&ldo;这一片土地都属于坎贝尔家。&rdo;
缇奇在背后说。他让车夫留在这里等他们回来,如果天黑了还等不到他们,就去最近的城镇里,他们会去车行找他。车夫应了一声,把马车赶到长着嫩草的地方。
&ldo;接下去我们得走过去,前面有路,这一段我带你走。&rdo;他抱起辛西娅,&ldo;你还没有麦子高,如果走丢了可不好找。&rdo;他开了一个玩笑。
看来他的心情突然又变好了,轻快的笑容让辛西娅错失了拒绝的良机,回过神时缇奇已经大步走进了麦田里。
冬麦才刚刚开始生长,田垄间的小路依稀可辨,走了一会儿就看到了真正的路,宽度可以并排跑两辆马车。路面上没有车辙残留,看来已经很久没有车马经过了。
坎贝尔家的老宅在麦田中央。外墙与砖瓦上爬满了杂乱的苔藓和寄生植物,完全不像一个贵族宅邸应有的样子。它的陈旧让缇奇迟疑了一下,似乎这才记起来已经过了三十五年之久。
&ldo;塞拉斯那家伙现在也该有八十多岁了吧?糟糕了……他不会已经死了吧?&rdo;
辛西娅想了想,&ldo;有可能。但如果塞拉斯&iddot;坎贝尔真像你所说是千年伯爵的得力助手,那么他所统率的这个家族不可能只有他一个人为伯爵做事,就算他死了也会有后继者,我们只要找到那个人就行。&rdo;
缇奇叹了一口气:&ldo;如果不是他本人就没有意义了,塞拉斯不像是那种会把大权和秘密都交给别人的人。&rdo;
&ldo;你不是说不了解他吗?&rdo;
&ldo;他那种人是什么类型很容易就能看出来。&rdo;
既然已经到了这里,自然不可能一无所获就打道回府。缇奇走到大门前拉响了门铃。
应门的是一个壮硕的中年女性,看起来像是管家之类的人物。看到缇奇时她愣了一下,但她很快掩饰好这个表情。
&ldo;你们有什么事吗?&rdo;
&ldo;日安,夫人,缇奇&iddot;米克向您问好。&rdo;缇奇摘下帽子致礼,而后直奔主题,&ldo;我们想拜访家主大人,请问他现在方便见客吗?&rdo;
听到他的话,女性有些惊讶地挑起眉毛,以直白的目光上上下下打量着他,&ldo;真是失礼的客人呀,竟然招呼都不打一声来就直接找上门来。怎么,你们有很急的事情吗?&rdo;
缇奇笑了笑:&ldo;很抱歉,恐怕是的。&rdo;
&ldo;哦……我也很抱歉。卡特里娜夫人现在不见客。&rdo;她微妙地停顿了一下,&ldo;尤其是长着你这张脸的客人。&rdo;
很明显她话里有话,辛西娅借着缇奇修长双腿的遮挡暗地里拉了他一下。
&ldo;卡特里娜,夫人?&rdo;缇奇在背后抓住她的手,面上露出惊讶来,&ldo;家主已经不是塞拉斯先生了吗?&rdo;
&ldo;塞拉斯?&rdo;女性一愣,继而笑起来,像是听到了什么胡话,&ldo;你们找错地方了,塞拉斯老爷已经过世三十多年啦。&rdo;
作者有话要说: 17731
☆、vol10狂信徒(一)
三十几年前,坎贝尔家族在上一任家主塞拉斯过世后就分了家,塞拉斯的儿子继承了家主的位子,在工业革命导致的城市化过程中,他带领新的宗家迁移到年轻时成家立业的地方发展生息。而塞拉斯的妹妹卡特里娜则保有老宅的房屋和产业留居故地,出于一些不足以为外人道的原因,两家已有十数年不曾有过往来。
&ldo;塞拉斯老爷过世的地方不在这里,没有举办葬礼,遗体也没有葬在家族墓地,只是宗家那边派人来通知了一声,所以我们一无所知。如果你们想了解他的事情,就去宗家找他的儿子吧。&rdo;
