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第20章（第1页）

不过要是少了这些灯，整个大厅可能会变成原始人的家，根本什么也看不到。

一行人被带到接待厅。这里灯光比较好，用了王室特有的百合花壁纸。要是挂着的那个太阳吊钟没坏，那么他们等了足足半小时以后，终于有一个戴着假发、一身亮绿色衣服的瘦子出来。他什么也没说，无视于伏尔泰主动想攀谈，一转身又跑掉;再过一会儿是一群男佣进来，替每个人都带了新衣服。

「看样子他们还是保持以前的标准，」富兰克林说：「我们不及格呢。」

「这是好现象，」伏尔泰答腔：「算是吧，代表就算你看起来多邋遢、多不起眼，他们还是打算接见你。」

「呃……」

富兰克林拿到的衣服是一身亮红色丝绸，让人联想到之前的恩师艾萨克牛顿爵士。牛顿也喜欢这种大红配色，可是现在这衣服宽宽松松又有怪味道，富兰克林心里嘀咕着，希望别穿着这东西死去。

又等了好一会儿，那瘦子才又回来。

「国王召见班杰明富兰克林先生。」

「我的伙伴呢?」

「陛下会另择时机，接见阿巴拉契族的佩德罗先生，其他诸位今晚也都可以一起出席晚宴。」

富兰克带着歉意看着大家：「好像只能等会儿见了，各位。」

他跟着那瘦子穿过很多条走廊、很多个大小房间，他心想，这里原本应该要设计成壮观的地方，不过实际上却是歪七扭八，很多墙角都不方正，地板也凹凹凸凸。每踏出一步，他都觉得自己更加远离同伴的保护。

「您觉得这王宫如何?」瘦子问道。

「很大。」富兰克林说的可是实话。

那人大笑：「是啊，挺大的。」

「恕我失礼，先生您……」

那人站住脚步。「是我的不对，我是新法兰西国的宰相，叫我雅塔吉就好了。」他停在昏暗的走廊上：「我很好奇你对这里有什么看法。」

「雅塔吉阁下，说真的，我所知不多，很难有什么见解。」

「这座宫殿给你的感觉应该……不会太好才对，我不期望听到什么好评。」

「我们都需要抱着一点期望，就像我也有重要的事情，希望能与你们陛下好好商议。」

「陛下他很久没管正事了，我只能祝你好运。」

富兰克林倒是觉得，如果他语气再诚恳一点，会好得多。

两个人继续前进，最后穿过两扇很大的门。门后头不是个有王座的房间，也不是沙龙、会议室之类，居然是个寝室，床很大，还附有纱罩。墙壁光洁、壁纸贴得很漂亮，床铺上方有窗户，射进来的光线使里头看来明亮宽敞。里头有七个也穿着红衣服的人，看见他走进来，脸上露出程度不等的反弹。房间里面香水味道非常浓，床上躺着一个人，富兰克林心想，应该就是国王了吧。

他原先还怀疑国王是不是死了。那人一动也不动、眼珠子像死鱼，身上是高假发与绸缎衣物，但被子拉高到腰部，靠在枕头上的姿势，说真的，死人也可以靠得很稳。

不过那人的头微乎其微地点了一下。

「班杰明富兰克林先生，」瘦子昭告：「拜见法国及其殖民地的明君，菲利浦七世。」

「陛下您好。」富兰克林拿出在布拉格宫廷中学到的那一套动作，相当复杂地鞠躬行礼。

房间里面，众人倒抽一口凉气，接着传出阵阵窃笑。

「我倒没听说过，原来富兰克林先生是西班牙宫廷出身的啊。」国王说完，那张又红又圆的脸上露出淡淡笑容。

他这么一说，旁边的笑声就更大了些。富兰克林这才想到，自己真该先跟伏尔泰打听清楚法国人的礼仪。可是来到美洲、混在丛林里，这种礼数的事情是用不到，也懒得去想。

「恕我失礼了，陛下，但就我所知，您在西班牙宫廷中也颇有地位，头衔是菲利浦六世，所以难道不接受西班牙式的行礼吗?」

「说得没错，」国王这答复中带着点烦闷的语气：「不是什么该嘲弄的事情。」

此话一出，旁边那些人马上肃静。

「富兰克林先生，想必你来见我，不是为了引我底下的臣子们发笑吧?已经良久没有得到英国殖民地的消息，还以为两边的关系已经中断了呢。」

「陛下误会了，事实上，我不断透过以太抄写机，希望与贵国取得联系。现在看来，通讯内容可能都遭到有心人士给拦截了吧。」

「真的吗?」

富兰克林实在不确定自己有没有眼花，但他似乎看见国王眼神往室内一扫而过。

「陛下是否知道，我们殖民地遭受外敌侵略了?」

「以我的了解，你们似乎是大逆不道，忤逆了我亲爱的远房亲戚詹姆斯斯图亚特。」

「那么陛下已经接见过施缇等人了吗?」

「唔，这当然，我可以不接见吗?他们可是穿得相当体面，不用我费心准备衣服呢，还请我上了飞船参观，实在挺有趣的。你有准备些好玩的东西吗?」

「恐怕没有，陛下，我们是从贵国殖民地后头绕进来的。这一路风景虽美，去非常艰辛。」

「我还以为美洲这儿最厉害的魔法师也会有自己的飞船。这种东西，应该是你的老师艾萨克爵士发明的啊。」

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