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第260章（第1页）

第二年，法国教士因仁慈堂西侧有一段空地，起意修建教堂，于是上奏康熙帝&ldo;蒙赏房屋，感激特甚，惟尚无大天主堂，以崇规制。现住房屋，固已美善；而堂为天主式凭，尤宜壮丽严肃。用敢再求恩赐，俾得起建大堂。&rdo;康熙帝接到此奏折后，当即将那块空地恩赏了一半于那教士，修建教学，教堂建成，康熙帝亲赐&ldo;万有真原&rdo;横匾及长联，命名为&ldo;救世祖堂&rdo;，此即所谓北堂。堂长二十五米，宽十一米，高十米。

后来，罗马教皇格勒门十一世借&ldo;礼仪问题&rdo;而横加干涉教堂命名，故康熙帝于五十九年谕令：&ldo;以后不必西洋人在中国传教，禁止可也，免得多事。&rdo;北堂遂作废。雍、乾、嘉时期，清政府都沿用这一禁教政策，因此在北京的天主教堂大多长期处于被封闭、禁用的状态之中。

第二次鸦片战争之后，清廷被迫与英法等国订立一系列不平等条约，其中有将&ldo;前谋害奉天主教者之时所充之天主教堂、学堂、墓坟、田土、房赔还&rdo;的条款。于是，北堂重新落入法国传教士之手。

由于蚕池口紧挨宫廷，加之北堂所建钟楼过高，可以俯瞰内城，因此早在咸丰十一年，总理衙门就曾经向法国公使提出过这一问题。谁想法国传教士对此非但不理睬，反于同治四年重新加高扩建北堂。于是，这个问题在大清国朝廷内变得突出了。

监察御史朱学驾就曾提出：&ldo;近见该夷盖造洋楼，高约八、九丈，登瞰宸图，了如指掌。闻其绝顶，竟可窥其大内，狂悖莫甚于此，……宫禁之外，理宜严肃。&rdo;两广总督瑞麟、陕甘总督左宗棠也先后提出此事。但法国公使会同法国传教士，以种种借口周旋，迟迟不做答复。

同治十三年八月，同治帝载淳频谕兴建&ldo;三海&rdo;工程。总理衙门再次致函法国主教田列斯：&ldo;至于迁移营造费有所需，中国亦必有代筹之处&rdo;，打算出钱让法人搬迁。但田列斯却以自己无权做此决定，将此事拒绝。

同治十三年九日，同治帝驾崩，兴建&ldo;三海&rdo;工程也因大臣们极力反对而停止。所以，议办蚕池口教堂搬迁之事，不了了之。

你道慈禧太后这会为啥又提起此事？原来，她鉴于光绪帝载湉成年，即将亲政，打算借着重修清漪园的机会，将&ldo;三海&rdo;也顺带修修，以为将来&ldo;颐养之所&rdo;。

再说李鸿章接到懿旨，内心真是十五个吊桶打水‐‐七上八下。上次李莲英在天津阅兵，提出借款一事，只因购买了军舰，一直拖着。这会慈禧太后召见，能不急吗？风尘仆仆来到京城，李鸿章没急着见慈禧太后，而是先找李莲英，打探消息。

&ldo;总管上次赴津，多有招待不周之处，还请总管要海量包涵。这点小意思，请总管笑纳。&rdo;说着，李鸿章从怀里取出张银票递与李莲英。

五万两！李莲英顿时心花怒放，急忙吩咐上茶递烟，随后笑着说道：&ldo;中堂真是太客气了，咱家真有点受之有愧呀。

不知中堂请安的折子递上去没有？&rdo;

&ldo;还没呢！&rdo;李鸿章满脸愁容道，&ldo;这阵子由于购船，手头紧。太后上次吩咐的事还没办好，我担心……&rdo;

&ldo;没关系。这事呆会咱家先替你挡着，不过您可要抓紧些呀！中堂，老佛爷这次把你从天津叫来，又有大事着你去办。&rdo;

&ldo;这……&rdo;李鸿章一听又有事，脸色更加难看，&ldo;不知太后有何事吩咐？&rdo;

看李鸿章这副神色，李莲英忍不住笑了两声，说道：&ldo;中堂不必如此，这事别人去办可能难些，不过中堂您去办，肯定是马到成功。您也知晓，皇上年岁不小了，老佛爷打算归政，就是这颐养之所吗……&rdo;。说到这里，李莲英故意顿了一下。

&ldo;太后不是打算修清漪园吗？&rdo;

&ldo;清漪园是要修，不过，老佛爷的意思嘛？&rdo;，李莲英看看李鸿章，接着说：&ldo;是想顺便将三海也修葺一下，就是这北堂的事有点棘手，所以想请中堂您出马交涉一下。&rdo;

天哪，修清漪园已够受的了，还要修&ldo;三海&rdo;，哪有这么多钱呀！莫不是又打海军的主意？李鸿章一听不由得犯了愁。

&ldo;好了，中堂，时候也不早了，赶紧去见老佛爷吧，省得又怪罪下来。&rdo;

储秀宫正间内，朝阳满室。慈禧太后穿一件洋红缎子的旗袍。上罩玄缎小坎肩；两把儿头上簪一朵硕大无比的绢花，丰容盛鬈，望去如三十许人。

李鸿章匆匆一瞥，急步上前，下跪去冠，磕头请过圣安。

慈禧太后照例有一番行程如何、稼穑丰欠、民生疾苦以及起居是否安适之类的问答，旋即便转入了正题。

&ldo;鸿章，上次让你办的事，怎的迟迟不见消息，是怎么回事呀？&rdo;

李鸿章额头上不禁冒出几滴冷汗，语声略带颤抖道：&ldo;太后息怒，非臣不尽力，只是……只是因为买了几艘舰船，故而……&rdo;

&ldo;怎的这么巧？我一说借钱，你就买了船，难道不能缓阵子吗？&rdo;慈禧太后冷冷地说道。

&ldo;这……&rdo;，李鸿章一时不知该如何作答，急忙向李莲英递眼色。

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