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第4章（第1页）

&ldo;是这位画家作品中非常好的代表作。&rdo;拿着这幅油画的家伙说道。

&ldo;多少钱？&rdo;我问的简单干脆。

回答的这一句断了我的气。

&ldo;两万五千英镑。&rdo;他斯斯文文的声音说道。

我板起一副死硬面孔相当成功，神色纹丝不动，至少我认为并不显得失色。他又说了位人士的名字，听起来好象使是外国人。是画家的姓名吧，我想。这幅画刚刚从乡间的一座宅第里出来到了市场上，主在那宅第里的人对这幅油画是什么，一点都不知道呢。

我一直都断着气，然后叹了一声。

&ldo;这可是笔大价钱啊。不过这幅画值得，我想。&rdo;我说道。

两万五千英镑，真是开玩笑！

&ldo;是呀，&rdo;他说道，也叹了口气：&ldo;不错，的的确确值得，&rdo;他非常斯文地把画放了下来，摆回橱窗里。他望着我微微笑了，&ldo;您法眼很高嘛。&rdo;他说。

我觉得在某些方面，他和我都彼此了解，我谢过了他，出了油画店走上了彭德街。

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出品：阿加莎。

3

我对落笔为文知道的不多‐‐不多的意思，就是用一位普通作家写作的办法。举例来说，关于我所见到那幅油画的小品文。那幅画真正和任何事都没关系，我的意思是，它没有什么意义，也不会使人想起任何事情；然而不知道为什么，我觉得它很重要，在什么地方有地位。发生的这件事，对我来说很了不起；就象&ldo;吉卜赛庄&rdo;对我来说，也是件不得了的事；也象桑托尼般，对我很重要。

我还真没有多多说到他，他是个建筑师，当然，你们也已经猜到了。建筑师是另外一件和我没关系的事，虽然我对建筑这一行，还真懂那么一点点儿。我在晃晃荡荡途中，遇到了桑托尼。那也就是说我干司机的工作，替阔佬开车时，有一两回开车出国，两回到德国‐‐我略懂德语‐‐法国去过一两次，我对法语也是半吊子‐‐葡萄牙去过一次。

坐车的通常都是上了年纪的人，他们钱财数量和他们的身体的衰弱程度，大概成正比。

你开车拉着这种客人到处跑，就会发现钱真的不是最重要的东西了。有了初期的心脏病，就得随时带着一大堆装着许多小药片的瓶子，对大酒店的餐饮和服务，脾气也就大了。我所认识的有钱人，大多都很凄凉，他们有自己担心和费神的事，比如说纳税和投资就是。听听他们在一起时和朋友的谈话吧，苦恼啊，也就是苦恼宰掉了他们的一半；他们的性生活也并不那么热呼呼儿的起劲。他们不是娶了个腿儿长长、风骚十足的金发妞儿做太太，她们却陪了个小白脸在什么地方，挥霍丈夫的钱财；就是娶了个唠唠叨叨的婆娘，讨厌的要命，不住告诉老公在什么地方下车。免了，我可宁可自己一个人‐‐洛佩克，看看这个世界，只要觉得喜欢，就同漂亮妞下车。

当然，每一件事情都有一点过一天算一天，人活在世界上就得寻找快乐，生活有乐趣我就会满足地过下去。不过再怎么说，我想自己会享受生活。因为我还年轻，当我的青春快要逝去时，就不再有这样的快乐了。

我认为，在人的、生中还有另一件事‐‐需要什么人和什么事……然而，接着说我刚才讲的事吧。有位老哥，我经常开车送他到利维拉去。他在那建造了一幢房子，桑托尼就是那房子的设计师我真不知道他是哪国人。起先我以为他是英国佬；他又有点象北欧人，我猜。他有病，我一眼就看得出来；人很年轻，长的挺帅，很瘦，一张古怪的脸‐‐不晓得为什么竟是歪的，脸的两边都不对称。他对客户的脾气可够坏的，你一定以为打从他们付钱后，就颐指气使，气势汹汹吧？事实上却不是这样，而是桑托尼对他们气势汹汹，他一向认为自己有把握，而别人没有。

尤其我这位老哥气得直冒泡沫，我还记得，他一到工地就观察每件事是怎么干的。

通常我以司机和打杂的身份站在旁边准备帮忙时，听到他的抱怨，我都害怕这位康斯坦先生要犯心脏病、或者中风。

&ldo;你没照我的话做，&rdo;他厉声尖叫着：&ldo;花的钱太多了！太多太多了！当初我同意的不是这样的，这样下去会使我花的钱要比预算的要多的多吧？&rdo;

&ldo;你说的绝对没错，&rdo;桑托尼说：&ldo;但这钱非花不可呀！&rdo;

&ldo;决不能花！决不能花！你一定要在我规定的限额之内完成，懂吗？&rdo;

&ldo;那你就得不到你想要的那种房屋了，&rdo;桑托尼说道：&ldo;我知道你想要什么，我盖的房子就是你心里所要的，这点我可以保证。别把你那套中产人士的精打细算用在我身上。你要的是一幢够水准的房子，要是这幢房子盖好了，将来你可以跟你的朋友大吹特吹，他们也会羡慕你。我可不替随便什么人盖房子，这我早告诉过你了，除了钱以外还有更多东西，这幢房子不会和任何人的房子一样！&rdo;

&ldo;不行，那可不行。你的毛病就是不知道自己要什么；或者至少别人这么想。但你的确知道自己要的是什么，只是对这一点看不清楚，但我知道，我一向都晓得‐‐人所追求的是什么，要的是什么。在你心中有感觉要一所有档次的房子，我就给你盖个有档次的。&rdo;

他时常说这一类的话，而我就站在旁边静听。也不知道是什么缘故，我自己看的出，这幢要在松林中盖起来俯瞰大海的房子，不会是一幢寻常的住宅，它的一半并不以惯常的方式向海面望去，而是望着内陆，快到山峰的一处急弯，能瞥见山冈间的天空了。这幢房子古古怪怪，非比寻常，而且非常刺激。

我下了班时，桑托尼经常和我聊天，他说：

&ldo;我只给我愿意为他盖房子的人设计房子。&rdo;

&ldo;你的意思是，有钱的人吗？&rdo;

&ldo;他们一定得有钱要不然就没法子付钱盖房子呀。但是我所计较的不是钱。客户一定要有钱，因为我要替他们建造的是那种花大钱的房子；你也明白，光是房屋并不够，还得要有好风水。就像一颗红宝石或者翡翠，漂亮的宝石不过就是漂亮的宝石，不会更进一步，它丝毫不能表达什么，除非它有做工精细的镶嵌衬配，而好的镶嵌首饰也一定要有一块相配的宝石。你明白吗？我在一片山水中恰到好处的所在，决定了盖这幢房子的位置，这地段并没什么意义可言，直到我所造的房屋傲然屹立，宛如最美的宝石。&rdo;

他望着我哈哈笑了：&ldo;你不懂吗？&rdo;

&ldo;我想不怎么懂，&rdo;我说的很慢：&ldo;然而‐‐有些地方‐‐我想自己懂了……&rdo;

&ldo;也许吧。&rdo;他好奇地望着我。

最近我们又到利维拉来，这时房子差不多快要完工了。我不打算要描写一番，因为我没法子叙述的恰当；但是着幢宅子‐‐这个‐‐很漂亮，一眼就看得出来。这是幢使人得意的房子，可以向别人炫耀一番。有一天桑托尼突然对我说：

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