周迪在城头隐约听到梁军阵营中发生了争吵,不知道咋回事,看到樊猛扭头走后,才知道大事不妙,大骂起来:“余孝顷,你这个小人,我们井水不犯河水,你为何要如此对我?”
周迪并没有坐以待毙,既然你余孝顷要置我于死地,那我只能投靠陈霸先了。
陈朝都城,建康。
朝会上,领军将军徐度急冲冲跑进大殿,向陈霸先报告:“报告陛下,振远将军周迪派使者前来请求救兵。”“噢?周迪这个墙头草,哼,这下想起请求朕了!”陈霸先一脸得意。侯瑱自投降以来,一直没闲着,时刻关注着江州一带的最新动态。一听机会来了,侯瑱主动请缨:“陛下,微臣归附大陈以来,寸功未力,微臣请求······”
“朕知道了,无需多言。”陈霸先其实一直都在等着这一刻的来临。
陈霸先这半年来在忙什么呢?沌口一战,陈霸先遭受重大打击,他可不想认输。为了整军备战,一雪前耻,这半年来,他做了以下几件事情:
1.祭祀。正月初七,陈霸先率百官在南郊祭天,大赦天下;二十四日,祭祀明堂。国之大事,惟祀与戎。战争和祭祀才是国家大事,战争是对外宣称主权,祭祀则是向上天宣告政权的合法性。
2.铲除后患。
四月初三,陈武帝派侯瑱去勒死了萧方智,彻底撤下了南梁的遮羞布,断了野心家的念想。萧方智死后谥号是“敬”,梁敬帝萧方智确实很恭敬,无论对王僧辩还是陈霸先,一直都是唯命是从。无奈造化弄人,萧绎死后,他的子孙们的最后价值就是被权臣利用,以实现自己的价值,陈霸先手下的萧方智是这样,王琳手中的萧庄也是如此。
3.筹集军费。
五月二十九,陈霸先前往大庄严寺,和各位高僧讨论佛法,然后“情不自禁地”向佛祖舍身了。以蔡景历为代表的新贵们着急了,赶紧劝谏陈霸先:“陛下,如今天下未定,您这舍身佛祖后,这天下怎么办?”陈霸先笑而不语,只是莫名其妙说了句:“一切自有定数。”这话很深奥,很有佛学派头。
这场面,南梁的旧臣都懂,尤其是在场的周弘正。周弘正在蔡景历身旁小声嘀咕道:“当年,梁武帝多次舍身,最后不也是回到了朝堂嘛。”蔡景历是明白人,这才恍然大悟:“我怎么把这事儿给忘了!周先生,得亏你提醒。”在蔡景历的号召下,各位公卿大臣开始积极捐款,哭着喊着让寺庙主持拿钱放人,放出咱们大陈的好皇帝。
就这样,三十日,陈霸先才答应从寺庙还俗,继续做皇帝。就这样,为期一天的舍身闹剧,完美收场,陈霸先得到了最大的实惠,那些公卿大臣吃了哑巴亏,捐献了大量财物。
现在要干正事了。六月初七,陈霸先责令高州刺史黄法氍(驻地在抚州市崇仁县)、吴兴太守沈恪、宁州刺史周敷联合出兵救助周迪;同时,陈霸先下诏讨伐王琳,侯瑱和徐度带领七千水军作为前锋去讨伐王琳。
七月初七,经过一个月的准备,陈霸先到石头城给侯瑱、徐度二人践行。送走侯瑱的先锋军后,陈霸先召来侄子陈蒨,进一步商讨征伐王琳事宜。
“蒨儿,王琳现在实力雄厚,这统帅大军的任务,朕只能依仗你了。”陈霸先深情地说。陈蒨叩拜道:“陛下,侄儿一定不让你失望。”陈霸先满意地点点头,开始叹气起来。
“叔父,为何叹气?”陈蒨问道。
“陛下应该是在忧虑鲁悉达吧。”蔡景历走上前来。
“先生说得对,正是如此。”
蔡景历思索了一番,缓缓说:“上次沈泰将军进攻鲁悉达,结果全军覆没,鲁悉达据险固守,确实难对付。但鲁悉达不和我大臣合作,也不会和王琳合作的。王琳急功近利,他想东下长江,必定会全力进攻鲁悉达,鲁悉达迟早要败亡,我们到时候坐观成败即可。”
陈霸先这才缓和了表情:“希望如先生所言。”
几人正讨论着,突然见到不远处奔驰而来一人一马,口中高呼:“捷报,捷报,我军取得大胜!”
