&ldo;琼芳宴自来有一个传统,&rdo;秋水向我解释:&ldo;赴宴之人皆要携一道亲做的精馔糕点,在宴上交换品尝,眼见时日临近,娘娘要着手准备了。&rdo;
我原是托着一个茶杯发愣,听到这番话坐直身子:&ldo;怎么,还得我亲自做道糕点?&rdo;
秋水未答,迢儿抢先拍手道:&ldo;哦,怪不得昨儿个我看沨溟殿的小嫦,从膳房提回一大盒又是糯米粉,又是桃花露的,原来是这个意思!&rdo;
秋水看到迢儿惊奇之态,自己也奇怪:&ldo;亏得迢儿姐姐成日在外与诸宫之人打交道,原来不知道春分琼宴的事,另则娘娘也不提及,我才未敢擅言。&rdo;
&ldo;你怎么不早说呢,咱们不知道,险些吃了大亏!&rdo;
迢儿咬牙切齿,恨不得立马飞到御膳房去。&ldo;我这就去取一些做糕的食料回来,可不能让眷瑗殿丢了面子!&rdo;
我没精打采地想:多少候爵小姐、名门闺秀苦练厨艺,就等一个技压四座的好机会,我这从未踏足庖厨之人,平时不烧香,临时抱佛脚也难抱上。
可无事忙迢儿已经风卷烟云跑了出去。
我放下凉透的茶杯,轻吁一气。
秋水见我不甚上心,不由敛住笑脸:&ldo;娘娘可是有什么心事?从打回来就一直盯着这只茶杯……&rdo;
我摇摇头,随口问:&ldo;皇上那日也去吗?&rdo;
秋水微愣道:&ldo;这是后宫女儿的乐事,皇上素来不参加。&rdo;
&ldo;那便好。&rdo;
&ldo;好?&rdo;秋水不理解这有什么好处,少许思忖着问:&ldo;娘娘想好要做什么糕品吗?&rdo;
我漫然一笑,两手摊开:&ldo;我什么都不会做啊。&rdo;
若说我不擅厨艺之事,迢儿尚可容忍,那么面对我一无所长还不思进取的样子,这妮子简直要被逼得跳脚。
我整日对着一堆粉粉面面,亦有几分不耐,迎着迢儿恨铁不成钢的目光,摇头耍赖:&ldo;迢儿你现下的样子,倒有几分像我娘,只是一道糕点而已,何必这样费事。&rdo;
迢儿一脸哀怨:&ldo;小姐你认真些好不好,没听秋水说么,太后娘娘每年会从入宫的小姐里选出一位手艺最佳者,予以&lso;琼芳娘子&rso;的封赏。谁若得了这个体面,在一整年里都是闺阁翘楚,说不得如何脸面有光呢。&rdo;
&ldo;那是给外面人的,又不是给宫中妃嫔……&rdo;我随手揉出一个面团撇在面案,悠悠道出后半句:&ldo;与我们什么相干。&rdo;
迢儿盯着那只方不方圆不圆翘不翘扁不扁的面团,只差哭出来:&ldo;难道小姐带着这玩意儿去赴宴,就觉得很有光彩么?&rdo;
那面团委实丑得出了格,我脸上挂不住,低声咕哝:&ldo;我说只做糯米团子罢,你又不依。&rdo;
&ldo;……即使寻常人家待客,也不会拿糯米团子敷衍的,小姐你真是!&rdo;
&ldo;我知道,没心没肺‐‐不思进取‐‐&rdo;我拉长声调接过话,无聊地掸了掸袖口的面粉。
在宫里,若能没心没肺,已是天大福气。
第19章琼芳之宴
都说雪入春分省见稀,然褚国气候既不如南岱潮润,亦不及西未温暖,到了春分这一日,仍是冻得人骨头发寒。
迢儿先还准备了几套半纱半夹的春衫,清晨到外头走了一趟,回来便乖乖拿平素的夹袄替我换上。
赴会之前她再次查过食盒,而后为我整理衣装,系上披风端详良久,犹是觉得遗憾:&ldo;平日朴素些都罢了,今儿百花争艳,真该穿件轻简衣裳,可又怕小姐冻坏身子……&rdo;
我轻敲迢儿脑袋:&ldo;那些衫裙轻简、粉黛风华的姑娘都是给别人看的,我又不需给谁看,何苦来哉?&rdo;
话是如此,至淑熙宫外,方知迢儿所言不虚。
眼前但见一片春衫轻薄,车轿阗咽的候门小姐们,尽管一个个冻得身姿瑟瑟,面上却仍桃容研艳,仿佛得遇人生中最大的幸事一般,眼里一水的闪闪光华。
各人身后的丫头奴仆更不消说,把手中食盒当成比性命还紧要的东西护在怀里,惟恐有了闪失。
我的行辇近前,众人依依行礼。人群中细辨去,见到几个从前玩得极好的朋友,只是碍于礼数未能说话。
进了宫门,我问秋水:&ldo;她们这要等到什么时候?&rdo;
秋水道:&ldo;开宴时间是辰时正,此刻才辰初,还有小半个时辰好等呢。&rdo;
迢儿小小啧了一声:&ldo;听说她们卯初就入宫了,乖乖,那时候天还没亮呢。她们就穿着这一身儿在冷地里等到现在,面上还笑得出来?我真是大大的佩服啊。&rdo;
我看迢儿一眼:&ldo;太后宫里,小心说话。&rdo;
殿中有阵阵花香浮动,宫门内外柳色未黄,淑熙宫却不知从何处折了新鲜的桃花供瓶,一片清媚春色。
太后娘娘正在喝茶,如素身子不好未到,下首座里头一个是应绿,次下便是几个数不上名份的媵嫔。
我向太后行过礼,&ldo;臣妾来迟了,请母后恕罪。&rdo;
&ldo;哪里的话,离开宴还早呢,难得这几个孩子不嫌闷,来得这样早。&rdo;
太后身着牡丹穿绣的盛装,兴致极好,向我微笑道:&ldo;娴妃头一次参加琼芳宴,不必拘谨,好生热闹一番才是。&rdo;
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