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第32章（第1页）

这些失败把扩张主义者的目光引向了墨西哥和中美洲。1853年，驻墨西哥公使詹姆斯&iddot;加兹登试图向墨西哥购买25万平方英里的土地。表面上的目的是购置土地修建通向太平洋的铁路。但北方参议员有很充分的理由怀疑，这是又一次蓄意获取潜在的蓄奴领土。墨西哥拒绝出卖那么多土地而把数量减少到54万平方英里。北方议员在1854年表决通过&ldo;加兹登购地案&rdo;之前又把它减少了9000平方英里，结果就获得了今天亚利桑那和新墨西哥南部的土地。

19世纪60年代，美国冒险主义者大多从得克萨斯和加利福尼亚对墨西哥发动了数十次武装侵犯。有几次侵犯以单纯掠夺为目的；而其它则是墨西哥战争遗留下来的零星的局部边境冲突，这些冲突一直持续了数年之久。但也有几次是由创建一条贯穿墨西哥北部的&ldo;从大西洋到太平洋的蓄奴州链条&rdo;的欲望引起的。这些侵犯没有一次成功，有时甚至给入侵者造成惨重的损失‐‐尤其是1857年的克雷布远征队。亨利&iddot;克雷布，一个田纳西出生的加利福尼亚州人，率领一支由90人组成的队伍侵入墨西哥的索诺拉州，结果被包围，而且在向墨西哥当局投降后全部被无情地处死。

克雷布少年时代的朋友威廉&iddot;沃克后来也遭到了同样的下场。但在此之前，他一直被称为&ldo;掌握命运的灰眼睛人&rdo;，是最主要的冒险家。不甘寂寞的威廉&iddot;沃克是田纳西州人，后移居加利福尼亚。1853年，他招募无业游民，准备侵犯墨西哥的下加利福尼亚。在最初的几次得手之后，他们被迫退回境内，在旧金山因违背中立法受到审判。存心袒护沃克的陪审团，进行了八分钟的商议，便宣布他无罪。两年后，沃克又寻求更大的冒险。他率领一小股武装部队侵入了尼加拉瓜，联合当地反叛力量推翻了尼加拉瓜政府，并于1856年6月自立为总统。沃克宣称他的征服是盎格鲁撒克逊人&ldo;复兴&rdo;中美洲共和国联盟所迈的第一步。沃克在南部的许多主要支持者也把这看作是在中美洲重新推行奴隶制和创建一些新的蓄奴州的第一步。

但中美洲各共和国表示反对。为了赶走沃克，它们组成联盟来进攻尼加拉瓜。1856年9月，沃克颁布法令，要在尼加拉瓜重新实行蓄奴制，以此来争取南部的进一步支持并征招更多的志愿人员，去对付他所面临的威胁。这在南部引起了热烈的响应，有些人应征，但对拯救沃克政权已为时过晚。1857年5月，美国海军的一艘军舰救出了从战败和霍乱流行中幸存下来的冒险家。

沃克返回后在南方受到了英雄般的欢迎。南方为他第二次入侵尼加拉瓜提供了人员和给养，但海军插手阻止了他的这次行动。国会中的南方议员谴责海军扣留沃克。袒护沃克的新奥尔良陪审团以10票对2票裁定沃克虽违犯中立法但无罪。沃克在南方进行了一次凯旋式旅行，并写了一部关于他的冒险经历的书。在书中，他强烈要求南方支持他再次出征。他写道：&ldo;如果南部希望把它的制度推行到热带美洲，它必须在限制它行动的条约制定之前就采取行动，南方青年内心响应这一光荣的号召。……推行奴隶制的最好区域是在热带美洲。&rdo;他得到了足够的赞助以发动一场新的海盗式远征。但这次他运气不佳，被洪都拉斯国民警卫队缴了械。1860年9月12日，沃克非凡的生涯在洪都拉斯行刑队手中结束了。

南方人对获得新的蓄奴领土的行动的支持，使&ldo;1850年妥协方案&rdo;之后的脆弱的地区性休战受到损害；而北部人对&ldo;逃亡奴隶法&rdo;作出的反应也起着同样作用。

逃亡奴隶法

逃亡奴隶问题可追溯到宪法的条款内容。宪法第四条第二款规定，&ldo;在一个州里从事家仆或田间劳役&rdo;而逃往他州的人，&ldo;在享有这种家仆或田间劳役的一方提出要求时，应予遣返之&rdo;。用通俗的话说，它的意思是：逃到自由州的奴隶仍将是奴隶并要被送回原地去继续受奴役。1793年，国会制定了&ldo;逃亡奴隶法&rdo;，规定奴隶主可以跨州追捕奴隶，并在州或联邦法院确定其所有权之前就把逃奴带回去。此法案曾一度起到很大作用。但随着1830年代战斗的废奴运动的兴起，逃亡奴隶问题引起了一场严重的争论。

对北方人而言，逃亡的奴隶把蓄奴制从抽象变为有血有肉的现实。反对蓄奴主义的报刊发表了一些关于奴隶勇敢逃亡，机智躲过侦探，沿着北极星所指方向奔向自由的故事。废奴主义者发现，逃亡奴隶是最生动的反奴隶制的演说家。逃奴的自传文学（有些是别人代写的）已成为非常有影响的反奴隶制的文学作品。一个被称为&ldo;地下铁道&rdo;的组织，向逃亡者提供路途中的援助，这就为反蓄奴制的新英格兰人提供了做一些实际的反蓄奴制工作的机会。尽管&ldo;地下铁道&rdo;实际上并非像传闻的那样广泛，但那些夸大其词的谣传仍激起了南方人的愤怒，从而加剧了南、北方的紧张关系。逃到北方的奴隶人数虽然仅仅是奴隶总数中的极小部分（约千分之几），但他们所显示的重要意义已超出了他们的数字比率。

在南方人看来，问题更严重的是一些北方州制定的&ldo;人身自由法&rdo;。这些法规的主要目的是阻止绑架和转卖自由黑人使之沦为奴隶。一些州的人身自由法还禁止州政府官员参与追捕逃奴，并确保逃奴拥有人身保护令和陪审团审讯的权利。

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