宇文护也开始点头思考,这时候出兵确实可以攻其不备。于是开始征召关中的府兵二十四军、左右厢的禁卫兵及其隶属的秦、陇、巴、蜀等地的军队,加上归附的羌人、胡人等,二十天下来,北周一共召集了士卒二十万人。不仅如此,这一次,宇文护还要亲自担任统帅,率兵东征,既然老妈也平安回来了,没有任何顾虑,一定要一口气干掉齐国,成就不世功业。
宇文邕不置可否,没有半点异议,他还是老样子,奉行“擦掉一切陪你睡”的准则,任由宇文护折腾。十月初十,宇文邕在朝堂上亲自给宇文护赠送斧钺,授予他在战场上的生杀予夺大权,万事先斩后奏。宇文护吸取了上次晋阳之战的教训,并不打算进攻晋阳,而是打算以洛阳为突破口,直接攻打北齐的腹心地带。
宇文护让贺若敦守函谷关,继续让李贤守河州、尉迟纲守长安。贺若敦对这次的安排很不满意,他一心想去前线,居然被安排在后方留守,整天心情不好。而且身边同辈人韦孝宽、长孙俭等都封了大将军,唯独自己不是,心中那个不爽呀!他对宇文护表示了异议,宇文护没空理他:“你就知道抱怨,拿战绩来说话呀,湘州之战你无功而返对吧,晋阳之战你就是殿后而已,有什么功劳?”
“两次战争我全军而还……”
贺若敦正要理论,却被宇文护示意打住。宇文护根本没时间理他。
宇文护率军抵达潼关,开始了作战安排。中路,由尉迟迥担任主帅为前锋,带领十万精兵向洛阳进发,手下有将领宇文宪、达奚武、王雄等人;南路由权景宣为帅,带领荆州、襄阳三万士兵,进攻悬瓠(河南汝南县),配合中路军;北路由老将军杨檦带兵三万,从老地方邵郡(山西垣曲县东滩村)出发进攻轵关(山西济源市封门口村),以牵制晋阳南下的北齐援军。至于突厥,没办法,宇文护只好派杨忠带着几千人马去接应突厥,绕道以威胁北齐边境。
这一次的安排,不可谓不周密,只要周军不犯错,齐军基本上是很难应对的,很可能有亡国危机。高湛也慌了,急忙派出亲家斛律光和侄子高孝瓘南下救援洛阳,让表哥娄睿去对付杨檦,他则和表哥段韶坐镇晋阳,对付北面的突厥人和杨忠;至于南路的权景宣,高湛没有派兵救援,他把希望放在守城的豫州刺史王士良、永州刺史萧泰身上了。
十月二十日,宇文护带着剩下的几万人挺进弘农(河南灵宝市),以此为大本营。尉迟迥一路畅通无阻,很快包围了洛阳城,达奚武、宇文宪、王雄三人则带军驻扎在邙山,居高临下,和尉迟迥形成掎角之势。镇守洛阳的是洛州刺史段思文,这个人基本上没什么存在感,是个地方官而已;镇守河南多年的独孤永业才是个人物,他得知周军入侵后,第一时间到金镛城帮助防守。
独孤永业是汉人,本性刘,父亲死得早,母亲改嫁后,随着继父姓了独孤。独孤永业从小弓马娴熟,性情刚直不避权贵,一直被高欢、高洋父子器重,他常年镇守地方,是个将才,因为北齐人才济济,他也就显得不那么突出,不过后面的岁月里,他将有重头戏。尉迟迥下令昼夜攻城,地道战和土山战都试过了,还是拿不下洛阳,独孤永业就是一个拖字诀,一直稳扎稳打,期待北齐的援军。
先说北路的杨檦。杨檦这个老家伙,年轻时候可猛了,当年元颢北伐的时候,就是他拿出船只支援尔朱荣渡河打退的元颢;还是他利用关系网摆平了邵郡的土豪,在沙苑之战中攻城略地;在邙山之战、玉璧之战中,击退侯景的依然是他。此后,杨檦一直驻守邵郡,成为邵州刺史,他所在的邵州就像韦孝宽所在的勋州玉璧一样,就像一个钉子扎进北齐的心窝,北齐一直想拔也拔不掉。