蔡景历定睛一看,来人是沈恪,笑着说:“陛下,看来,余孝顷已经被打败了。”
沈恪详细汇报了战况。
接到周迪的救援后,族兄周敷立刻投入战斗,在临川郡郡城切断江口,并派兵去偷袭余孝顷。周敷和周迪不同,他早已死心塌地跟了陈霸先,当初周迪也是依靠周敷才起家的,周迪翅膀硬了后,就做起了墙头草,有了自立为王的想法。周敷行动后,黄法氍、沈恪二人也率兵加入战斗,对李孝钦、刘广德等部发动袭击。
余孝顷被打得措手不及,赶紧向樊猛求救。“呵呵,余孝顷不是狂么?现在怎么想着向老子求救了?”樊猛嘲讽着。他一刀就把使者宰了,然后直接打包走人了。刘广德反应快,先一步乘流而下,兵马得到了保全。
剩下的余孝顷和李孝钦就倒霉了,扔掉船只带着士兵步行。这种情况下,怎么能少得了强盗头子熊昙朗呢?熊昙朗不请自来,参与到援助周迪的战斗中。周迪这下可找到机会:“敌军败了,快给我出城追击!”周迪亲自带兵追击,俘虏了余孝顷,李孝钦也被黄法氍活捉,余孝顷的儿子余公飏,弟弟余孝励依然坚守大本营。
沈恪介绍完后,就叫人把余孝顷、李孝钦二人押了上来。
见到这俩人后,陈霸先一言不发,只是静静地在一旁吃着干果。先说余孝顷,这是个地主豪强,一开始就和自己作对,先后跟着萧绎、萧循、王琳干,就是不来投奔自己,陈霸先心里是憋了一口气的;再说李孝钦,他也是老革命了,很早就参加联军对付侯景,先后跟了萧绎、王僧辩、王琳,中途也自己单干过,就是不看好陈霸先。
二人都是出自豪门,都有单飞的经历,都瞧不起陈霸先这个出生卑微却攀龙附凤的人。二人等得汗流浃背,不知道陈霸先怎么处置自己。享用完甜品后,陈霸先阴阳怪气地问:“哟,二位将军,怎么来的这么晚呀?想必朕是哪里招待不周?”
面对陈霸先这气势,不服不行,求生欲是本能。余孝顷先开口了:“陛下,鄙人有眼不识泰山,之前误入歧途,今日才得以拜见龙颜,死罪死罪。”李孝钦也跟着磕头叩拜。
陈霸先这才舒展眉梢,把二人扶起来,陈霸先对余孝顷说:“你都投降了,为何不说服你弟弟,你儿子来归附朕呢?”“哎,”余孝顷叹了口气,接着说,“不是我不愿意,我那个儿子还有我弟弟,脾气十分倔强,他们才不管我的处境,想必一定会负隅顽抗到底的。”
陈霸先相信余孝顷没有说假话,余氏家族在新吴县(江西奉新县)树大根深,不到最后一刻,是不会放弃这块地盘的,怎么会因为一个余孝顷就轻易放弃呢?
3.王琳的烦恼
把二人打发走后,陈霸先想起了王琳,他对蔡景历说:“茂世先生,王琳经此一败,也算元气大伤,咱们该何去何从?”“呵呵,当然是火上浇油了。微臣建议,我们可以先派人去安抚他,先麻痹敌人,然后再出其不意,到时候侯瑱、徐度二位的先锋军也该到了,正好打个措手不及。”蔡景历笑道。
“好!”陈霸先很高兴。随后,陈霸先令吏部尚书谢哲前往郢州。谢哲出自陈郡谢氏,大贵族,之前在萧衍手下做秘书郎,陈霸先还在京口的时候,就追随左右了;谢哲为人风度翩翩、举止优雅,典型的贵族气派,一直从事文职工作,之前也做过陈昌的老师。
七月十三,樊猛、刘广德带兵回到了郢州。在丞相府见到王琳后,樊猛恶狠狠地说:“丞相,余孝顷一意孤行不听劝阻,导致全军覆没,要不是我二人随机应变,恐怕也殒命沙场了。”“是呀,丞相,”刘广德补充着,“听说余孝顷、李孝钦二人去了建康后,就投降了陈霸先。”
“什么!”王琳的怒火一下子就上来了,大骂道,“这两个反复无常的小人,呸,是我瞎了眼,枉我一心一意对他们。”
“报告丞相,陈国使者谢哲求见。”守门人打断了王琳的话。
“陈霸先?他派使者来干嘛?”王琳一脸狐疑,还是让谢哲进来了。
“想必王丞相已经知道我的来意了吧。”谢哲开门见山。
“还请谢大人赐教。”王琳假装不知。
谢哲缓缓道来:“沌口之战,我军大败,侯安都、周文育等将军被俘虏;这次临川之战,余孝顷、李孝钦二人被俘,咱们算是礼尚往来。想来,陈、梁二国,本来没有什么大的仇怨,这次我大陈皇帝派我来,也是希望两国能暂时放下仇恨,重归于好,以免生灵涂炭,不知丞相意下如何?”
王琳也知道谢哲来不过是胡说八道而已,但他也没有脾气,毕竟刚吃了败仗,给谢哲送上些礼物后,就打发走了。
“丞相,就这么放走谢哲?”樊猛瞪着眼问。
“那不然呢?陈霸先的意思很明显,向我们示弱嘛。缓一缓也好,我们也需要时间来恢复元气。”王琳无奈地说。
“不好了,丞相!侯安都、周文育等降将越狱逃跑了!”
“丞相,军情十万火急,西梁国主派遣部将王操出兵,现在已连下我国许多城池。”
两个侍者,先后跑来报信。
王琳震惊了,手中的水杯也掉在了地上,久久不能平复。
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