这时,阶沿的转弯处传来一声清脆的童声:“奶奶,我饿了。”
“还没天黑呢,怎么就饿了,你是饿死鬼投的生是不是?”老太婆恶狠狠地骂道。
刘盛转头一看,一个3岁多的小女孩坐在门槛上,她穿着红色碎花的小连衣裙,这不是麦子吗?
“这是你的小孙女是不是?”刘盛惊讶地问道。
老太婆冷冷地说:“这是我儿子从路上拾回来的娃娃。几天前,我儿子去雾杉坪买东西,回来的路上捡到了这个赔钱货。我骂他昏了头,拾这个丫头回来干什么,我儿子说她怪可怜的,咱们省下一点玉米馍,不就养活她了吗。我儿子心软,没办法。”
刘盛走到小女孩面前,蹲下身叫道:“麦子,你还认识我吗?”
小女孩摇摇头,然后突然从门槛上起来,转向跑进黑漆漆的屋里去了。
“你见到麦子了?”艾楠听刘盛讲完后大叫道,“你怎么不把她带到这里来?”
刘盛对艾楠的态度感到不解:“她不认识我呀。或者,她不是我们遇见的那个小女孩。”
“她怎么会不认识你,她是恨你!”艾楠气喘吁吁地说,“她坐上我们的车后你就没理过她,你这个人,太讨厌了!”
艾楠的急切和生气让刘盛莫名其妙。他说你别急,这孩子也许还真是一个鬼魂呢,那个纺线的老太婆也是鬼,她的院子啦房子啦根本就不存在!
刘盛说,山里的雨就像有人从高处泼下一盆水似的,说停就停了。他和徐教授出了院继续赶路,走了不久后徐教授发现他的水壶丢在老太婆那里了。本来,一个水壶丢了就算了,可教授说不行,非得回去找回来不可。原来这水壶是他老婆送他的,他老婆是个信佛的人,他临走时带的第一壶水,还是他老婆去寺庙里请和尚开了光的,说是可以保他平安。教授和他老婆结婚快四十年了,他们感情很好,教授坚决要找回水壶便是证明。
刘盛只好陪着教授去找水壶,然而,可怕的事发生了,他们原路走回去并且转了几个大圈,根本就没有什么院子和房子。太阳已经重新出来了,这山岭里除了岩石、荒糙、蛇和鲜艳的菌子,连一棵玉米也无法种植,怎么会有人居住呢?
“你讲快点,水壶究竟找到没有?”艾楠已经无法忍耐,她的心在发紧,手臂上已经起了鸡皮疙瘩。
刘盛摇了摇头。他将艾楠拉到床边坐下,紧紧抱住她说:“艾楠,忘掉这个小女孩吧。我知道,自从三年前你做了引产之后,想到孩子、看到孩子你就有点恍惚。记得三年前你引产回家的那个晚上吧,客厅里那个坐在沙发上的玩具娃娃就让你差点精神崩溃。尽管我后来记起了是我去厕所后忘记了关客厅的灯,你却总是说这不是真的,是我们的孩子回家来了。艾楠,你得清醒一些,路上搭我们车的孩子确实让人害怕,你不能再想着她了……”
“睡觉吧。”艾楠不置可否地说。她一头倒在床上,精疲力竭的样子。
“二愣子将老爸的墓碑送来了吗?”刘盛突然想起了和万老板的约定。
“什么墓碑,现在不说这些好不好?”艾楠大吼一声,然后捂着脸哭了起来。
第五章
13天黑以后,坟地里燃起了烧冥钱的火光。刘盛是个孝子,他严格按照临出家门时老母亲的吩咐办事。母亲说,烧冥钱最好在天黑后进行,这时夜风吹来,你会看见纸灰越飞越高,这便是死去的人来接收冥钱了。若在白天,是没有这种效果的。刘盛当然不信这种说法,烧冥钱不过是祭奠死者的一种方式罢了,但是既然母亲吩咐了,自然应该照办才对。
冥钱燃烧的火苗舔着墓碑,可以看见上面刻着的文字———慈父刘全淼之墓。父亲五行缺水,所以有了这个三个水组合成在一起的名字。墓碑是二愣子在这天中午送来的,他是从山里走了几十里路背回这块墓碑的。刘盛给了他两块从城里带来的香皂,对他表示额外的感谢。可这个厚嘴唇的小子把香皂拿在手里看了看又还给了刘盛,因为他实在不觉得这东西有什么用处。
