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第55章（第1页）

&ldo;生了，小姐‐‐可她完全像个吉卜赛人。&rdo;

&ldo;别多嘴了，笨蛋！照我吩咐的办。&rdo;

萨姆再次消失，神秘、激动、期待的心情再次在人们心头翻腾。

&ldo;她现在准备好了，&rdo;仆人再次进来说。

&ldo;她想知道谁先去见她。&rdo;

&ldo;我想女士们进去之前还是让我先去瞧一瞧她吧，&rdo;登特上校说。

&ldo;告诉她，萨姆，一位绅士来了。&rdo;

萨姆去了又回来了。

&ldo;她说，先生，她不见男士，他们不必费心去接近她了，还有，&rdo;他好不容易忍住不笑出声来，补充道&ldo;女士们除了年轻单身的也不必见了。&rdo;

&ldo;天哪！，她倒还挺有眼力呢！&rdo;亨利。林恩嚷道。

英格拉姆小姐一本正经地站了起来：&ldo;我先去，&rdo;她说，那口气好像她是一位带领部下突围的敢死队队长。

&ldo;呵，我的好人儿！呵，我最亲爱的！等一等‐‐三思而行！&rdo;她妈妈喊道。但是她堂而皇之一声不吭地从她身边走过，进了登特上校为她开着的门，我们听见她进了图书室。

接着是一阵相对的沉寂。英格拉姆太太认为该是搓手的&lso;lecas&rso;了，于是便搓起手来，玛丽小姐宣布，她觉得换了她是不敢冒险的。艾米和路易莎。埃希顿在低声窃笑，面有惧色。

分分秒秒过得很慢，图书室的门再次打开时，才数到十五分钟。英格拉姆小姐走过拱门回到了我们这里。

她会嗤之以鼻吗？她会一笑了之？‐‐众人都带着急切好奇的目光迎着她，她报之以冷漠的眼神，看上去既不慌张也不愉快，扳着面孔走向自己的座位，默默地坐了下来。

&ldo;嗨，布兰奇？&rdo;英格拉姆勋爵叫道。

&ldo;她说了什么啦，姐姐？&rdo;玛丽问。

&ldo;你认为怎样？感觉如何？她是个地道算命的吗？&rdo;埃希顿姐妹问。

&ldo;好了，好了，你们这些好人，&rdo;英格拉姆小姐回答道&ldo;别硬逼我了，你们的那些主管惊讶和轻信的器官，也实在太容易给激发起来了。你们大家‐‐也包括我的好姐姐‐‐都那么重视这件事‐‐似乎绝对相信这屋子里真有一个与恶魔勾结的巫婆。我见过一个吉卜赛流浪者，她用陈腐的方法操弄着手相术，告诉我她们那些人往往会怎样给人算命。我已经过了解，现在我想埃希顿先生会像他恫吓过的那样，行个好，明天一早把这个丑老婆子铐起来。&rdo;

英格拉姆小姐拿了本书，身子往椅背上一靠，不愿再和别人交谈了。我观察了她近半个小时，这半个小时内她没有翻过一页书。她的脸色一瞬间变得更阴沉、更不满，更加愤怒地流露出失望的心情来。显而易见她没有听到过对她有利的话，她那么久久地郁郁不欢、沉默无语，倒似乎使我觉得，尽管她表白自己不在乎，其实对女巫所昭示的，过份重视了。

同时，玛丽&iddot;英格拉姆、艾米和路易莎。埃希顿表示不敢单独前往，却又都希望去试试。通过萨姆这位使者的斡旋，她们开始了一场谈判。萨姆多次往返奔波，小腿也想必累疼了。经过一番波折，终于从这位寸步不让的女巫嘴里，讨得许可，让她们三人一起去见她。

她们的拜访可不像英格拉姆小姐的那么安静。我们听见图书室里传来歇斯底里的嬉笑声和轻轻的尖叫声。大约二十分钟后，她们砰地推开了门，奔跑着穿过大厅，仿佛吓得没命儿似的。

