两枚并排摆在石凳上,借着墙外的灯火、头顶的月光,二人细细的观察这两枚不同规格的银钱。
一枚是丰泰楼找回来的零钱,另外一枚,则是郑芝凤在街上买基隆城流行的各种话本、书籍换回来的零钱。
从不同渠道来的两枚银钱,上面的铭文、图案、同样的清晰,在二人手中各自掂量了一下,除了重量不同、颜色有异外,其他的花纹、样式别无二样。
“咱们郑家也曾经自己开炉铸钱,我也曾经到过江南官家的铸造局去看过,方才想了半天,死活也想不出这么整齐精美的银钱,是如何大量铸造出来的?”
郑芝龙的脸上,透过树叶的疏影,郑芝凤可以清楚的看到满脸的落寞。
这也难怪,同原本的海商见识过的西洋银币相比,基隆银元明显做工比西洋银币精致的多,真不知道是怎么铸造出来的。
正面是汉字大写的壹圆,背面是一朵菊花,菊花花瓣丝丝分明,然后菊花上面写着基隆铸币厂,下面写着某年铸的字样。
这么精致美观统一的银元,到底是怎么铸造出来的,郑芝龙是真的百思不得其解。
基隆银元不但品相美观,更加要命的是成色极佳,远胜大明户部的足色纹银,即便是内帑的细纹银的成色跟这银币比起来都颇有不足。
“大哥说得极其有道理。不过,今日我同这客栈的伙计聊天。无意中窥得了一桩事!”
郑芝凤的话虽然不大,却如一个炸雷在郑芝龙的头上响起!
他警觉的四下里望望,院子里除了夜风吹来抚弄树叶的沙沙声,并无别人。
他一把抓住了郑芝凤的手,急迫道:“快说!你知道了什么?!”
“回来之后,我怎么也想不明白为甚咱们吃得牛肉、猪肉、鱼、鸡等物如此便宜,便与客栈的伙计们攀谈,他们告诉我说的,这其中的关窍。”
据伙计们说,鱼虾类的水产品。除了因为基隆濒临海洋,有无数渔船日夜捕捞之外,更有稻田养鱼、养鸭的法子为广大农户所用。
“除了养鱼养鸭之外,更利用天时,实行间作。先种菜籽,菜籽收成之后,菜籽用来榨油。余者用来肥田。差不多每亩田每年可以收获至少百余斤菜油!这也就是为何各处可以看到如此多的油篓、用油如用水的菜肴缘故!”
“这个?”
郑芝龙有些失望,他原本以为郑芝凤通过客栈伙计们的嘴,从中套取到了什么惊天动地的秘密,原来只是基隆如何种田养鱼榨油的法子!
这法子不能说没有用,只是在烽烟遍地到处是灾荒流民的内地是无法实现的。
且不说北方,便是号称是湖广熟天下足的湖广地区。如今也是有各式各样的流民、流寇往来出没。
各地的乡绅宗族,纷纷结寨自保。每日里想得便是如何在这乱世中活下去,那里还有心思搞什么稻田养鱼?
“除了农户家自己养鱼养牛养猪之外。基隆更有所谓的专业养殖户之称,此辈不种田。只管养殖鸡鸭鹅猪牛鱼等物,多者有养殖数百头猪牛,甚至上千头之人。此辈之上,更有各大官营或者是商人开办的养殖场,养殖规模更在专业养殖户之上数倍不止!郑芝龙可知,这些养殖猪牛鱼鸡之人,手中的一件法宝是什么?”
“是什么?难道他们能够撒豆成兵不成?”郑芝龙打了个哈哈,不觉有些困倦,但是出于习惯,他还是强忍着困倦之意,打算听这郑芝凤把话说完。
“虽然不能撒豆成兵,却也能让牲畜鱼类鸡鸭长得快些、长得壮些、肥些!”
郑芝凤起身离开,少时从自己房间中取回一物递给郑芝龙。
“大哥您请看,我说的便是此物。”
郑芝龙满腹狐疑,不过倒是丝毫不觉得困倦了。
他仔细打量着手中这棵有将近一人高的植物。
“这是何物?”
看着这一人多高的植物,茎叶繁茂、质地松脆。几个断口处还微微有些甜味散发出来。
“这东西在这里被唤作玉米草。和咱们今日吃得两样面的面条中所用的玉米是同样的字。不过却与那玉米不是一回事,这东西是牲口的好粮草!”
卖弄了一下见闻之后,郑芝凤顿了顿,继续为郑芝龙讲解自己得来的情报。
“这东西马、牛、羊、猪、鱼、鸡、鸭、鹅都喜食。且再生能力强,每年可以刈割七八次之多!每亩草田可以出产茎叶数万斤!而且不挑田地,房前屋后,盐碱地都可以种植!略略剁碎些便可以投到水塘之中喂鱼!”
“每亩田可以出产数万斤?”
这个数字着实是吓了郑芝龙的一跳!
就算是一直纵横在海上,对于草原上的事也不是一无所知,这大概青草的出产数量多少有所耳闻,好的草场一亩不过数百斤或是上千斤。
这样的草场已经足以引起部落之间的战火了,当年的草原上强横一时的蒙古贵族叶赫那拉氏不就是因为这点破草才弄得族灭的吗。
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