艾楠没有和刘盛一起来玩冥钱。她病了,此刻正在房间里休息。从昨天夜里开始,艾楠就有些发烧,睡着了还说梦话。刘盛让她服了些感冒药,但效果不大。刘盛知道又是孩子的事让她受折磨了,他不知怎么办才好,刚才去小饭馆吃晚饭时,便将遇见的那个忽隐忽现的孩子的事对万老板讲了,他想他是个药材商,也许能给艾楠的病下点什么药。没想到,万老板却借此大谈起他要收购的人参来。他说你知道不,人参是会在地下走路的,所以挖药人如果发现了它,一定要用一根红线拴在它的精叶上。否则,人参会从地下跑掉的。所以我们又把人参称为人参娃娃,它是有灵性的,凡是被人看见以后,它就会从地下跑掉。当然,用红线拴住以后,它就跑不掉了。
万老板用人参的事其实是打个比方给刘盛听,他说刘盛和艾楠遇见的那个小女孩,很可能是个精灵,如果下次再遇见她,一定用根红线拴在她的手婉上,这样,小女孩就不会忽隐忽现了。刘盛听后不置可否地点了点头,他心里想,谁要你讲拴住这孩子的方法了,我只想不再见到她才好。可艾楠在旁边却听得十分认真,她说对的,医院的胚胎标本瓶上,好像就拴了红线的,红线下吊着标笺。刘盛知道她一定记错了,但又不便反驳。
吃了晚饭回到疗养院的房间,刘盛说要去坟上烧纸,艾楠便显出惊恐的样子说她去不了,头痛得厉害。这样,刘盛便一个人到了老爸的坟前。
纸灰果然不断被火苗抬起,像黑蝴蝶一样飞向夜空。刘盛一边烧纸,一边在心里默念着,老爸你就安息吧,我已经按你的愿望将你送回风动镇来了,这片坟地里葬着的都是903信箱的职工,是你的伙伴,你不会孤单了。
其实,刘盛对老爸一直有着某种陌生感。小时候,在汇款单的汇款人格子里看见“刘全淼”这个名字时,他曾努力将这个名字与爸爸的概念联系起来。因为老爸离开上海的家奔赴三线建设重地时,刘盛才1岁多,母亲带着他留在家中,这种分居的格局一晃就是三十来年。这之中,除了每隔一年老爸会回来探亲住上一段时间外,最频繁的接触便是每月一次的汇款单了。母亲是家庭妇女,老爸供养着全家。不过,刘盛的童年是幸福的,因为作为军工企业职工的家属,他们的社会地位和经济状况都受到邻居的羡慕。这种好运结束于20世纪80年代,不知不觉中,刘盛提起远在山中的父亲不再有骄傲的感觉了。
当时刘盛正在读大学,母亲开始为家庭支出犯愁,邻居们羡慕的眼光开始投向那些敢于做生意的人们。大二那年,母亲一场重病花光了家里的积蓄,刘盛一咬牙开始一边读书一边打工挣钱。现在回想起那段时光,刘盛心里仍有凄凉感。
墓碑前的火光越来越亮,天已经很黑了,不远处的疗养院的房子变成黑乎乎的一片。刘盛将最后几张纸钱放进火中,然后站起来伸了伸腰。这时,他看见一个人影在向他走来。
“哟,真是个孝子,还得磕几个头才对。”黑暗中响起一个女人的声音。
走近了才看清,这是蕨妹子。以前听万老板讲过,今天在小饭馆吃饭时才第一次见到。她20多岁穿着花布裤子。白色小衫,典型的山妹子打扮。当时,她正和几个山里的汉子从小饭馆往外抬啤酒,一共有七八箱吧,她说公路被滑坡堵住了,送货的车一时来不了,先把这些酒全买下来拿回房里去,以免被另外的人喝光了。她傲慢地扫了刘盛他们一眼,那意思非常明白,就是刘盛、摄影家和徐教授几个人休得与她竞争。其实,谁与她争夺了?刘盛他们几个除摄影家外,都是没有酒瘾的人。好在摄影家与蕨妹子显得很熟,他抹了下络腮胡说,啤酒都拿走可以,白酒给我留两瓶吧。蕨妹子笑了,说要喝酒到我们房里来喝,免费招待,我们就喜欢热闹。
此时,一定是坟地里的火光引起了蕨妹子的兴趣,她来干什么呢?刘盛在黑暗中望着她一双发亮的眼睛说:“你来做什么?这坟地里可不是好玩的。”刘盛本来还想问他们这次去山那边扒火车收获如何,可话到嘴边又咽了下去,他怕这样问暴露了自己知道他们的底细。
“啊,坟地前有什么可怕的。”蕨妹子声音清脆,“我是来告诉你,小心盗墓的,你给老爸的坟里葬了些什么东西?”
