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第36章（第1页）

&ldo;的确是的。&rdo;

&ldo;现在我给你看看别的东西。&rdo;他领着她走到房子另一边，到一个巨大的褐色橡木家具前面。露西感觉到他很有力地抓住她的胳臂，有些不安。克瑞肯索普老先生今天似乎一点儿也不衰弱。&ldo;看见这个吗？这是由卢星顿运来的‐‐那是我母亲娘家的地方，这是伊丽莎白女王时代的，要四个人才能抬得动。你不知道我在这里面放些什么东西，是不是？要我拿给你看看吗？&rdo;

&ldo;一定要给我看看。&rdo;露西客气地说。

&ldo;很好奇，是不是？女人都是好奇的。&rdo;他由衣袋里掏出一把钥匙，打开橱子下面的一个门。他由里面取出一个意想不到的，样子很新的钱匣子。这个，他也打开了。

&ldo;瞧瞧这里，我亲爱的，你知道这是什么吗？&rdo;

他取出一个小小的、用纸包成圆筒状的东西。他把一头的纸斯开，金币便由里面漏到他的手掌里。

&ldo;看看这些东西，小姐，看看，拿在手里，摸一摸。你知道这是什么吗？我敢打赌，你不知道。你太年轻了，没见过。这是萨佛令金镑〔vereig英国金镑名，面值一英镑，现不通用‐‐译者注〕。比那些无聊的纸币价值高多了。这是我许久以前积存下来的。我这匣子里还有别的东西。许多东西都藏在这里，一切准备好将来用，爱玛不知道，谁也不知道，这是我们的秘密，明白吗？女孩子？你知道我为什么告诉你，并且拿给你看吗？&rdo;

&ldo;为什么？&rdo;

&ldo;因为我不要你认为我是一个精疲力竭、生病的老头子，我这把老骨头还很精力旺盛呢。我的太太已经去世很久，她呀，她反对我做的一切事，她不喜我给孩子们起的名字‐‐都是很好的撒克逊名字，她对那个谱系图毫不感兴趣。不过，我从来不注意她说些什么。而且，她是一个软弱的人，总是会让步的。现在，你是一个精神饱满，非常活泼的姑娘‐‐一个非常好的姑娘，真的！现在我给你一个忠告：不要把你的终身托付给一个年轻人。年轻的男人都是傻瓜！你得顾到你的未来。你等等‐‐&rdo;他的手指用力抓住露西的胳臂，并且附耳低语：&ldo;我的话到此为止，不多说了。你等着瞧吧，那些小傻瓜以为我不久就会死，我才不会呢，我会活得比他们都久，这是毫不稀奇的事，到那时候，看谁胜利！是的，到那时候看谁胜利。哈乐德没有孩子，塞缀克和阿佛列没结婚。爱玛‐‐爱玛现在是不会结婚了，她有点喜欢坤坡，但是坤坡不会想到要娶爱玛。当然，还有亚历山大。是的，还有亚历山大。但是，你知道吗？我很喜欢亚历山大，对了，是很尴尬，我喜欢亚历山大。&rdo;

他停顿片刻，然后皱着眉头说：

&ldo;那么，女孩子，如何？如何？啊？&rdo;

&ldo;爱斯伯罗小姐……&rdo;

爱玛的声音隐隐的由那关着的书房门外传了过来。露西很感激地抓住这个机会。

&ldo;克瑞肯索普小姐在叫我。我得走了。谢谢你给我看这一切的东西。&rdo;

&ldo;别忘记……我们的秘密……&rdo;

&ldo;我不会忘。&rdo;露西说了便匆匆走出大厅。她不敢十分确定他是不是刚刚对她有条件地提出求婚。

德摩克?克瑞达克在伦敦警察厅新刑事部他的办公室坐着。他在椅子上很从容地斜靠着，双手拿着电话听筒，肘支在桌子上，正在打电话。他说的是法国话。这种话他说得还过得去。

&ldo;这只是一种想法，你明白吧？&rdo;他说。

&ldo;但是，这的确是一个可能的想法。&rdo;另一端那个声音说，那是由巴黎的县政府打来的。&ldo;我已经派人在那几方面动手调查了。我的情报员对我报告，已经有两三个月希望的调查路线。这些女人除非有一种家庭生活，或者有一个情夫，否则就会到别处去，很容易看不到她们再活动，结果，谁也不再理会她们。她们或许出去旅行，或结了新欢，谁也没权过问。可惜你寄来的照片很不容易叫人认出来。勒死。这样死的人样子自然会好看。这是没法子好想的。我现在去研究一下我的情报员最新的报告。也许会有些线索。再见，老兄！&rdo;

当克瑞达克再客气地说再见时，一张字条放到他的办公桌上，上面写着：爱玛?克瑞肯索普小姐求见克瑞达克督察洛塞津别庄案。

他把电话筒放好，对那个警察说：

&ldo;领克瑞肯索普小姐上来。&rdo;

他在等的时候，把身子往椅背上一靠，思索着。原来他没想错：果然有些事爱玛?克瑞肯索普小姐知道。也许，不多。但是，总是一个线索。那么，她已经决定告诉他了。

当她被他手下的人让进来的时候，他站起来同她握手，请她坐下来，并且让她一支纸烟，但是她拒绝了。然后有片刻的沉默。他想，她一定是在找适当的措词。他的身子向前一探说：

&ldo;你是来告诉我什么事吗？克瑞肯索普小姐？要我帮忙吗？你在担心一件事，对不对？也许，是一件小事。你也许觉得与这个案子无关。但是，由另外一方面想想，也许和它有点关系。你是来对我说这个的，是不是？也许是与辨认死者有关的事。你以为你知道她是谁吗？&rdo;

&ldo;不，不，不完全是为了那个。我以为，这实在是不大可能的。但是‐‐&rdo;

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