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第386章（第1页）

慈禧太后有些气急败坏地说。

&ldo;老佛爷您息怒，这仅仅是谣言而已，您也用不着生这么大的气。&rdo;李莲英又赶紧劝慈禧太后，同时不断给荣禄使眼色，希望他能趁机替他解解围。

荣禄会意，他又赶紧说到：&ldo;奴才认为外面谣言正盛，不如避一段再说吧！等到谣言稍微少了些，老佛爷再让军机商量不迟。&rdo;

在这种情况下，慈禧太后还有什么办法呢！她也只得暂时同意荣禄的意见，于是这事儿也就就此搁置了起来。

慈禧太后自从发动政变听政以来，原来反对变法的人即所谓的&ldo;后党&rdo;有不少人又重新得到了重用。被裁减了的衙门恢复了，被罢官的人复职了，但有一个人还没有，这人就是郁郁寡欢的文华殿大学士李鸿章。自从甲午之战失败以后，李鸿章渐渐地失去了宠信，首先被剥了黄马褂、拔了三眼花翎，稍后又拿走了他手中的北洋大臣直隶总督的大印，最后又让他入阁办理，任总署大臣。

不想，光绪变法时嫌他碍手碍脚，连总署大臣职务也没有保住被去了职。政变后，慈禧太后重新掌握了大权，但李鸿章知道自己要恢复以前的权势那是白日作梦，但他又不甘寂寞，他还想有所作为。

不过，李鸿章心里也相当清楚，这是他多年观察得出的结论：慈禧太后还是相当喜欢老臣，他自信，不久之后必然有消息从储秀宫传来。他确实等来了，但不是任命他复官的上谕，而是他的亲家杨崇伊。

杨崇伊是彻头彻尾的&ldo;后党&rdo;。慈禧重新掌权，令他高兴得几天晚上没有睡好觉，他已压抑得够久了。自从李鸿章失势后，他在朝中也并不顺利。他深刻认识到：自己要想有所作为，必须得依仗他的&ldo;老姻长&rdo;，这是他在别人面前对李鸿章的称呼。所以他这次决定给慈禧太后上一个折子要她重新启用李鸿章任直隶总督北洋大臣，为此他曾和荣禄取得过一致意见，只是他还不清楚李鸿章的意思，所以他要赶过来探一探他这位&ldo;老姻长&rdo;的口气。

&ldo;中堂，&rdo;这是杨崇伊对李鸿章的&ldo;官称&rdo;，&ldo;我拟了一个折子准备奏老佛爷，不过其中有有关你的内容，所以我特赶过来先请你过目。&rdo;

&ldo;姻兄，不敢当！不敢当！&rdo;李莲英也很客气地用双手接过那份奏折。

李莲英将稿展开，仔细观览了一下奏本，知道是杨崇伊奏他继荣禄职务担任北洋大臣直隶总督，这是他所希望的，但他又不敢奢求，毕竟慈禧太后已不可能如以前那样信任他了，更何况朝中有荣禄，所以他有些没有把握地说：

&ldo;多谢姻兄好意，只恐没有多大用处，今非昔比了！&rdo;

杨崇伊一听很是泄气，自己精心准备的怎么能没用呢？再说荣大人也有意让你回北洋，你怎么能这样没有信心呢？

&ldo;中堂，今日北洋，怎是袁世凯所能主持的，更何况现在很多北洋将领都曾是你的部将，在这个多事之秋，要好好统带北洋又舍你其谁呢？&rdo;

&ldo;荣大人呢？&rdo;

这令杨崇伊很是吃惊，他赶紧说&ldo;荣大人如果调入军机，他怎么能再握兵权呢？何况，荣大人也曾给我谈起，回北洋以中堂为宜。&rdo;

&ldo;哦，&rdo;李鸿章很认真地问，&ldo;他真的这样说了？&rdo;

&ldo;我还敢骗中堂不成？&rdo;

&ldo;那好吧！上了也可以。&rdo;

虽然李鸿章同意杨崇伊上这一折，不过他对北洋大臣直隶总督终究不敢抱太多幻想。毕竟他已失势几年了，有不少后生已经冒了出来，特别是荣禄，他现在是慈禧太后跟前的大红人，被慈禧太后倚为心腹。同时，李鸿章也非常清楚，像北洋大臣直隶总督这个职务，职掌京师咽喉，又掌握北洋这一支劲旅，慈禧太后绝不会轻易许给别人，她要给，也要给自己信得过的人，而这一点，李鸿章清楚自己没有优势。他之所以要让杨崇伊暂时往上报，一是因为他不想让他老姻长难堪，同时也希望试试自己的运气，说不准老佛爷又念起旧情来呢？那也说不定。

李鸿章清楚杨崇伊这一折上去绝对会引起老佛爷注意，但他却搞不清老佛爷将会有什么态度，他决定去拜访李莲英。

李莲英这时正在调弄自己的鸟玩，一听说李鸿章到，马上迎了出来。

&ldo;中堂大人，久违了！怎么今天想到贱舍来走一趟，这真令我受宠若惊！&rdo;

&ldo;总管大人，好交王公大臣，这点谁人不知？我今天也想来凑凑热闹，难道总管大人不欢迎？&rdo;李鸿章也很客气地说。

&ldo;欢迎！欢迎！谁人不仰慕中堂大人！&rdo;李莲英说着将李鸿章让进了屋内。

&ldo;早听说贵府鸟类繁多，无奇不有，今日一见，果然名不虚传！&rdo;李鸿章一进屋就夸奖起李莲英的鸟来。

李莲英赶紧承让了一番，同时令仆人赶紧端来了茶，用的是上等茶叶泡的，味道自然很是香醇。茶一上来，那种李鸿章很久未闻到的茶香味便充斥了整个屋子。这种茶叶味还是甲午之前闻过的。那时李鸿章正如日中天，很得慈禧太后宠信，有时慈禧太后便会心血来潮或隔一段日子赏给李鸿章御用茶叶，因此，那时的李鸿章经常能喝到御茶。可如今，却还要到李莲英这儿来喝，这令他心里很是不好受，看着窗外的各种鲜花，他觉得这些花不是正在盛开，而是在露出笑脸嘲笑他。李鸿章又抬起头来看了看李莲英放在客厅的鹦鹉，那只鹦鹉本来正在吃李莲英刚才喂的东西，这时也不吃了，对着李鸿章叫起来：&ldo;请用茶，请用茶。&rdo;

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