这位代替&ldo;卡特里娜夫人&rdo;发言的女性如是说。于是,连一杯热茶都没能喝上,两人又回到了城里。
&ldo;你怎么看?&rdo;
在马车上,他们再次将发生在坎贝尔老宅前的简短交谈翻出来。那位甚至连姓甚名谁也不愿透露的女性,从头到尾都将他们拒之门外,这以待客之道来说可谓无礼至极,反过来却也说明她根本没有把他们当做客人。无论她在回避什么,又或是在隐瞒什么,都绝不会像她自称的那样&ldo;一无所知&rdo;。
缇奇从衣服内袋里摸出香烟盒,轻轻敲了一根出来,&ldo;坎贝尔家我只认识塞拉斯,但卡特里娜这个人我听说过。&rdo;
他点燃烟头,深深吸了一口,眉眼舒坦地展开。
辛西娅却皱了皱眉。一直都觉得烟味不好闻,每次看到克洛斯、书翁还有眼前这个男人在抽烟时总是一副很享受的样子,她也只认为是自己不习惯的缘故。但狭小又封闭的车厢本就有些气闷,烟味一散出来立刻就充斥在每一个角落里,和男人身上一直以来都带有的浅淡烟草味道不同,因为距离不远而几乎扑面而来的浓郁白烟让她胸口一窒。咳嗽的冲动从喉咙间涌上来,她用力克制住,同时不动声色地放缓呼吸,让烟味在鼻腔里停留的时间更长一些,以便尽快适应这种环境。
&ldo;卡特里娜怎么了?&rdo;发现缇奇说到一半就停住了,她问道。
缇奇从唇间拿下烟,夹在食指和中指之间。低头看了她两眼,他脱掉手套掐灭烟头,用手帕包好,然后探身打开窗户。寒冷而新鲜的空气灌进来冲淡了烟味。
辛西娅没想到他依然会注意到这点细枝末节,&ldo;……你想抽就抽吧,不用在意我。&rdo;
&ldo;我没有必要在小事上为难别人。而且,在我面前你不需要忍耐任何事。&rdo;
烟味散尽之后,缇奇重又关上窗。
&ldo;言归正传。你知道诺亚也是会死的吧?&rdo;他顿了一下,有些自嘲地笑了,&ldo;也对。你当然比任何人都清楚。&rdo;
辛西娅垂下眼,像尊雕塑一样静默地坐着。
&ldo;有死就会有生,诺亚和人类一样,也会经历从小长大的过程。我原以为千年公不一样,现在才发现我想错了。千年公也有等同于人类幼年的阶段,卡特里娜就是那个阶段里马纳和涅亚的母亲‐‐不过应该只是名义上的,我可不敢想象有哪个女人能生下千年伯爵。&rdo;
辛西娅没有接下他的玩笑话。这个男人一时让她觉得触手可及,一时却又远在天边,跟着他的步调走只会疲惫不堪,她宁可停留在原地。
反正也不会更糟糕了。
缇奇并不需要捧场,自顾自说下去:&ldo;卡特里娜只是个普通的女人,也许是受塞拉斯所命抚育千年公和涅亚。她家的家仆好像看我不顺眼,&rdo;他摸了摸自己那张像极了马纳和涅亚的脸,肯定道,&ldo;我觉得她针对的不是马纳就是涅亚,想来曾经发生过很不愉快的事,比如说卡特里娜被长大的千年公抛弃了之类的?&rdo;
他漫无边际地想象了一会儿,辛西娅终于忍不住打断他:&ldo;所以我们有必要再回去找她吗?&rdo;
&ldo;嗯?卡特里娜吗?暂时不必,现在还是塞拉斯比较重要。&rdo;
马车又载着他们回到出发的地方。坎贝尔宗家在这个城市发展已有数十年,这个姓氏本不是什么名门望族,子子孙孙都靠自己打拼而非得先辈蒙荫,因此和如今被新贵冲击而一落千丈、空有头衔的旧贵族们相比依然繁华不减。
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