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第十三章 民国初年四川至北京（第2页）

德诚一边说着，一边在我身边左右转着，帮我抚平了睡皱的棉袍。他左右看了看，又觉着我怕是会着凉，也顾不着我的抗议，给我加上了从家里带来的狐皮坎肩。

不知怎的，如此装扮，却是有些不好意思站到光亮下和培真见面。不过，害羞归害羞，礼数还是不能差了，自当和培真寒暄几句，然后便是晚饭的时间了。

培真依旧是兴致很高，也顾不得我刚刚睡醒，身子和脑子都还有些迟缓，拉起我就要出门。我回过头，向着老管家和德诚求救，见他们不应，便只得尴尬地向培真问道：“让管家和德诚一起去吧？”

还未等培真答话，德诚便忙着说道：“罗少爷肯定是带您去吃洋餐，我们消受不起。爹和我刚才回来时路过了家包子铺，那闻着还挺香的，我们待会儿就那儿去了。”

培真这时也加进来，笑着劝道：“友然哥，你别怕，有我呢，你丢不了的。”

如此再拖下去，更是难堪，便只能硬着头皮和他同行。这餐厅其实就在旅馆里面，虽说是纯正的西式口味，在暖柔的烛光中却是也能看见不少中国面孔。可无论中外，客人们都比我们年长，最年轻的看上去恐怕也是将近三十岁的，而似我俩这样还算孩子的，却也是独一无二。

坐定了，侍者上前为我和培真铺上浆过的雪白餐巾，虽说动作娴熟得体，可我总是觉着他在上下打量自己，眼神中仍存着几分质疑。有这侍者在身边，便如芒刺在背，总不得自在，直挺到他在我俩面前放下了印制精美的菜牌，转身离去后才得着喘气。

培真端起面前的菜牌，却是没有看，向前探身，压低声音道：“友然哥，我今天也沾你的光，开次洋荤。”

看着培真来去自如，我此前一直想着他必定是常来此地的。此时听他这么说，我也是一愣，便问道：“你也是第一次来这里？我心里有点扑通扑通的，旁边都是大人，好像就咱们两个小孩。”

培真还是把自己的身子和声音都压得很低，两个眸子里却是闪烁着得意的光彩。

“谁说就只能大人来这儿？现在民国都快十年了，这些老规矩早该废了。不过做学生哪里来这么多钱，这餐至少吃出七、八块钱，快够我吃两个礼拜了。”

“那咱们干嘛要这么破费，”我不安地问道，“其实和老管家他们去吃包子不也很好？”

培真抿抿嘴，缓缓地摇着头，模仿着长者的模样，一字一顿地说道：

“那可是不行。我爹特地让人送来钱，说是一定得好好招待你的，可是不能出半点差池。”

我端详着他，他那眼神中除了玩笑，却好似还有些旁的深意，让人一时捉摸不透。可是不管这里有怎样的深意，我却觉着有几分不快，为何这些都是为着我，虽说是好意，可却越发让我觉着承将不起。

培真想来也看出我心中这些难言之隐，便好心地为我排解：“友然哥，我这不也跟着你沾光。”他向着左手边努努嘴，示意着我偷眼看向不远处一位带着圆片金丝镜，留着黑色八字胡的中年人。

“那是我们张校长。他去年上任，我们这些学生们一直也没能见上一面，今儿不就托了你的福，在这儿见着了吗？不说这些了，咱们赶紧点菜，那边的侍者脖子都快抻歪了。”

前菜上毕，也不记着是什么了，因为心里积着的事多，食之也无味。培真不时地想出些京里和学校里的趣事和我说着，可我却鲜有答话，饭桌上少不得只听到刀叉碰盘的时候。

培真也渐渐地不耐烦起来。前菜将将用好，他再也按耐不住，放下刀叉，直接地问道：“老兄，你今天怎么总是愁眉苦脸的？’”

听他这么一问，我脸陡然红了，心事被看破自然叫人难堪。想着此中有太多的难言之隐，便只得叹了气，也借着这机会给自己的托辞打了腹稿。

“这几天总是想着考试的题目，脑子里有些乱，倒也没什么别的。”

不知他是否听出了话里的言不由衷，看着我只是笑，却没有点头接受这解释。

“友然哥，干嘛这么烦自己？不就是个考试，你肯定没事的。就算是考不上，天也塌不下来。说出来也好笑，我爹还老拿你来教训我呢。”

“教训你？”我心里不禁更是不安，想不出罗大人为何会拿我说教。

培真脸上故作悬疑和痛苦的模样，轻声叹道：“唉，怎么办呢。爹嫌我不上进，就拿你做样子，说是像友然那样，家产自是不必说了，李老伯还和外国牧师说好了，无论如何也能帮他留洋，人家都这样了，读书还很用功。”

如此面对面地被培真夸奖，虽是重复罗大人的话，却也让我好不难堪，忙着推说这是谬奖。他放下手中的刀叉，直盯着我，脸上也没了适才故作的神情，却是一片真诚的兴奋：“友然哥，我能问你一个问题吗？”

“当然，只不过，我也没什么见识，不知……”

“你别这么谦虚，也不是什么高深的问题。你觉着咱们读书、留洋为什么？”

这问题初次听来，确实浅显，我未加思索便答道：“读书自然是正道，长辈们不都希望咱们读书上进吗？留洋嘛，这个我也问过家父，他说如今这世道，学问自然是西洋的最好，要学就得到最好的地方去学。家父还是希望我能继承祖业、光耀门庭的。”

我一边说着，一边注意着培真的面色，见他只是微笑，便觉着心虚，忙又加上一句：“父亲还说，光宗耀祖之外，当然还得想着报效国家。”

“可是友然哥，你说的这些都是李老伯为什么想让你读书、留洋，可你自己呢？你为啥子呀？”

“我自己？”这一问让我一时语塞，想想也确实从未认真地想过自己是为什么。由此再想开来，不光是读书、留洋，哪怕是其他的事情，婚事、伊莎白，在这一切里，又何尝曾经想过自己？忽地觉着一阵子头重脚轻，没了根基。

我无奈地摇摇头，叹道：“我没想过。”

“友然哥，其实我也没闹明白。”培真眼里依然闪烁着热情的光彩，真诚地说道：“可是我就觉着不能是别人说该怎么着就怎么着，总得自己想明白了。其实我这次都不想去考了，考得不好，白白让父亲失望，考得好了，去美国，可是自己都没想明白，就算去了也学不好。”

“不过最近父亲也是有好多烦心事，没办法，我也就答应了。说实话，我真的不知道自己想不想去美国，最好想个法子能不去了。不过你可不能去向父亲告发我。”

“可是不留洋，你去做什么？再说，我爹好像说今年就想……”说到这儿，我不自觉地停了下来，办喜事还是难以说出口。

“你是说双喜临门那事儿吧？”培真此时眼里的神采有些叫人难以捉摸。

我艰难地点点头，看着他的反应。

谁知培真却没有马上回答我，反而问道：“这事你怎么想？这不也是大人们觉得的好事？”

若是没有此前的问答，或许我也就装作欣喜，可想想实在不该和培真如此虚伪，便只得照实讲了：“这个我也说不好。以前想过，也没想明白，就不敢再想了。”

“你心里有人了？”培真的问话听起来咄咄逼人，他怕是也猜出了个中几分隐情。

“你要不想说也没什么，”他接着说道，“其实心里有没有别人也没那么要紧，只是……”说到这儿，他突然狡黠地笑了笑，拉长了声音言道：“只是，你不想见见舍妹之后再决定？”

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