想当年我打败你老子高欢的时候,你高湛还在尿炕呢!杨檦镇守邵州多年,他是有资格骄傲的,一听说来抵御自己的对手是娄睿,杨檦笑了。娄睿是什么玩意儿?不就是娄昭君的侄儿么,依靠裙带关系才上的战场,这样的公子哥也配做老夫的对手?正如杨檦所想,娄睿确实没有什么战功,甚至之前一直没有什么拿得出手的戏份。
娄睿也知道这一点,所以格外谨慎,咱们娄家为何能左右北齐四个皇帝的命运?那必须得拿出点真本事呀。我虽然打不过你,但我可以等你犯错嘛。这就是孙子兵法说的:先为不可胜,以待敌之可胜。
听说中路军打洛阳半天打不下来,杨檦急了。一个小小的洛阳,尉迟迥真没用,十万大军是干什么吃的?还是我帮你一把吧。杨檦很快就犯错了,他想着这邵郡一带自己都经营很多年了,自家地盘不用怕,于是带着部队全军出击轵关,深入敌境。本来宇文护是让他牵制好北齐援军,这下他却主动出击攻城略地,胜了一切好说,可是败了,那就北齐的援军就可以南下救援洛阳了。
结果没什么好说,十一月二十日,娄睿已经在路上埋伏好了,杨檦出轵关后,直接进入了娄睿的包围圈,全军覆没,自己也成了俘虏。本来傲娇的杨檦,按理说是条汉子,在西魏、北周都是骨灰级大佬了,应该誓死不降的。不过,还没等娄睿开口,杨檦就主动请降了,全然忘记了自己的贵族身份,全然忘记自己之前常胜不败的自豪与骄傲。杨檦投降北齐后,从此退出历史舞台,没多久就死了。
这一个月来,南路的权景宣相当顺利。王士良、萧泰很快也就投降了北周。王士良是高澄、高演的盟友,在高洋、高湛这里也不受待见,反正是太原王氏,大贵族嘛,到哪儿混饭都一样;萧泰是南梁皇族,曾经是南梁举足轻重的人物,投降北齐后基本上就是个地方官,所以二人选择投降,没有任何心理压力。权景宣分兵占领了豫州、永州二地,战略目标达成,只要洛阳取得突破,权景宣就可以配合席卷河南,超额完成任务。
可惜,洛阳并没有取得突破。眼看斛律光、高孝瓘的救兵就来了,宇文护急忙下令切断河阳(河南孟州市)的道路。来到河边后,斛律光和高孝瓘也没有轻举妄动,他们带的兵力也不够,只是经常侦察敌情等待机会,并派人给晋阳的高湛传信。尉迟迥仗着人多势众,他认为北齐一定不敢增兵,也没有怎么防守河阳,只是偶尔派人侦察。
直到这一步,形势是对北周有利的。高湛心急如焚,他拿着高孝瓘的书信,询问段韶:“洛阳危急,现在派兰陵王去援救,但势单力孤;突厥在北面,也要加以防御,怎么办?”段韶也意识到事态的严重性,回答说:“北虏侵犯边境,只不是疥癣之患。现在周人对我们窥伺进逼,这才是心腹之患。我愿意奉陛下的诏命到南方去。”
高湛心里石头落地,高兴地说:“朕的意思也是如此。”于是下令让高睿、高浟等人守晋阳,让段韶率领一千名精锐的骑兵从晋阳出发。十二月初三,高湛也带着大军从晋阳南下。高孝瓘二人也没闲着,一直在暗地里修筑河阳浮桥。
没几天,段韶来了,与斛律光、高孝瓘合兵一处,当时正是连续多天的大雾天气,北齐军趁着大雾强渡黄河。十二月初八,段韶带着大军来到了洛阳城。段韶精选了三百壮士,登上邙山查看宇文宪等人的部署情况。刚走到太和谷,周齐两军遭遇了。段韶立刻通报全军战士,自领左军,让高孝瓘领中军,斛律光领右军,严阵以待。
北周军根本没料到北齐的援军来了,面对这敌人神兵天降,周人开始恐惧。段韶看着对面的宇文宪开始喊话:“你们宇文护刚得到母亲,就发兵来侵扰我们,如此不仁不义,你们周国老百姓不觉得羞愧么?”这话确实说到了点子上,宇文宪一时语塞,不知如何回答。
达奚武大喝一声:“少废话,上天派我们来的,不服就打!”
