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第5章（第1页）

一份《先锋报》摊开放在桌上，我早就从尾到头读过一遍，这是我早上的习惯。报上高调地宣布气温已经高达华氏九十六度，又有工人不幸中暑死掉。这些事都渐渐毁掉我对七月的好感，但我可不能让心情变差，今天绝对不行。

我有预感，梅西?安德希尔就快走进酒吧了。她有四天没来了，根据我们之间心照不宣的默契，四天已经破了纪录，我需要跟她聊一聊‐‐起码得鼓起勇气试试看。最近我打定了主意，不能再让喜欢她这件事变成我的阻力。

尼克酒窖的摆设跟一般酒吧没两样，而我就是喜欢它这种典型酒吧的样子：长长的吧台，宽到可以容纳得下放生蚝的白躐浅盘，还有许许多多啤酒杯、威士忌酒杯和琴酒杯。里头暗得像洞穴，有一半都在地面下。但像这样的早晨，阳光斜射进来，满室金光耀眼，根本不需要点煤油灯‐‐那种煤油灯外面包了一层黄色纸，会在灰泥墙上留下淡淡烟痕。室内陈设简单，只有一排靠墙摆放的长椅雅座，想要的话也可以拉上挂帘与外隔绝，不过从来没人这么做过。尼克酒窖不是个交换秘密的地方，这个场子是给在交易所上了十二小时班的硬汉发发酒疯、高谈阔论用的，而我只负责在一旁听他们说。

我站在吧台前，倒一加仑威士忌给一个我从没看过的红毛小鬼。东河河岸到处是走路东倒西歪、想赶快摆脱航海腿1的外国佬。尼克酒窖位在新街上，离河边很近。红毛小鬼歪着头、两只小爪子巴在香柏吧台上。站的样子像只麻雀，身高不像只有八岁，胆怯的样子又不像已有十岁。像小鸟般的身躯轻盈，两眼晶亮亮地捜寻着免钱的面包屑。

1sealegs：本是指在摇晃船上，仍能平稳行走的人，但这种能力到了陆地就会变成一种怪异的走路姿态。

&ldo;帮你爸妈买的吗?&rdo;我往围裙上抹抹手，把陶土罐的瓶盖塞好。

&ldo;给爸的。&rdo;他键耸肩。

&ldo;总共二十八分钱。&rdo;

他从口袋挖出一大把各色零钱。

&ldo;两先令等于二十五分，我拿走两先令，谢谢光临。我叫提摩西?怀德，不会少给酒，也不会加水稀释。&rdo;

&ldo;谢些。&rdo;他说，伸手去拿罐子。

我看到他破烂衬衫的腋下部分，有深色的糖蜜痕迹，那是他之前碰过高高的糖蜜木桶留下的痕迹。也就是说，这位小客人是个偷糖贼。有意思。

我习惯观察人的各种小细节，这是酒馆老板的特长。要是分辨不出来自爱尔兰斯立果码头走私糖蜜的小贼，和来买酒的当地市议员儿子有何不同，我就是个差劲的酒保。更何况眼明手快的酒保赚的钱也比较多。我把赚到手的每分钱都存下来，为的就是一件重要到难以形容有多重要的事。

&ldo;如果我是你，我会换个工作。&rdo;

麻雀小子黑亮黑一党的眼睛眯成细缝。

&ldo;我是指糖蜜买卖，&rdo;我说，&ldo;货不是你的，当地人会生气。&rdo;

男孩抬起一边手肘，慌了起来。

&ldo;我猜你有枝长柄木勺，趁老板找钱时偷偷从桶子里捞一把?这样吧，戒了糖蜜，去找报童谈谈，他们的薪水还不错。等卖糖的老板学聪明了，你可要小心点，别皮痒去讨打!&rdo;

男孩抽筋似地把头一点，抓了结层水珠的酒罐夹在胳膊底下，一溜烟跑走。我不由觉得自己真是聪明伶俐，又懂得敦亲睦邻。

&ldo;劝这些家伙是白费力气，&rdo;赫斯迪说，他坐在吧台另一头，啜着早上的一杯琴酒。

&ldo;那小子溺死在半路还好些。&rdo;

赫斯迪是土生土长的伦敦人，不太信共和政体那一套。他有张长而下垂的马脸，因为长期接触制造烟火所需的硫磺，两颊有点泛黄。

赫斯迪的工作就是制造烟火，整天关在阁楼，帮尼布罗花园剧院预备精彩的爆破场面。这家伙才不在乎小孩的死活。我是不介意，这种直来直往的个性我欣赏。赫斯迪也不在乎爱尔兰入的死活，不过这种想法倒很常见。

我只觉得，怪爱尔兰人老爱抢最卑微、最低贱的工作并不公平，毕竟他们也只找得到最卑微、最低贱的工作。不过呢，公平也不是咱们这城市最看重的东西。况且，这年头很多工作都被早来一步的爱尔兰人抢走了，最卑微、最低贱的工作也愈来愈虽找了。

&ldo;看过《先锋报》了没有?&rdo;我耐着性子问。

&ldo;一月以来就进了四万移民，你要他们都加入扒手大队吗?劝劝他们只是基本常识。对我来说，用赚的比偷的快，可是用偷的自然是比等着挨饿快。&rdo;

&ldo;笨蛋才这么做，&rdo;赫斯迪嗤之以鼻，伸手去拨一拨一束束灰稻草似的头发。

&ldo;你看过报了是吗?那个鸟不生蛋的地方快要内战了。我听伦敦那边的人说，他们的马铃薯都烂了。你听说了吗?烂了，枯萎了，跟古埃及的瘟疫一样。不过没人觉得意外。我绝不会跟那种活该遭天谴的民族牵扯不淸。&rdo;

我眨眨眼。不过，他们能看到的活生生天主教徒，就只有各式各样的爱尔兰人。这些客人在其他方面都很理智、淸醒（虽然外表看不出来〕，却常常出现这种对话：神父对新来的修女做的第一件事就是强奸她们，执行得最彻底的神父才能晋升，体制就是如此‐‐甚至要等到第一次强暴修女之后，他们才会正式成为神父。怎么，提姆，我以为你知道教宗就是吃那些打掉的胎儿过活的，这不是大家都知道的事吗?我说怎么可能。这事没有人不知道。我说啊，光让爱尔兰人占据多余的空间都是一种浪费。他们为了仪式召来恶魔可怎么办?家里的掌上明珠不危险吗?很多人都认为天主教是堕落腐败的蕋督教，受撒旦控制，如果任其扩散，基督复临的可能性就会像蚂蚁一样被碾平。我懒得理这种胡言乱语，原因有二：第一、笨蛋是会紧抱着他们自认的事实死也不放;第二、讲到这个话题我就肩膀痠痛。不过，我是不太可能去改变他们的想法，美国人自从一七九八年通过客籍法和镇压叛乱法之后，就一直对外国人抱持着这种态度。

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