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第233章（第1页）

何予德本来也不是想不到这一层，只是陆明烛这么一说，顿觉问题比自己先来想的要严重许多。他沉吟了一刻，陆明烛却也没再说什么。其实说到底，他也不知道自己为什么要说这番话，不过‐‐陆明烛转念一想也就释然，如果叶锦城那里出了纰漏，对陆嘉言来说也是没有好处的。

陆明烛本来想要跟何予德说的事，是近来西域商会里也经常有红衣教弟子造访，似乎是在拉近关系，搜刮银钱。他自己负责着一些洛阳附近的明教据点，这些事情更是有人来跟他禀告，知道得一清二楚。明教与红衣教向来互相看不顺眼，时常发生冲突，眼下更是水火不容了。陆明烛在西域商会挂了个职，不算管事的，知道的东西倒也不太多，只能把从明教据点那里得来的消息告诉何予德。

叶锦城一早起来，就觉得头痛欲裂，明明昨晚没有跟人应酬喝酒，却还是难受得紧，腔子里面一颗心直往上顶，顶得他一直想吐，也不知道是怎么了。可是今日有重要的事情，一点差错都不能出。两个月前洪英同他说过的事情，终于要办了。洛阳的狼牙守军接管洛阳城西面所辖的大片土地和村庄城镇，这些地方被摊派的钱粮赋税要重新安排‐‐说白了就是，原先榨得还不够干净。眼下战事正紧，狼牙军人手不够，这个事情一向交给当地的大地主和商人来做，再由狼牙军进行验收。为了方便，这些地主和商人，统一归商会所辖，这样中间省去了许多麻烦。叶锦城对这些东西最是熟悉，这新收的地方，他得带人去验收查看，看看下面摊派情况到底如何。

这工作他做得万分不情愿，之前就做过，总觉得一步走不好天上就能有雷下来劈他。可是为了与狼牙军套近乎，不得不硬着头皮干这些他死也不想干的事情。叶锦城揉了揉酸痛的太阳穴，像往常一样出门。唐天霖不知道什么时候已经来了，正在楼下正厅里等他。见他下来了，便像往常一样准备跟他出门。自从他彻底寸步不离跟着叶锦城之后，商会里的人就更加议论纷纷了。自从叶锦城、叶九霆师徒当着众人的面彻底闹翻，没过多久叶锦城就将叶九霆名下一切事务撤换，把他活活撇在一边。众人一面心里暗笑姜还是老的辣，年轻人定然斗不过他那老谋深算的师父，一面心里还是在暗暗遗憾，因为叶锦城把叶九霆名下事务撤换，却也没有分给旁人，而是牢牢攥在自己手里。

叶锦城走了几步，又停下来。

&ldo;天霖，今日你忙自己的去吧，不要跟着我了。&rdo;

唐天霖皱起眉头，并没说什么。

&ldo;你们自己营地那边忙，近来我跟九霆……&rdo;出于谨慎，即使是在自己的宅子里，叶锦城也只做个手势，&ldo;才临时找你帮忙，辛苦你了。今日回去那边，替我跟阿晓兄弟道歉，近来九霆……大概过得艰难，委屈杏子了。&rdo;

唐天霖听见他这种语气，就知道叶锦城必然已经打定了主意。他从来话少，因此也不多问，点了头就沉默地要离去，忽然听叶锦城在后面道：&ldo;……你且站站。&rdo;

&ldo;怎么？&rdo;

叶锦城看着他，好像是有许多话要说的样子。

&ldo;天霖……我知道你跟你大哥不一样，心里喜欢藏着事情。不过你……都快二十年了，我们都不年轻了，到了这个年纪，身边还能有人真心对待，也不是件容易的事情，要好好珍惜。你……对他好一些，不要总是冷冰冰的。本来再热情再温柔的人，你要是不好好珍惜，终有一日也会累的。&rdo;

