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第242章（第1页）

&ldo;那还了得，再快了人怎么受的了呀？&rdo;李莲英张着大嘴问道。

&ldo;李总管，鸟疾飞鱼游走，都比火车、轮船还要快呢，人家西洋早就研制加速设备，让火车、轮船越来越快，他们都能受得了，咱们难道就不行吗？&rdo;

&ldo;当然行，当然行！&rdo;

接着开始操演阵法，十多条船前进后退，左右转弯，行动如一，颇为壮观，直看得李莲英眼花撩乱，连声称好。赞赏之余，不免困惑，忍不住又开了口：&ldo;中堂，海面如此辽阔，这么多的船只，是如何指挥的呀，竟能如此整齐统一？&rdo;

&ldo;禹庭&rdo;李鸿章转脸向北洋水师大将、天津镇总兵丁汝昌说：&ldo;你给李总管说说。&rdo;

&ldo;回总管的话，白天打旗联络，叫&lso;旗语&rso;，晚上则用灯号。&rdo;

&ldo;是由谁指挥呢？&rdo;

&ldo;由旗舰指挥，今天镇远舰是旗舰。&rdo;

&ldo;那旗舰又由谁指挥呢？&rdo;李莲英打破砂锅问到底。

&ldo;这……&rdo;，这可把丁汝昌给难住了，一时不知该如何作答。李鸿章见状，忙说道：&ldo;今天自然是由王爷指挥了。&rdo;

听了这话，李莲英才仿佛明白了。谁知不一会儿，又想问，忽然看见坐在旁边的醇亲王正瞅着自己，李莲英急忙止住，以为醇亲王心有不满之意。其实醇亲王和李莲英一样，都是门外汉，根本不懂得海军操练一事，但他好歹是总理海军事务大臣，如果问这事，岂不惹人笑话？正好李莲英替他开了口，谁知刚有了点兴趣，李莲英却打住了，于是说道：&ldo;我看现在的阵法好象是&lso;一字长蛇阵&rso;，鸿章，既然莲英感兴趣，你就传令让改为&lso;二龙抢珠&rso;阵法吧。&rdo;

李鸿章当即遣派一艘快艇，追上镇远舰，传达命令。时间不长，只见镇远舰上红、蓝二旗交叉三挥，打出旗语。刹那间，首尾衔接的一条&ldo;长蛇&rdo;，渐化为&ldo;人&rdo;字形，镇远舰居中，左右各六舰，以双龙入海之势向黄金山驶来，鸣炮致敬。

这下来便是最重要的一个节目：&ldo;轰船&rdo;。为了应付这次检阅，北洋衙门特地从轮船招商局低价买来一些旧船，作为靶船，桅杆特高，上悬五颜六色的旗子。此外还有大小不等，飘浮在海面的许多目标，远远望去，如一片片小小的树叶。

只听一声令下，首先是海口东西两面山上炮台的几十门大炮一齐开火，参差交叉，织成一道激烈的火网，封锁住入口的海道。接着只见南北洋十多艘战舰东西两面排开，头尾南北炮口直对靶船开火，刹那间，火光、硝烟、轰响，海面腾起滔天巨浪，来犯之&ldo;敌舰&rdo;粉碎殆尽，如碎屑激荡在汹涌浪中、滔滔海上。

&ldo;好，太好了！&rdo;李莲英被这场面深深地吸引住了，忍不住连声称赞。倒是把个醇亲王看得心惊肉跳，也难怪，自小生长王府，哪见过这种阵仗？直到李鸿章递上望远镜，方大梦初醒。

&ldo;王爷、总管，现在是单炮实射，您们顺着方阵左前排第一只靶船看，一只只地打。&rdo;

醇亲王定眼望去，只见不知什么时候，海面上已再次出现五十只靶船。

又是一声令下。嘭！一声巨响一道硝烟腾起，左首第一只靶船应声粉碎。刹时海面激荡、起伏不已，其余的靶船飘荡不已。按说下面的靶射当然不容易，谁想随着又一声令下，嘭、嘭、蟛，四十九声炮响，依次腾起四十九股巨浪，剩余的靶船一只一只依次粉碎，真是弹无虚发。

&ldo;太精彩了！&rdo;醇亲王看后，虽说心有余悸，也忍不住夸了句。

能得到王爷的称赞可不容易呀！李鸿章见状，急忙令人取来纸笔，说道：&ldo;王爷，您就尽兴提首诗吧？&rdo;

醇亲王接过纸笔，情绪激动地一挥而就：

黄金山顶炮台阅南北洋战舰合操海门习战迈昆明，骇浪惊涛互搅萦。

一炬灰飞腾赤壁，八方雷彻裂沦瀛。

星罗势扼关山险，机捩功从掌握成。

绝顶开颜还太息，天心未厌失人情。

随后，转脸向依旧有点飘飘然的李莲英问道：&ldo;莲英，你觉着怎么样啊？&rdo;

&ldo;好，太好了！奴才从未见过这么好的诗。&rdo;李莲英忙迭不连声道。

&ldo;我说的是操练。&rdo;

&ldo;喔，回王爷话，奴才觉着真是精彩纷呈、弹无虚发。&rdo;

&ldo;你知道就是了。回去跟太后回奏，海军办得不错！很值得在这上头花钱。&rdo;醇王又道，&ldo;旅顺北洋的门户，守护得极严，请太后放心。&rdo;

&ldo;奴才知晓，奴才一定如实回奏。&rdo;

那恭顺小心、谨守本分的样子，直看得众人无不咋舌称奇，深感意外。在他们想象中，李莲英即便不是法门寺中的刘瑾，也该是连环套中的染九公。畿辅的不少官员，曾亲眼目睹过安德海当年经通州、过天津、沿运河南下的那种气派，两者相比，更使人难以相信李莲英是慈禧太后面前说一不二的大总管。

只有李鸿章因为他如此，反而格外重视，急忙找个空召来周馥等人，说道：&ldo;我与你们说过，此人不比安德海，要小心提防。现在看来，越有深不可测的样子，你们想想，该如何摸摸他的底才好。&rdo;

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