&ldo;我敢肯定她有些不对头！&rdo;她们一齐叫喊起来。&ldo;她竟然同我们说这些话！我们的事儿她全知道！&rdo;她们各自气喘吁吁地往男士们急着端过来的椅子上砰地坐了下来。

众人缠住她们，要求细说。她们便说，这算命的讲了些她们小时候说过的话，做过的事；描绘了她们家中闺房里所拥有的书和装饰品，不同亲戚分赠给她们的纪念品。她们断定她甚至摸透了她们的想法，在每个人的耳边悄声说出她最喜欢的人的名字，告诉她们各人的夙愿。

说到这里，男客们插嘴了，急急乎请求她们对最后谈到的两点，进一步透露一下。然而面对这些人的纠缠，她们颤栗着脸涨得通红，又是叫呀又是笑。同时太太们递上了香嗅瓶，摇起扇来，还因为没有及时接受她们的劝告，而一再露出不安的表情。年长的男士们大笑不止，年青的赶紧去给美丽的女士压惊。

在这一片混乱之中，我的耳目被眼前的情景所吸引。这时我听见身旁有人清了清嗓子，回头一看，见是萨姆。

&ldo;对不起，小姐，吉卜赛人说，房子里还有一位未婚年青女士没有去见她，她发誓不见到所有的人就不走。想必这就是你，没有其他人了。我怎么去回话呢？&rdo;

&ldo;呵，我一定去，&rdo;我回答。我很高兴能有这个意外的机会满足我大大激起了的好奇心。我溜出房间，谁也没有看到我‐‐因为众人聚在一起，围着刚回来依然哆嗦着的三个人‐‐随手轻轻地关上门。

&ldo;对不起，小姐，&rdo;萨姆说，&ldo;我在厅里等你，要是她吓着你了，你就叫一下，我会进来的。&rdo;

&ldo;不用了，萨姆，你回到厨房去吧，我一点也不怕。&rdo;我倒算是不怕的，不过我很感兴趣，也很激动。

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第十九章第十九章

我进门的时候，图书室显得很安静，那女巫‐‐如果她确实是的话，舒适地坐在烟囱角落的安乐椅上。她身披红色斗篷，头戴一顶黑色女帽，或者不如说宽边吉卜赛帽，用一块条子手帕系到了下巴上。桌子上立着一根熄灭了的蜡烛。她俯身向着火炉，借着火光，似乎在读一本祈祷书般的黑色小书，一面读，一面象大多数老妇人那样，口中念念有词。我进门时她并没有立即放下书来，似乎想把一段读完。

我站在地毯上，暖了暖冰冷的手，因为在客厅时我坐得离火炉较远。这时我像往常那么平静，说实在吉卜赛人的外表没有什么会使我感到不安。她合上书，慢慢抬起头来，帽沿遮住了脸的一部份。但是她扬起头来时，我们能看清楚她的面容很古怪。乱发从绕过下巴的白色带子下钻了出来，漫过半个脸颊，或者不如说下颚。她的目光立即与我的相遇，大胆地直视着我。

&ldo;噢，你想要算命吗？&rdo;她说，那口气像她的目光那样坚定，像她的五官那样严厉。

&ldo;我并不在乎，大妈，随你便吧，不过我得提醒你，我并不相信。&rdo;

&ldo;说话这么无礼倒是你的脾性，我料定你会这样，你跨过门槛的时候，我从你的脚步声里就听出来了。&rdo;

&ldo;是吗？你的耳朵真尖。&rdo;

&ldo;不错，而且眼睛亮，脑子快。&rdo;

&ldo;干你这一行倒是都需要的。&rdo;

&ldo;我是需要的，尤其是对付像你这样的顾客的时候。你干嘛不发抖？&rdo;

&ldo;我并不冷。&rdo;

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