宋微哈哈大笑。
两人接下来才算正常交谈。宋微问家里可好,姚子贡十分乖觉,几句场面话后,把老大姚子彰一支的去向,以及残余势力的清理接管情况都说了一遍。君臣二人又就中书令的新老交接问题聊了聊。姚子贡接了襄国公的爵位,却不可能马上接下中书令的职务,眼下不过从五品朝议大夫升为四品中书司郎,在中书省跟着姚穑实习。
宋微道:&ldo;你爹跟我说,等你接任中书令,至少要三年。&rdo;
姚子贡一脸严肃:&ldo;微臣曾经蹉跎岁月,而今重任当前,定竭尽所能,不敢浮躁。&rdo;
宋微摆手:&ldo;我的意思是,三年太慢了。一年,你觉得怎样?一年之后,中书令由你来做。&rdo;
姚子贡大惊,张口结舌:&ldo;陛下,中书令有秉政执行之大权,掌管机要,督查百官。微臣愚钝,三年之期尚且战战兢兢,一年如何使得?&rdo;
宋微不以为然:&ldo;中书令再重要,也重不过皇帝去。你看我爹统共就给我不到三个月,不也做起来了?你跟在你爹屁股后头整一年,怎么也该能撑起门面。&rdo;
姚子贡额头冒汗:&ldo;陛下天人之姿,微臣如何比得……&rdo;
宋微截住他:&ldo;停!你我之间,少来这套。你爹对你很是赞赏,直言四子拿得出手。这话你知道么?&rdo;
姚子贡听闻此言,面上露出不敢置信模样,似惊喜,又似酸涩:&ldo;我父亲……与陛下……这般说我?&rdo;
宋微立刻知道药下对了。看姚子贡过去德性,再联系父子兄弟关系,一想就知道,铁定没被亲爹夸过。
&ldo;当然了,在我看来,你岂止是拿得出手,那是相当之拿得出手。你爹说三年,我倒觉得,只要你有心,一年定然能做到。&rdo;宋微长叹一声,&ldo;季功兄,我跟你说实话罢……&rdo;
姚子贡听见那句&ldo;季功兄&rdo;,从椅子上蹦起来:&ldo;陛下折杀微臣!&rdo;
宋微神情挫败:&ldo;我拿你当自己人,你非要跟我见外,未免太伤人心了。&rdo;
姚子贡愣了愣,放弃反对:&ldo;如此……陛下且随意……&rdo;
宋微便接着道:&ldo;我跟你说实话罢,之前三位国公资格都太老,教训起我这个生嫩皇帝来是正正好哇。你爹,还有长孙老头儿,比我爹年纪还大,只有他们支使我,没有我支使他们的份。我身为皇帝,成天连个痛快说话的人都没有,实在是太苦了……
&ldo;长孙家要第三代承爵,再快也急不来,长孙老头自己也不想退。可是你爹自从出了姚大的事,就挑明了要退下去的意思。你不觉得他在同僚面前日渐消沉么?只是为了等你适应,硬生生撑着罢了。我想你也不忍心你爹一把年纪,非替你撑满三年罢?
&ldo;一年时间,辛苦是肯定的。事在人为,总能苦尽甘来,咱哥俩同甘共苦呗。再说了,我是赶鸭子上架,你是没机会一飞冲天哪,能不干出个样儿来么?你想过没有,我做皇帝,无过即可,你为国公,却是非有功不成。我做不好,尚有你们帮衬。你做不好,你们姚家,还指望谁呢?……&rdo;
新皇一番肺腑之言,人情道理、宏图壮志,尽在其中。
姚子贡明知皇帝挖了坑让自己跳,也只能心甘情愿跳下去:&ldo;陛下无需多言,微臣懂了。之前是微臣没想清楚。&rdo;
宋微推己及人,将亲身经验教训活学活用,果然见效。大感满意,招招手,叫他坐近些:&ldo;爱卿啊,以后朕可就靠你了。正好,眼下有件大事要和你商量。威侯与英侯不日进京,威侯好说,听闻其为人忠诚稳重,送完我爹下葬,还回西北驻防,也不必天天的相看两不厌。英侯回来,京城内外都得交给他。你也知道,要不是他千里迢迢一封折子,我爹要改立太子,未必那般顺利。我与这位,咳,虽未谋面,可说神交已久。听说他为人比较,那个,特立独行,眼界高得很。&rdo;
宋微忸怩:&ldo;据说是信了工部尚书美誉之辞,才……我只怕他难免有所期待,高看了我,回头一打交道……&rdo;
一打交道,原形毕露,说不定还要连累欧阳敏忠。
&ldo;我问了好些人,对这位都只知皮毛。至于脾气喜好,性格习惯,还有他当年怎么就跟工部侍郎结了亲家,竟然没人说得清楚。我也不好直接去问欧阳敏忠,你帮我打听打听。你爹和长孙老头儿只知道跟我啰嗦,务必把人拿下。怎么个拿法,谁也不肯支招。我想着,先知己知彼,回头咱哥俩再好好合计合计……&rdo;