“哈哈哈,上天惩恶扬善,像你们这种不义之师,上天是派你们来送死的!”段韶笑了。
这时候,齐军是居高临下,而周军却在山谷中,而且还派出步兵为前锋。地势明显对北齐有力,段韶故意边战边退,等北周的步兵们累趴下后,段韶率军俯冲,周军惨败,摔下山谷中而死的不计其数。
“快,兰陵王,你赶紧率兵去解围金镛城。”段韶对高孝瓘说。
“放心,大都督,金镛城交给我!”高孝瓘领命而去。
同志们,此处应有掌声,因为中国历史上的美男子兰陵王正式入场了,中国四大美男无论你怎么排,如果没有兰陵王高长恭,那就是假的。高孝瓘貌柔心壮,也就是表面小鲜肉,内心是肌肉男,他每次有好吃的,哪怕是一盘瓜子,也要分享给部下,所以他的名望很高,深受士兵喜欢。
尉迟迥听说邙山的军队吃了败仗后,也有点坐不住了,北周军心动摇。这时候,高孝瓘带上了那冷酷的面具,召集了五百骑兵猛男,直接冲击尉迟迥的包围圈。高孝瓘及其五百壮士,满身是血,突破了包围圈,来到金镛城下,身后的周军依然是步步紧逼。
守军很快报告了独孤永业,说是城下来了一个戴面具浑身是血的将军,不知道是敌是友。独孤永业赶紧过来查看:“城下何人,可否进前说话?”
只见高孝瓘缓缓摘下面具,露出了他那俊美的脸庞:“独孤将军,我是兰陵王。”
哎呀妈呀,这,这是人么?怎么这么帅?守军都看待了,这么一个小鲜肉怎么这么彪悍?守军奔走相告,大声疾呼:“兰陵王高长恭来了,我们有救了。”
独孤永业连忙派弓箭手往兰陵王后方放箭,在守军和援军的合力之下,北周军这才被击退。尉迟迥也开始跑路,丢下营帐,三十里之间全是北周的兵器辎重。金镛城解围,独孤永业、高孝瓘二人相拥而泣。
高孝瓘一战成名,此后,北齐人家喻户晓有个兰陵王高长恭,不仅人长得帅,而且勇猛无敌,而且修养高,不贪污不受贿,还对爱情专一。哎,不说了,这种好男人简直了。北齐宫廷乐师,因兰陵王的传奇经历而创造了《兰陵王入阵曲》,与后世的《秦王入阵曲》《霓裳羽衣曲》齐名。
尉迟迥撤退后,宇文宪、达奚武、王雄开始殿后,与北齐追兵作战。斛律光因为太激动,带了十几个人追着王雄打。王雄一看,哟呵,你牛什么牛,你是人,我也是人,你斛律光是名人,咱王雄也是西魏北周的开国功臣,怕你个鸟?王雄杀了回马枪,反过来冲击斛律光的部队,拿着长矛刺杀三人后,斛律光其他马仔全部溃散。嘿嘿,你也有今天?