唐天霖没料到他说出这么一番话来，一时有些发怔。他比叶锦城还年长少许，因着唐天越的缘故，总是把叶锦城当作大哥，甚至也心甘情愿地听他教训。愣神的工夫，叶锦城已经迈着悄无声息的步伐从他身边走过去了，唐天霖似乎听见他发出轻轻的一声叹息。

叶锦城离了宅子，先到商会里去了一趟。天光还早，洪英跟他说过那地方，不算太近，现在出发，快马要将近夜里才能到。他四处安排了一番，带了些人就动身出发了。一路上赶得急，也差不多到了中夜才到达镇子上。他身上带着狼牙军的委托文书，先找了个地方住下，第二日天亮才开始带人去四下里验收交割。

在他动身前几日，洪英就已经派了一些士兵，带领当地的民夫在四下催缴军粮了。因此叶锦城一到这里，所要面对的，自然就是一片怨声载道。面对狼牙军横征暴敛，百姓自然是愤怒的，可是谁又敢说什么呢？叶锦城之前一路过来，哪怕是在官道两旁，都还零星地能看见尸首，这兵荒马乱的时候，百姓能活着就已经不错，谁还会自己往枪尖上撞？就算狼牙军要收走的是他们最后一点口粮和希望，只要还能多活一刻，谁也不会去找死。

基本上所有的粮糙都已经装上车队，当地负责买办这些事情的地主和商人们也早就在镇中的祠堂里等着叶锦城去吩咐。他没有办法，只能硬着头皮说了几句赞许的话。多年在生意场上来往，其实不管面对什么人，他都是不怕的，可此时却觉得如芒在背，冷汗暗暗地在后心直滚。狼牙军要稳固势力，通常来说对有钱有势的地主商人，虽然会要求捐银捐粮，却不会伤及根基，以免开罪了当地势力，可是真正受苦的，反而是百姓了。一层层的摊派，其中翻倍横征，这里面的关窍叶锦城很清楚，却一点办法也没有，反而还要让这些东西经过自己的手，再送到狼牙军那里去。

叶锦城胡乱说完了，外面有狼牙军士来禀报说，所有的东西都打点完毕了，是不是可以往洛阳方向去。叶锦城抬头看了看祠堂外面，才刚过正午，这一路到洛阳中间，虽然不算太远，不过也有驿站，粮糙车马走得慢，一日之内回不到洛阳，也有地方歇息，因此赶紧干巴巴地将众人遣散，跟着狼牙军士走了。

冬日正午的阳光还有些暖意，均匀熨帖地洒落下来。四下里还在清点数量，叶锦城骑着马，一转头看见远处又过来一小队人马，便问那狼牙军士道：&ldo;那是什么人？&rdo;

&ldo;是西域商会的人。除了叶先生，将军之前还派了另外一些人，他们本来在南边那几个镇子收缴，现在大约是来汇合了，小的叫人去问问。&rdo;那狼牙军士说着就带人上前去迎。叶锦城被正午的阳光晃得有点眼花，双手搭了个凉棚往前看去。西域商会的人也在附近收缴东西他是知道的，事先也知会过，此时一起回去，倒也不错。叶锦城定睛再看了看，猛地瞧见那为首的人骑在白马上面，一头栗色的长卷发被正午的阳光照着，显着灿烂的色泽‐‐不是陆明烛是谁？

叶锦城心里咯噔一下，突然觉得不好。焦虑的感觉猛然占据了整个思绪。他下意识地夹了一下马腹，想要策马上前询问，却又猛然想起身边好些狼牙军士，立时又拽住了缰绳。他心里砰砰乱跳，却只能竭力在脸上挂起一副笑容来，对着迎面而来的陆明烛打了个招呼。

陆明烛想来也没料到这边的人是叶锦城带的，也很是愣了一下，不过并没有显出过多的诧异。叶锦城装模作样地说了几句话，便下令众人出发。陆明烛很是配合，也没多说什么，就叫人跟着走。

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