皇帝开始忸怩时,姚子贡还在忍笑,这会儿可笑不出来了。用心思忖半晌,才道:&ldo;英侯年岁,与奕侯、成国公相当。&rdo;稍加停顿,继续,&ldo;和我家大哥,前太子也差不多。他没离京前,倒也时不常照个面。就臣所知,他是五侯中难得的文武全才,年轻时风流倜傥冠绝京师,做起大事来却一丝不苟。要不先皇也不会让他长驻东南。此人表面上洒脱不羁,真论起私交,京城权贵没几个与他说得上话,可见骨子里清高得很。&rdo;
姚子贡又停了停,终于还是补充道:&ldo;说起来,倒是与宪侯颇相似。&rdo;
宋微原本被他说得一脸神往,盘算着年纪,是个四十好几的帅大叔,正遗憾呢,听见这句,表情顿时凝固。
过了好一会儿,才点点头:&ldo;我知道了。果然还是问你最靠谱。英侯很快就要抵京,这两天咱们准备准备。&rdo;
第162章番外三:丙戌
二月十二,徐世晓带着卫队在夜色中入城。
按正常脚程,本该午后抵达。京郊南面遇上一场小雨,借故放慢速度,硬是拖到天黑。如此一来,进宫面圣就只能等明日了。
车驾队列先行回府,徐世晓自己单领两个随从,简装微服,隐藏行迹,连夜往亲家府上串门聊天。
欧阳敏忠在小花厅内点起泥炉,煮酒招待。
徐世晓待不了多久,还得赶紧回家去,二人长话短说。家常不妨容后再叙,先把最要紧的说清楚。相识多年,从布衣之交做到儿女亲家,彼此知之甚深,堪称莫逆。否则英侯如何可能仅凭工部尚书一封书信暗示,于关键时刻表明立场,力挺老皇帝一把。
信里毕竟许多语焉不详之处,徐世晓赶在和新皇见面之前,来向欧阳敏忠套个底。
欧阳敏忠一边倒酒,一边说起昔日与六皇子的各种过往。故事本已足够跌宕起伏、奇妙有趣,就着美酒佳酿,再添三分余味。
徐世晓笑道:&ldo;听你这么讲,后来居上的六皇子,确实比前太子强许多。&rdo;
欧阳敏忠也笑:&ldo;当初我就想,此子仁爱善良,福泽深厚,临事不惧,坚忍有决断。混迹市井江湖,端的可惜。后来朝堂再遇,那份宠辱不惊功夫,多少王侯将相也未必比得上。不怕你笑话,休王封爵典礼上认出他,这一跳把我吓得,那小子竟然还有闲心冲我扮鬼脸,哈哈……&rdo;
徐世晓听罢,问:&ldo;依你看,可有何不足之处?&rdo;
欧阳敏忠沉吟:&ldo;若论不足,自然尽有。不过都算不得什么大毛病,身边人及时规劝教导,随着年岁增长,大抵都能改正。你此番回京长住,慢慢瞧罢。只有一样,&rdo;工部尚书大人叹口气,&ldo;陛下脾气跳脱放纵,性风流,好龙阳,容色又实在过于昳丽,之前一直和宪侯不清不楚,你心里得有个数。我看先皇与宪侯在的时候,还勉强能约束住他。而今这两位都不在了,京中现有几位公侯,怕是没个能真正管得他住的。倒不如……你来做了这个恶人。&rdo;
徐世晓长笑起身:&ldo;怨不得独孤家那小子,在我回来前,吞吞吐吐,说些莫名其妙的话,原来如此。欧阳大人,你在新皇跟前卖足了好,非撺掇我去做恶人‐‐&rdo;改用欧阳敏忠的字称呼,&ldo;厚朴兄,越发不厚朴了啊。&rdo;
欧阳敏忠给他倒满最后一杯酒:&ldo;无非应机随缘罢了。唇亡齿寒,巢倾卵破。你我本该同心协力,辅佐新君。&rdo;
徐世晓端起酒杯,一饮而尽:&ldo;厚朴兄言之有理,暂且别过,明日早朝再会。&rdo;
次日早朝后,宋微在先皇停灵的西宫接见英侯。
单独会见重臣,本该在含元殿。正常的程序,是徐世晓先去西宫祭拜先皇灵柩,然后到含元殿叩见新君。姚子贡给宋微出的主意,要他直接陪着迟归的两位武侯祭拜先皇,让侯爷们就在先皇灵前叩见新君。
威侯比英侯早回来两天,宋微在杜杗身上试了试,效果绝佳。君臣两个一块儿追念先皇,互诉衷肠,距离迅速拉近。宋微由衷觉得,有老爹在场镇着,哪怕只是尸身棺木,自己也能胆气充足,有恃无恐。
轮到英侯,现场效果同样不错。尽管是头一回见面,然忠臣孝子,皆不由得真情流露。宋微心中暗赞,老爹手下的人当真没得说。这位徐将军,通身儒将气质,较之独孤铣悍锐逼人的强大气场,是另一种不可忽视的存在。更兼此人外形俊雅,果然当得起爵号中那个&ldo;英&rdo;字。若是年轻个十几岁,多半要把风头无两的宪侯比下去。
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