这下,王雄反客为主,他也脱离组织,疯狂追击斛律光。斛律光现在身边只剩下一个奴仆,箭也用光了,还剩一支,真是到了山穷水尽的地步。王雄紧追不舍,举着长矛就要刺,二人距离不过一丈,最终也没刺下去,他喊道:“斛律光,不要跑,我不杀你,我要把你活捉回去将功补过呢。”
斛律光没有答话,一旁的仆人早就吓傻了,只是跟着跑。斛律光一直在等机会,等王雄再靠近一些,他就一支箭,必须要一击命中才有生还的机会,一步,两步,三步,好,弓箭拉满!斛律光屏气凝神,用双脚夹着马镫,放箭!“落雕都督”的名头不是白给的,这一箭正中王雄的额头。
王雄也是一条汉子,并没有当场死去,而是假装没事,抱着马脖子开始往回跑。仆人说:“将军,敌人好像中箭了,咱们不去追他么?”“呵呵,好像?王雄是必定中箭了。不必追击他,他命不久矣。我们去追击宇文宪吧。”斛律光自信地说。
王雄憋着最后一口气,回到军营就倒地身亡了,时年五十八岁,和若干惠、怡峰、赵贵、孤独信等老朋友见面去了。达奚武抱着王雄的尸体,痛哭流涕,北周的军心更乱了。
“将士们,不要怕,更不要哭,胜败兵家常事。想活命,咱们要振作起来,齐人现正在赶过来杀我们,我们能坐以待毙么?”宇文宪开始了安抚工作。“不能!”周军也重新找回信心。
当天夜里,宇文宪召集军队,准备天亮再战。王雄平时和达奚武关系不错,二人都是大大咧咧猛男型,王雄之死,达奚武触动很大,他有不同看法:“王爷,咱们的军队都散了,军心也没了,如果不趁着夜色赶紧撤离,明天早上怕是要被齐军全歼。我带兵很久了,我不是胆小,只是经验丰富;您还年轻,以后参加战争的机会很多,千万不要意气用事,把这仅存的士兵送往虎口。”宇文宪有勇有谋,这是他第一次参加对外作战,听了达奚武的忠告,他选择了撤退。
中路军都败退了,权景宣的南路军成了孤军,即便占领了两个州,也没有了意义,于是,权景宣放弃了地盘,也撤退了。
最北边的杨忠怎样了?杨忠不愧是杨忠,他的表现一向很抢眼。杨忠领兵从沃野镇(巴彦淖尔市乌拉特前旗)出发接应突厥,因为宇文护从中作梗,军中粮食短缺,很快就吃完了。杨忠于是召集周边的稽胡部落酋长开会,同时,他让河州刺史王杰大张旗鼓带着部队赶往这里,对酋长们说:“大冢宰已经平定了洛阳,准备和突厥共同讨伐在座各位中不听话的部落,不信你们可以听,我们大周军队已经来了。”
酋长们被震慑住了,竖起耳朵确实又听到了军队的喊杀声,以为宇文护真的拿下了洛阳,纷纷害怕起来,表示愿意送吃送喝。杨忠对他们安慰一番后,全给放了。于是,稽胡部落的酋长们纷纷送来了粮食。这样,杨忠的军粮问题就得到了解决,打算和突厥人大干一场。
就在这时,朝廷的撤军命令来了,杨忠也就无功而返。
再说突厥。突厥十多万兵众攻打幽州,几个月下来没有丝毫进展,因为他们的对手是斛律羡。斛律羡镇守边境多年,他的能力不在哥哥斛律光之下。突厥人抢劫还可以,说到打城池,基本还是外行,阿史那俟斤见齐军军容整肃,而不敢交战,马上派弟弟阿史那库头请求归附。斛律羡害怕有诈,对库头说:“你们这帮人此次行动,不是来朝贡的,而是准备见机起事。如果是真心实意,就应该带兵北还,再派遣使者前来。“
斛律羡的话合情合理,你来归降带这么多士兵是什么意思?突厥人被问住了,又听说北周都败了,于是带兵撤回了草原。斛律羡声名鹊起,在突厥人中有“南可汗”的称号。
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