寒玦拿小米喂饱了鸽子,随后将信卷成小卷,绑在白鸽的爪子上,放飞了它。白鸽扑腾着翅膀在空中旋转了几圈,随即往颍川的方向飞去。
寒玦并不怕人看到,汉人养鸽虽久,可以追溯到千年前的商周,但“飞鸽传书”还是闻所未闻之事。鸽子是吉祥的禽鸟,带在身边也不足为奇。他拿着一卷书,静静地坐在院子里,等待鸽子回来。
优秀的信鸽即使在千里之外都能回到主人身边,何况洛阳城到阳翟太守府的空中直线距离才一百五十公里。
在顺风的时候,飞行速度最快的信鸽振翅高飞,甚至能够到一百七十公里每小时。
因为信鸽在刚开始飞行时,可以连续飞行两三个小时而不休息,在这个时间后体力才会下降地厉害。
所以区区一百五十公里的距离,对白鸽而言犹如饭后运动,甚至达不到疲惫的程度。
荀澜这刚兑换的是系统出品的优质信鸽,即使没有经过放飞训练,也能找到系统宿主身边。半个时辰之后,犹带着墨香的小纸条就送到了荀澜的手上。
虽然对寒玦和戏志才有信心,但接到他们报平安的信息,荀澜还是松了一口气。
他抚摸着鸽子洁白无瑕的羽毛,低低地说了一句:“辛苦了,休息一会儿,再把信带回去。”
这次,他用上了系统的翻译系统。白鸽仿佛红宝石一样漂亮的眼睛看了看他,顺着对宿主依恋的本能,柔顺地蹭了蹭他的手指,点了点鸽头。
翌日,荀澜召来武将们,询问他们对并州狼骑和西凉骑兵的看法。
甘宁吊儿郎当地靠坐着椅子背,回答地很利落:“打不过啊。如果不是人数多,蚁多咬死象,要是同样的兵力,碰到了只能跑。”他极为喜欢前院这张巨长无比的梨花木会议桌,手指头在上面摩挲着,恨不得家中也打造一副桌椅,坐得最放松的就是他了。
其他人虽然说“兴霸不要长他人志气、灭自己人威风”,但也觉得对方是强大的敌手,按照中原的兵力,与他们抗衡很难。
因为骑兵的实力比步兵要强很多,有马蹄践踏加成和马匹高高的身子掩护,配上长矛和长戟,便是大杀器。
此外,因为边郡民风彪悍,比如并州狼骑常年在马背上和胡人战斗,马匹上作战十分娴熟。西凉骑兵招募的多是凶残的羌人,那可是全民皆兵、从小在马背上长大的种族,所以他们完全可以一敌十,扫荡中原步兵。
“中原的骑兵还是太少了。”徐晃娓娓道来:“州郡虽然会招募正卒,但一般期限不长,这短短的期限本来就难以练成骑兵,所以一般连骑马都不教的。一般每个县的骑兵不会超过五百人,我们阳翟是郡的治所,本身配备的骑兵就比较多,在黄巾之乱中又扩充了一番,但也仅有两千人。”
周仓也道:“加上我们带来和新招募的人手,也才两千五百人骑兵。听说主公忧心董卓的西凉骑兵来富庶的颍川掳掠,现在训练人已经来不及。不如多布下陷阱,能够陷住马蹄,减少他们的优势。”只要不是在开阔的平原作战,他们是不虚的。董卓自己打仗水平也不行,还被黄巾军打得屁滚尿流过。
这让荀澜想起来水浒传里,会使钩镰枪的徐宁教人钩镰枪法,大破连环马,杀得朝廷军全军覆没,落荒而逃。他手起笔落,几笔勾画出了钩镰枪的形制,问众人:“你们看,若是做出此钩,兵卒能摸索出滚地的钩法,专门克制骑兵否?”
几人凑上来细细地看了图形,甘宁是个胆子大的,一点都不怕被马匹踩踏,跃跃欲试道:“我先带步兵试试,只要钩子够利,应当可以直接让马腿折了。”
周仓也点头说:“只要马匹倒了,那么高的地方摔下来,人也会摔得七荤八素,就算穿着盔甲,也没什么还手之力了。”
荀澜又转向另一个方面:“你们刚才说到训练骑兵太慢,我有一个想法。”
毫无骑马根基的人,连上马都是一个问题。他一开始骑马的时候,还得让寒玦拉上去,对此是深有体会。
“上马难,在马上固定身体也难,打仗不但要和人对拼,还要躲避明枪暗箭,对骑兵的要求太高了。”
“主公的意思是?”
“要加一对马镫。”
众人闻所未闻,觉得主公的思路转得好快。
荀澜便一边画图一边和他们说明,好在马镫的形制其实是很简单的:“这样,在马匹身上固定上一对挂在马鞍两边的脚踏,就连妇人和少年都可以爬到高头大马上去了。”
众人围着看,觉得太守不仅仅是想解决上马的问题。因为有些新兵爬不上去,他们就让同伴托举着,几次三番后,也就会了,这不是什么大的改进。
果然,荀澜继续道:“不仅如此,在骑行的时候人把脚伸过在里面。这样就可以解放双手,心无旁骛地用双手来对敌了,不用担心掉落下马。”
他画得图简洁明了,讲述地又清晰明白,在场的没有笨人,一听便明白了马镫的大大好处。
许褚大喜道:“主公,若是能得此物,我们的骑兵便能不亚于边军了!”
荀澜给他们的惊喜却不止于此,他胸有成竹地说:“这些还不够,我们的铠甲要从头到尾,牢牢护住所有的要害,打造成一支无往不利的重甲军。”
现下挖出了煤,高炉冶炼可以顺利开展了,不管是铠甲、长矛还是马镫,都不成问题。
其实汉代已经开始用煤做燃料,用来冶铁,但因为煤炭的产量少,所以炼炉并不是全烧起来的。比如阳翟,过去因为没有足够的煤,十七座炼炉只开了不到一半。
荀澜实地去看过,炼炉都是半地穴式,由炉门、火膛、炉床、烟囱四部分组成,平时出产刀、镰、凿、马衔、矛等物,聪慧的古代劳动人民已经采用了先进的鼓风设备,有一半以上的炼炉用了水排。
水排可是个好东西,荀澜虽然不知道其具体的设计模式,却在课上学过水利传动机械的原理,水排的利用能够大大提高效率。于是让所有的炼炉都采用水排,用水促进机械使得鼓风囊将空气送入冶铁炉,反正阳翟有好几条河流的水资源可以利用。
两汉时候冶铁技术飞速发展,在世界上首屈一指,远远领先了其他国家,甚至比欧洲领先了上千年。这时候已经有了炒钢法和生铁脱碳成钢技术,打造出来的铁器不容易断裂,荀澜却并不满足。
他想要利用充足的煤炭资源,逐步生产出“百炼钢”,不但可以配备在精锐上面,还可以宝剑吸引猛将。
自古以来,宝剑配英雄,哪有不想拥有独一无二趁手兵器的武将呢?
通过查阅资料,荀澜看到了许多记载,有“九炼”、“五十炼”、“七十二炼”以及“百炼”。其实这个“炼”字的前缀就代表着加热的次数。若是想得到百炼钢制成的质量很高的刀剑,尤其是那种能够砍断敌人刀剑、轻易穿透敌人战甲的那种,起码得“七十二炼”以上。
于是荀澜分出来了十炉,专门用于百炼钢。他日日去炼炉巡视,自己亲自记录各种笔记,盯着他们出产百炼钢,还带上了服役的时候锻造过钢铁的许褚。
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