“朕自即位之初,便明诏禁止宫中焚香,汝等为何在此焚香?须知朕之父皇、兄皇,便被汝等这些手段误了一世之英明!”
吓得那小太监一惊一愣,不住的跪地叩首,“陛下饶命!陛下饶命!当日陛下所禁之物,奴婢们定然不敢拿出来,这炉中焚烧的紫檀香乃是懿安皇后张娘娘和皇后娘娘见陛下日夜批阅奏折得辛苦,特意嘱咐奴婢为陛下寻来得,有安静凝神之功效。”
“既是如此,尔等做事,务必要好生用心!”听闻是自己的嫂嫂和妻子派这些太监们所做的,崇祯这才转嗔为喜,脸上露出笑意。
在周身众多的坏消息中,江南上报的连续几个月以来米价低至只有五钱银子一石,这无疑是漫天晦暗之中的一抹亮色,登时令崇祯对于那个南直隶阮大铖印象大好,心中也有了丝丝怀疑。
这个暂且放下,如此低廉得价格,让崇祯心情大好。
还在信王府之时,他也曾涉猎过古今得小说、评话之类,便记得看过《西游记》中有这么一段描述。
三藏来到天竺国下郡、玉安县,见到城内歌舞升平,百姓安居乐业,心中暗喜道:“人言西域诸番,更不曾到此。细观此景,与我大唐何异!所为极乐世界,诚此之谓也。”
又听得人说,白米四钱一石,麻油八厘一斤,真是五谷丰登、牲畜兴旺之处。如今,江南的粳米只要三至五钱一石,这分明便是极乐世界的曙光啊!
“还有什么消息?一并报于朕知晓!”
崇祯的本意,是还有别的什么消息,不料想,那小太监是不是会错了意,将另一份阮大铖得奏折送上。
“启禀陛下,这里还有一封南直隶送来的奏折!”
“臣阮大铖伏首进言,陛下励精图治,扫除奸佞,意图厘清宇内。本年三月初三,起升袁崇焕为兵部尚书兼都御史出镇行边,总督蓟、辽、登、莱、天津等处军务,移驻山海关。
微臣每思之,建奴纵横关外,我军唯以火炮制之。今铁料齐备,伏乞陛下允准,江南铸造三千斤红夷大炮十门,一千斤红夷小炮五十门,大小佛郎机若干,运抵军前效力。以解吾皇之忧!”
这个消息顿时令崇祯的心情从多云转晴变得阳光灿烂、霞光万丈,把阮大铖曾是阉党的行迹抛掷脑后,不停的和身边的小太监夸奖此人乃是忠臣,定要好好嘉赏。
完全不知道南直隶乃是矿藏稀缺之地,如此巨额的铁器是从何而来。
那米价低廉还说的过去,这铁料之事,有心人一查便可发现端倪,不过崇祯并未在意,袁崇焕可是和他催促了不少日子,现在可不是纠结的时候。
如今南直隶方面竟然已经筹备齐全了铁料,只要自己这里一道圣旨降下,便会有大小百余门火炮运抵京师,成为军前杀敌利器,这如何不令人大喜过望?
“内阁今曰是哪位大人当值?”
“回禀陛下,今日当值的是周道登。”
周道登,是正儿八经科举正途上来的,没有贿赂行径,,进士、庶吉士,从万历二十年入仕至今,当过侍郎、尚书、东阁大学士,也算是德高望重。
几年前被魏忠贤向天启帝进谗言,以莫须有的罪名罢黜闲赋在家,如今魏忠贤倒台,崇祯便启用了,让他作了内阁大臣。
“传朕旨意,速招他前来。”
少顷,周道登匆匆赶来,一番面君的礼仪之后,崇祯命太监搬过一张椅子来,这算是君前赐座,也是天子表示自己礼贤下士的一种姿态,当然,对身为东林党大佬的周道登而言,也是极大的荣宠。
“如今南直隶的情形,先生可曾知晓?”
周道登捻着花白的胡须,心中在揣摩着这位新上任皇帝陛下的心思。方才太监到内阁传召,身边的亲随塞了银子,太监透露,皇上现在心情大好,老大人大可以放心。
“陛下,老臣虽在内阁,然亦有挂一漏万之事,不及圣上圣明烛照,洞若观火。所言江南之事,可是请旨铸炮之事?”
“老先生说的不错,此为其一。南直隶府尹上奏,自元旦起至春三月间,南直隶米价每石三钱。”
“此为圣天子在朝,四海升平,盛世之兆!”
崇祯的话出口,身为内阁首辅的韩老先生,便立刻起身离座,跪倒在地,山呼万岁不止。
“先生请起。朕以冲龄即位,便是要靠列位大贤的辅弼,才可重现皇祖在世时盛世之状况于万一。”尽管心里美滋滋的,但是崇祯还是要表现出一份贤明谦逊的姿态来,这才符合历代贤明之君的标准。
“对于南直隶所奏请铸炮之事,先生以为如何?”
略有沉吟之后,韩老先生缓缓的开了口。
“本朝江西人徐光启对铸造火炮之事颇有心得,臣亦曾经对此事加以关注。”
周道登所言却是不假,他的家族同徐光启家族确实走动的比较近,甚至家族中还有人因为徐光启的关系受洗加入了天主教。
“铸造一门红夷大炮,所费浩大,除了铁料、工费,便是燃料亦是巨数。江南的奏折上,虽有铁料等项具备,但等圣旨批复之说,然铸造火炮,十中得之二三,已是可称国手,可见铸炮之难。以臣之愚见,不妨下旨令江南铸造,铸成十门,便解往京师。”
“以朕看来,金陵府尹阮大铖,尽忠职守,勤勉能干,朕有意拔擢他一番,老先生以为,调他出任南直隶巡抚如何?“崇祯有意问道。
南直隶巡抚这个职务大体上相当于江南省的老大,之前只是个市长,虽然权力不小,但是和权倾江南一笔,还是要小得多的。
“陛下圣明,不过老臣以为,还是先令金陵铸炮运抵京师之后,再行提拔阮大铖,臣方才想起,江西、福建亦有上报,两省米价不过八钱至一两之间,如果单纯以米价低廉便擢升官员,恐有民间舆论对陛下不利。一旦火炮铸成运抵京师,便可放心拔擢,在无差错。”
闻言,崇祯对周道登的印象更是越发的好了。
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