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第49章（第1页）

&ldo;……所有的事都会有相应的解释。&rdo;

乔&iddot;海利仔细地端详着客人。客人的手很粗糙，而且关节突出。他的脸满是皱纹‐‐证明他经历过很多岁月。但是他明亮的眼睛里闪烁着令人惊讶的光芒，显示出活力，朝气和出众的智慧。海利无法看透这个老人的心思。另外，他到底是从哪儿来的?为什么他会在这个时候，在这个暴雪天气里，在这个地方游荡?他穿的衣服做工精致，看起来应该不是流浪汉。警官后悔刚才没有仔细倾听老人的叙述。但足出于礼貌，他现在又不便询问这些事情。

&ldo;所有的事情都会有相应的解释?您这么认为?&rdo;他露出一个看破红尘的微笑，&ldo;先生……您是……&rdo;

&ldo;法海尔，我叫艾尔文&iddot;法海尔。是的，我认为所有的事情都有相应的解释。&rdo;

乔&iddot;海利不以为然地摇了摇头，盯着正在地毯一角打盹的狼狗。法海尔先生皱起了眉头。

&ldo;您不赞成我的说法，和这条狼狗有什么关系吗?&rdo;

&ldo;是的，从某种程度上说……我收留了这条狗，因为它的主人在两天前刚刚被谋杀了。请相信我，对于他的死亡，没有任何的解释‐‐至少是没有任何&lso;合理&rso;的解释。案子中的各种因素都证明只有这条狼狗可以实施谋杀，但是理智使我们无法接受这种可能‐‐条狼狗不可能在受害者身上插上致命的匕首。&rdo;

&ldo;在我看来，这条狼狗不会伤人，尽管它的体型很大。&rdo;法海尔先生慢条斯理地评论着。

&ldo;我也这么认为。它的主人‐‐霍夫先生的尸体上遍布爪痕和撕咬的痕迹，但是我仍然不敢相信它就是凶手。&rdo;

老人睁大了眼睛。

&ldo;被匕首刺?被野兽撕咬?您认为这是什么样的怪物?&rdo;

&ldo;您听说过狼人吗?&rdo;警官打断了老人的话。

客人怀疑地看着警官。

&ldo;&lso;所有的事情都会有相应的解释&rso;，您刚才不是说过吗?&rdo;乔&iddot;海利用苦涩而略带嘲讽的口气接着说，&ldo;我会向您讲述前天晚上发生的事情，以及二十多年来发生在这个村庄的一些事情。我认为您听完我的故事就会重新考虑您的论断。发现死者的两个人之一就是我的前任，莫里斯&iddot;怀德法警官，一个小心谨慎并极富经验的证人。

&ldo;那天晚上一直在下雪，大概从九点下到午夜。午夜之后不久，怀德法被一阵嗥叫声吵醒了。在一点钟左右，他听到有人敲门。敲门的人是他的朋友和邻居雷斯医生。雷斯医生一手拿着油灯，一手拄着拐杖，他问怀德法有没有听到从森林里传来的嗥叫。两个人都很担心，于是马上前往彼得&iddot;霍夫家。

&ldo;实际上，怀德法和雷斯医生都住在森林的边缘。他们沿着深入森林的小路走了一阵，就看到位于森林中间空地上的霍夫的房子。霍夫的房子完全是用木头搭建的，旁边是一个木工作坊。霍夫很多年前就退休了，所以他也不再光顾木工作坊了。

&ldo;一点钟刚过，雷斯医生和怀德法到了这个林中空地。冻得硬邦邦的地面上刚刚覆盖了一层薄薄的雪。怀德法手里油灯的光芒照在了一系列奇怪的印痕上，那串痕迹似乎来自霍夫的房子。他们当时离房子还有五十米远。这些印痕并不是人类的脚印，而是一条大狗的足迹……或者是一只狼!

&ldo;这些印痕延伸到他们的身边，随后就消失在离林间小路不远的矮林和灌木丛里。借助灯光，他们沿着这些痕迹一直走到了霍夫家的门口……在这样的天气里，这么晚的时间里，门竟然是开着的!他们发现霍夫倒在壁炉旁，全身浸在血水中，后背上插着一把匕首，脸和四肢上都有被撕咬的痕迹。尸体还是温的。雷斯医生推测他是在半小时前死去的，至多四十分钟，也就是说死于十二点半。法医后来也证实了这个推断。您明白问题所在了吗?罪案发生在雪停之后。但是，除了他们自己的脚印和这个&lso;野兽&rso;的印痕，两个人在房子周围没有发现任何其他痕迹。他们仔细搜查了整个房子，证实房子里只有死者和他们两个人，没有其他人。不幸的是，霍夫的狗也不见了踪影。也许他们在外边看到的痕迹正是这条狗留下的，也许这条狗野蛮地袭击了它的主人，但是那把致命的匕首不可能是它插上去的……那么，罪犯是怎么逃离现场的呢?&rdo;

法海尔摇了摇头，沉思着。他喝完了最后一滴美味的格罗格酒，然后说道：&ldo;有意思。不过……您是多长时间之后到达案发地点的?&rdo;

海利警官微笑着答道：

&ldo;我明白您的意思。事实上，我们很快就到了。雷斯医生立刻来找我，怀德法则留在死者旁边。是脚印的问题困扰着您，对不对?我向您保证，我们曾经集中精力研究了这一点，因为雷斯医生毫不迟疑地向我们强调了这个疑点。我的部下中正好有一个这方面的专家，他比印第安人更善于鉴别各种足迹和野兽的痕迹。这三组脚印都不是伪造的。不管是&lso;野兽&rso;的足迹、怀德法的脚印，还是雷斯医生的脚印。没有人倒退着走，也没有人踩着别人的脚印行走。而且，我再重复一遍，房子附近没有其他脚印，甚至空地附近的雪地上都没有。我们也仔细检查了霍夫的房子。没有任何人，当然也没有秘密通道。您现在了解案情的特点了吗?&rdo;

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