍弄一番。之后注意着些，没什么大不了的。”

谢擎深知道他素来要强，不肯在这方面多听人劝，心中暗叹了一声，却也没有再多说下去，只是将昨日得到的两封信递了上来：“这是从厉州传回的消息，还有……武云起写给殿下的密信。”

“哦？”周迟眉毛一挑，眼中透出几分兴味，“他倒是大胆。便这么笃定孤会看他的信么？”话虽这样说着，却是率先拆开了那个信封。

一时间无人开口，只偶尔听得窗外传来几声鸟叫。谢擎深暗自观察着周迟的脸色变幻。

“哈哈哈哈！”周迟看至信尾，忽然大笑起来，“岂止是大胆，这武云起简直就是个狂生！”说着将信纸递给谢擎深，“你看看，你看看，还是第一次有人敢向孤提出这种要求！”

见他虽然如此说，脸上却毫无愠色，谢擎深暗自松了口气之余，也有些诧异，连忙接过。将信看了一遍，饶是他知道武云起少年时便爱剑走偏锋，也依旧因为信中的内容小小吃了一惊：“他竟是……”

“说什么‘恭请训示’，只怕如今早已是先斩后奏了吧。”周迟一嗤，“也罢，不入虎穴焉得虎子，便令他放手去做。早日将厉州的事情办妥当，便和蒋凝秋一同早日回建宁。反正……”

他说着，神情蓦地阴郁下来，目光投向皇城正殿的方向。

“那件事，已是尘埃落定了。”

数日后。厉州，秋山城。

知州府衙。

得了圣上钦命，来此负责旱灾一案，如今已过了一月有余。李湛回顾起这一个月间自己所作出的成果，忍不住志得意满起来。

隐瞒灾情私开金矿，王遂之罪虽重，却也不是没有转圜的余地。如何量刑，全凭他一人的说辞。若是顺从，则往轻了讲，在皇帝面前为其美言，最终不过是贬官几级，罚俸数载，还有重新起用的机会；若是不肯合作，那便从重了讲，添油加醋，哪怕不落得个斩首，也是要流放到偏远之地做苦役，终生不得回返。以此为威胁，李湛只不过用了三天光景，便顺利地“说服”了王遂，令他乖乖交待了一切事情，并将金矿双手奉上。

厉州的这些大小官员，东窗事发后无不战战兢兢，生怕这戴罪留职一不小心就成了戴罪不留职。这些人也是无趣又无能，被传唤过来询问几句便是脸色惨白汗湿重衫，更有甚者连话都说不清了。唯有那水利通判颜时还算有些能耐，一探问，果然之前帮着王遂处理这些事的也是此人。正所谓刚想睡觉就有人送上枕头，李湛正需要一个当地的官员帮着自己熟悉各种事情，故此虽然官职未变，但如今秋山知州府衙中，谁都知道颜通判是钦差面前炙手可热的人物。

如今金矿在手，大头上贡给三殿下、魏公与康王，他李湛也能得些从这些贵人手指缝中漏下的小利。这还不是最要紧的，将厉州这件事办得漂亮，成了一项功绩，以后自己在三殿下面前的地位就会更加提高；哪怕是那件事成了之后，再有其他位高权重的大臣倒向这边，自己作为老部下，地位也不会受到太大动摇。这么想来似乎一切都很顺利，除了……那个临清县的新任知县。

在京畿刺杀失败后，为了不引起过大的风吹草动，三殿下虽然收回了大部分黑衣卫，却依旧给他留下了十来个人。当初密令中已说过，若是那武云起碍事便将其杀掉，李湛也是同样的打算，却在临到关口被颜时劝了下来。理由倒也简单，七品知县虽小却也是朝廷命官，特别这个武云起还是圣上亲自走过眼的，若是无缘无故就在任上死掉，恐怕太子一党会借机做文章。

莫不如便先试图离间蒋、武二人，若是能让武云起投入己方便是最好，若不能，再像当初对付汪明城那样，寻了他的错处，逼着他辞官。等他成了白身，要杀要剐便是可以肆意施为了。

颜时讲得头头是道，李湛倒是也被说服了，恰巧颜时对临清县熟悉，又是主动请缨，李湛便将威逼利诱武云起的任务交予了他。可不曾想这探花郎虽是个最下等的寒门出身，骨头却是够硬，居然当真顶住了不发赈灾粮的压力。可就算那蒋凝秋紧急将自己的救济粮召回，发放下去，那么一点点的数量，又怎么能救得整个临清县？总会有乖乖过来求自己的一天！

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