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第38章（第1页）

康拉德在警察尾随下沉重地走出去。萨姆说，「唉，雷恩先生，这真是一大笔糊涂账，可不是？」他放眼四周寻找老演员。

雷恩不见了。

雷恩像变魔术一样不见踪影了。他溜出房间只有一个目的，一件看似简单的工作‐‐寻找一种味道。他从这个房间逛到另一个房间，从这层楼逛到另一层楼，走遍卧室，浴室，空房间，贮藏室‐‐巨细靡遗。他的鼻子随时提高警觉，他闻遍每一样可以到手的东西，香水、化妆品、瓶花，甚至女人渗了香味的内衣。最后，他下楼到花园去，花了十五分钟在那里嗅各式各样的花朵。

这所有的努力，正如他原来就大致预期的，徒劳无功。

他没有在任何地方闻到任何东西，具有露易莎&iddot;卡比安闻到的那种「强烈甜美」的香草味。

等他回到楼上死者房间，再与萨姆和布鲁诺见面时，米里安医生已经走了，崔维特船长正用点字板在和露易莎进行无声的聊天。两位执法人员都很沮丧。

「你到哪里去了？」萨姆问。

「追随香味的踪迹。」

「原来香味还有踪迹，哈！」没有人笑，萨姆尴尬地抓抓下巴，「没有结果吧，我猜？」雷恩摇摇头。

「嗯，我一点也不意外，到处都找不出什么线索，今天早上我们就从上到下彻底查过整个房子了，没有找到一样具体有用的东西。」

「看起来，」检察官发表意见，「似乎我们手上，是又一件罕见的奇案。」

「可能，可能，」萨姆应道，「可是等吃过午饭，我要去看看隔壁那间实验室，我两个月前进去过，很有可能……」

「啊！对，实验室，」哲瑞&iddot;雷恩先生郁郁地说。

第五景

实验室

6月5日，星期日，下午2时30分

仍然心烦气躁的阿布寇太太，在楼下餐厅服侍萨姆巡官、布鲁诺检察官和哲瑞&iddot;雷恩先生，这是一顿气氛恶劣的午餐。整顿饭大半时间都无人言语，而且充满沉郁的气氛。

阿布寇太太踏进踏出餐厅的沉重脚步，和骨瘦如柴的女仆维琴妮亚在桌上笨手笨脚摆放杯盘的铿锵声，更令人烦恼。

谈话时断时续。有一段时间，只有阿布寇太太的声音，她没有特定对象地大声抱怨，说她的厨房被搞得一团糟……似乎有一大群警察先生在屋后大事餐食。可是连萨姆巡官也没对她的恶言多置一语，他太忙于咀嚼那块硬肉排，想着更沉重的心事。

「好吧，」沉默五分钟以后，布鲁诺突如其来地开口，「那女人的对象是露易莎‐‐我们说女人，因为面颊的线索，似乎罪证再确凿不过。老太太被杀并非蓄意，她在凶手下毒的时候醒过来，凶手一时情急，就往她的头打下去，但是会是谁？我看不出一点蛛丝马迹。」

「而且香草这档事，到底代表什么？」萨姆吼一声，厌烦地把刀叉往桌上一丢。

「对……很奇怪。我有一种感觉，一旦我们解决这个问题，离真相也就不远了。」

「嗯。」哲瑞&iddot;雷恩先生先生沉吟一声，口里嚼得十分卖力。

「康拉德&iddot;黑特，」巡官喃喃地说，「要不是因为面颊那个证词……」

「别提了，」布鲁诺说：「有人试图陷害他。」

一名刑警带着一个密封的信封进来，「谢林医生的信差刚刚送这个来，长官。」

「啊！」雷恩说，放下手上的刀叉，「是报告，大声念，巡官。」萨姆撕开信封，「我们来瞧瞧。」关于毒药，谢林说：

亲爱的萨姆：

烂掉的那颗梨子含有超出致命数量甚多的液化二氯化汞，只要咬上一口，就足以致命。

回答雷恩先生的问题：不，梨子腐烂并非由毒药引起，注射毒药的时候，梨子本身就已经是烂的。

另外两颗梨子没有毒。

床上发现的那支空注射器，含有相同的毒药。

依我所见，根据梨子里发现的二氯化汞、含量和估计针筒的二氯化汞含量，梨子的毒药是由这支针筒注射进去的。

两者的数量有一点点差别；我想这差别可用你送来的白鞋子上的污渍填补起来。那污渍是二氯化汞，可能在注射梨子时，有一些滴出来溅到鞋尖。那污渍是新的。

尸首的验尸报告，会在今天稍晚或明天早上出来。但是根据预先的检查，我确信验尸结果不会预示任何中毒征兆，而且还会进一步证实对死因的原始看法。

谢林

「一切如我们所料，」萨姆喃喃地说：「好，这澄清了鞋子和毒梨子的理论。二氯化汞，哼？似乎……我们上楼到实验室去吧。」

哲瑞&iddot;雷恩先生板着脸孔不发一言。三个人的咖啡都没有喝完，他们把椅子往后一推，走出餐厅。他们在餐厅门外碰见阿布寇太太，她的面目阴沉毫无笑容，手上捧着一个餐盘，上面有一杯黄色乳状的饮料。雷恩瞧一眼腕表，正好两点三十分。

上楼的时候，雷恩从巡官手里把信拿过来，又费神地读一次。他还信的时候未附带任何评语。

卧房那层楼静悄悄的。他们在楼梯口停留了一下，然后史密斯小姐的房门打开来，护士带着露易莎&iddot;卡比安出现了‐‐虽然发生了悲剧，虽然家常作息受到干扰，但习惯还是要守，又聋又哑又瞎的女人经过三位男士面前下楼，要去餐厅喝那一日一杯的蛋酒奶。三位男士都无人开口，除非有进一步通知，目前露易莎被安排题在史密斯小姐的房间……崔维特船长和米里安医生都早已离开房子了。

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