他回过头,看着榜上的名字,喃喃念道:「袁志远?」
原本淡忘的回忆忽然重现起来,他恍惚想到了春枝依在他怀里说过的话。
「记好了,人家原本的闺名……袁枝芫。」
~~
「郎君。」
袁志远一见到杜五郎便拜倒感谢,杜五郎则是连忙扶起他来。
「告诉你,如今你还不是县学的廪生,因为你是奴婢出身,所以会有很多人怀疑你舞弊。你会比你所有同榜的生员都艰难,你得一次一次地证明自己。所以,你若没有真才实学,或者怕了,现在我就认栽,由旁人说我操纵科举……」
「我不怕!」
杜五郎当然是在激他,袁志远不等听完已立即表了态。
「郎君既然信我,我绝不给郎君丢脸!我比崔家所有的子弟都刻苦,真金不怕火炼。」
「那好。」杜五郎道:「你只管读书考试,旁的闲言碎语都不必管,待你向天下人证明了自己的真才实学,便是真正成为袁志远的时候。」
若只要恢复袁志远的良人身份,于杜五郎是很简单的事,但显然,他要做的远不止于此。
他刻意让袁志远以奴婢的身份应试,本身就是个饵,只等鱼儿上钩。
果不其然,就在放榜当日,袁志远的中榜便引起了许多读书人的不满,闹着县试不公。
虽说有心人都看得出来,为了一个县学廪生的名额,完全不至于。而且,往年各种不公之事多了,也不见有多少人闹事。
可往常的不公,那是权贵得了好处,贫苦百姓受了委屈只能忍气吞声。这次不一样,这次是一个贱籍奴隶占了权贵的名额,倒反天罡,若不及时制止,往后还了得?
崔家其实想要息事宁人,偏是幕后有人在煽风点火,依旧是把事情闹大了。
于是,先是县署出面,查了县试舞弊案,什麽都没查到,这一查,事情便闹到了洛阳府。
闹到了洛阳府,很快,众人就知道那奴婢是杜五郎从崔家买来的。
杜五郎以往是为科举伸张正义的「春闱五子」,此番却是众口烁金,将他贬为操纵科举的幕后黑手。
洛阳府无奈,只好进行覆试,又考了袁志远一次。
可到了这个地步,无论覆试的结果如何,都已经平息不了事态了,反而是每查一次,都会使那些背后有阴谋的论调甚嚣尘上。
甚至有人说,是当今天子为了保住杜五郎的颜面,暗中下诏让洛阳府承认那奴婢果真有才学。
更有人说,这就是天子在背后操纵,为的是打世家大族的脸。
在这样的纷纷扰扰下,却少有人提起这次童试,天下各县中榜者中,多了大量的寒门庶族子弟。
相比于天宝六载的「野无遗贤」,这个科举的入门小试像是在特意搜罗遗落在野的贤才,只是人们的目光都被那件最荒谬之事吸引了。
终于,此事闹到了御前。
朝议之时,薛白仿佛第一次听说此事一般,道:「竟有这等事?去把杜誊召来,朕亲自问问他。」
百官们心知肚明,偏是只能陪着演。
待杜五郎到了,薛白当即板着脸,叱道:「朕听闻你为了一个奴隶,操纵寿安县的童试,可有此事?!」
「回陛下,臣绝不敢如此。」杜五郎遂说了自己在崔家遇到袁志远的经过,又道:「臣只是因为惜才,所以出手帮了他一把,至于操纵县试,臣何苦为了一个刚认识的奴隶犯这麽大的风险呢?」
有御史听了,忍不住出列道:「陛下,臣听得风闻,杜誊极宠爱那奴婢,故而如此。」
「你这是谤衅我啊?」杜五郎回头道。
接着,他马上意识到自己失礼了,老老实实转过来,答道:「陛下,他毁臣清誉。此事先不论,我若要提携袁志远,多的是办法给他安排个前程。何必让他科举?当然因为他有才学,所以去考嘛,那我为何操纵县试?」
事已至此,御史中丞崔佑甫只能站出来了。
他先是叱责了方才那出言不逊的御史,免不了之后还要上表请罪,接着,详述起他的看法。
崔佑甫是最了解来龙去脉之人,对崔家也很熟悉。
「据臣所言,袁志远出自寿安崔家,能考中县试并不奇怪,他当是师从开元二十三年的进士赵骅……」
随着这句话,此事在朝堂上已可以定调。
袁志远肯定是没有舞弊,偏是还连带着杜五郎受了这麽多的指责,百官莫名其妙地就站在了对天子理亏的立场上。
果然,御榻上的天子不悦地冷哼了一声,道:「捕风捉影的小事,闹得沸沸扬扬。」
「臣等有罪。」
礼部丶洛阳府等诸多官员只好纷纷请罪。
而有一批官员已经意识到不对了。
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