“有人盗墓?”刘盛有些吃惊地问。
“那还用说。”蕨妹子望了一眼正在燃尽的纸钱堆,“我妈的坟就曾经被盗过,她手腕上戴着的一个银镯子被人取走了。”
“可我葬的是老爸的骨灰。”刘盛说,“除了骨灰盒,坟里什么也没有。”
“哦,那就可以放心了。”
蕨妹子说她妈是在她16岁那年死去的,已去世七年了。她妈死时她正跟着马戏团游荡在千里之外,回家后只看见了她妈的坟堆,并且坟已被盗过了,她妈手腕上的一只银镯子被盗走。这只镯子她从小就熟悉,她妈去山坡上种玉米时都戴着它,这使她看上去很像是古代的女子。人们都说她妈很漂亮,尽管没有好衣服穿,但她妈穿什么都好看。她妈死时还不到40岁,那年夏天热得要命,有天夜里又起了大风,山上吹断了不少树,她妈夜里起来去看玉米地,天亮时就染上了热病,山民说热病加邪风,人就没救了。蕨妹子还说她妈不是她亲妈,她是捡来的孩子。她妈当时还是个姑娘,姓金,人称金妹子。金妹子看她可怜便将她从路边抱回家养大。可是,16岁那年,她要跟马戏团远走高飞时,她妈又对她说,她是私生子,她就是她亲妈。可是她不说她爸的情况,这让蕨妹子很糊涂。她妈说这是真的,生她时,就是镇东头那个丁老太婆接的生。
“丁老太婆?”刘盛瞪大了眼睛,“就是那个死了三年也不腐烂的老婆子?”
蕨妹子说正是这个人。她后来去问过她,可丁老太婆并不明确回答她,只是说,你妈是个苦命人,你要常到坟上去烧点纸,敬点香。不过,老太婆肯定是个大好人,她死而不腐,这里的人都说她是菩萨,不能去动她,更不能葬。她睡在屋里,可以保佑这一带的人都平安。
刘盛突然想到了他取得了老太婆的头发,这会不会冒犯了菩萨呢?虽然他并不相信老太婆是个神人,但民间信奉的东西,还是应该不触犯为好。幸好是胡老二去干的这件事,刘盛想,如果受惩罚,胡老二应该在先,如果他哪天也被黑熊咬死,或者在山中坠了崖,这就应验了。那他自己就赶快将头发送回老太婆床边去,再烧点香,磕几个头来恕罪。这个想法搞得刘盛心烦意乱,一直到半夜时想到丁老太婆是个乐于助人的大好人,那么用她的头发来治愈胡老大儿子的痴呆症,这不会让她怪罪的。这样想着刘盛才安了心。
可当时在坟地里,蕨妹子一定看出了他的不安。蕨妹子问,你冷吗?你身上好像有点发抖。看你长得高高大大的,其实身体并不好是不是?你看我们山里人,再瘦的身架也可以爬几道坎不喘气的。
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