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第3章（第1页）

致读者（2）

尽管你可能会认为，写作本书与佩兴斯&iddot;沃斯作记录一样容易。然而事实上我是依靠了很多人的帮助，才艰难地将碎片组合起来。至于采访，我要感谢的人实在太多，在此无法一一列出，但他们自己都知道。

我感谢旧金山的asianarteu（亚洲艺术博物馆）和纽约的美国心灵研究学会向我敞开大门。愿读者能拜访他们，阅读他们丰富的藏书和档案，并向他们慷慨解囊。

在写本书时，我仍然没有机会前往兰那王国，无法亲眼看到书中提及的地方。所以，我很感谢维维安&iddot;扎隆借给我关于那个国家的录像带。比尔&iddot;吴教授对中国的佛教艺术和滇缅公路作了专业的评点，同时修正了璧璧一些关于文化影响的叙述，但是我仍保留了她叙述中的错误，我恳求吴教授能原谅。纽约tropolitaneuofart（大都会艺术博物馆）的迈克&iddot;赫恩提供了对中国美学的独到见解。托尼洛苗圃的罗伯特和黛博拉&iddot;托尼洛解释了在竹林中到底发现了什么。马克&iddot;莫非的《thehighfrontier:explorgthetropicalrarestcanopy》（《最边缘：探索热带雨林冠层》）使我对生态系统有了鲜明而深入的了解（马克&iddot;莫非和书中的同名人物没有任何关系）。埃伦&iddot;摩尔整理了收集到的信息。动物行为学家伊恩&iddot;邓巴提供了狗的行为和驯狗知识，但本书描写的方法并不完全代表他的观点。

我不可能确证关于兰那王国的所有细节，我只能用虚构的人物来阐述&ldo;璧璧的报告&rdo;，也许这会使虚构与真实的界限变得不太清楚。

简单地说，璧璧的故事真实性可以从很多资料里找到，包括&ldo;小白哥&rdo;的故事，以及对南夷部族的战争。我对任何明显的错误表示道歉，很多错误无疑是我造成的，但有些是璧璧的。编辑莫莉&iddot;伊莱斯和艾米&iddot;泰珀删除了页面上的混乱，并说明我去了哪里，为什么会迷路。安娜&iddot;贾汀删除了大量令人难堪的内容。

最后，要特别感谢克伦&iddot;伦德加，感谢她允许我使用&ldo;璧璧的作品&rdo;，并不厌其烦地回答我的问题，还像朋友一样欢迎我。

克伦于2003年10月因病逝世。

一桩凶杀案（1）

旅游者在兰那王国消失

为11名美国失踪游客担心

梅&iddot;l．布朗报道

旧金山《纪事报》特别现场报道：

12月31日，在曼陀罗金塔酒店的豪华酒吧中，习惯于奢侈的西方游客们，正在享受美国式昂贵的鸡尾酒。但没人庆祝即将到来的新年，因为有一条可怕的传闻：在兰那王国进行艺术之旅的十一名美国人，神秘失踪已近一周了。战战兢兢的游客们相互交换着传闻，有的说是去贩毒了，有的说由于冒犯神灵被绑架了。

这些来自美国旧金山的失踪游客，包括四个男人、五个女人和两个孩子，最后一次被看见，是在菩提湖的浮岛度假胜地。凌晨时，这些美国人和他们的兰那导游上船去看日出。这趟旅行通常是九十分钟。但他们再也没回来，连同他们的船和船夫。

这个湖有六十一平方英里大，包围在长满松树的群山中，还有古老的村庄和番茄地，地形极度复杂，很容易迷路。该度假胜地的东部通向另一个地区，那里因海洛因贸易而臭名昭著。以前这一地区不对游客开放，因为当地部落和政府间时有冲突发生。旅行社强调现在已没有问题了，很多度假地是由以前部落经营的。

这十一个游客的失踪，首先由另一个团员柏哈利报告的。他现年四十二岁，在英国出生，是著名的训狗师，在电视系列节目《fido档案》中为大家所熟悉。因为前一晚食物中毒，柏哈利没有参加看日出的活动。当他的朋友们一整天都没有回来，柏哈利通知了度假地的经理，他抱怨经理没有及时向政府报告。

12月26日，旅游团二十六岁的兰那导游aungwasao，英文名叫&ldo;沃特&rdo;，被湖对面-u寺院的两个小和尚发现不省人事。aung头皮破裂，全身脱水，并可能有脑震荡。在医院的床上，他对警察说他回忆不起来发生了什么事！

直到12月29日，警方才联系了在兰那王国首都的美国大使馆。&ldo;我们正在和兰那王国政府紧密合作。&rdo;美国使馆人员拉尔夫&iddot;爱森伯格说，&ldo;大家都十分关心十一名美国人在度假期间失踪这件事。鉴于事态发展还不明朗，这些失踪人员的身份还不便透露。&rdo;

如今，警察驾驶着快艇，沿着菩提湖开始了新的搜寻。在此期间，曼陀罗金塔酒店戴着白手套的工作人员正忙着搬运行李。

&ldo;这当然令我们紧张。&rdo;一位四十一岁来自加州paloalto的生物技术投资顾问杰姬&iddot;克利福德正在匆忙地离开，&ldo;我们本来明天要飞到迦蓝城去看那些古老的寺庙遗址，但现在我们想订去泰国度假地的机票。&rdo;

杰姬&iddot;克利福德必须排队等候。因为很多旅客已前往机场做同样的安排。

天，请宽恕我的过错吧‐‐假设这真是我的过错。

我最大的过错是：我已经死了。

为何要改变日程？为何要踌躇再三？若我再提前几周，灾难恐怕就不会降临。

但遗憾的是，厄运确实来敲我的门了。

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