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第54章（第1页）

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“放肆！胆敢咒骂圣上！”陶昚惊出一身冷汗，“书吏，最后一句不许记录！”

“你们得给我评评理啊……”

“今日就审到这里。来人，还不快将童氏押回大牢，听候发落！”

惨烈的哭嚎声消失在走廊的另一头，锦衣卫归来复命，虎口处的牙痕尚在渗血。

“恒之，你怎么看？”

“形状虽类疯癫，言辞却有合理之处，”江永谨慎斟酌词句，对薛青玄说道，“何况此事涉及皇嗣，万不可冒然定谳。”

“这么说，恒之认为此事非虚？”

“此案疑点重重，在下尚无定论。观之史书，有贪图富贵而冒为王公世子者，未闻冒为帝王嫔妃者。天子金口玉言，一朝识破，岂有生理？观童氏今日言行，其疯癫果至此乎？且即伪也，今上如何未见而知？既避而不见，又遽然关押，来日传之天下，朝野必生疑也。”

“然上不认，将何如？”薛青玄也觉为难，“待今日供状上达天听，情势或可有所转圜。”

于是她终于死了。泥土漫过她的口鼻，封住所有隐秘的真相。她姣好却狰狞的面容被虫蚁舔舐殆尽，地下水涌上来，腐朽了曾经鲜活的皮肉与悲哀的灵魂，只留一抹血色装点天子的大婚。一个孩子同时失去了母亲和父亲，从此下落不明。

一石激起千层浪，千般谣言随童氏的死讯在民间疯传，传到后来竟出现“今上非真福王”的论调：因为担心真正的福王妃入宫识破身份，皇帝才会如此坚决地拒绝同她会面，并迫切地将他打入大牢并最终灭口。

林又汲屡下旨意，命五城等衙门访缉讹言，然伪益言伪，疑更传疑，众怨滔滔，莫之能御。龙塌上的皇帝将璀璨的珠冠戴在新后的头顶，对高墙外的喧嚣充耳不闻。

留都的雪是黏的，不会同京师那般随风飞散，而是沾上衣襟，顺着丝绵的纹路钻进去，慢慢中和掉身上的暖意。腊月中旬，江永出城巡查江防。南京守备军的阵容纪律虽差强人意，但岁暮天寒，新春在望，江永只反复告诫长官要勤加操练，并未多作究责。

次日上午军队会操，江永在校场的看台上正看得仔细，忽觉有人在他肩上轻敲两下。他回过身，见是华安，“恒之，宫里来人传话，催您立刻进宫，去武英殿参加御前会议。”

江永大概猜出是何要事，正欲起身，双膝伸直一半又重新弯曲。他重新端坐，低声吩咐道，“你先请那位公公前往帐中喝茶，便说江防关乎朝廷安危，军心宜抚不宜乱，若我中途离场，恐为陛下招致疑惧。为留都与圣上计，请允许我将南京守备司检阅完毕，之后再同公公一道回宫。”

震天的鼓声碾过华安的舌尖，将所有抗辩的努力都磨成齑粉。疲惫的晓日从厚重云絮的缝隙间探出身形，惨白的冷光在铁甲、枪炮和战马光滑的皮毛间瑟瑟颤抖。

南京守备太监将座位挪近江永，嗓音又细又润，仿佛能沁出蜜水来，“江阁老，不如让他们把所有阵法都操演一遍？”

江永微微点头，随即便从心底生出一股歉疚，牛毛细针般，蛰得他满身刺痛。他看向那些干瘦而被冻得通红的面庞，又将头默默垂下。

“咸嘉帝的太子”于前日来到留都。因其身份待验，林又汲将其暂时安置在石城门内的兴善寺，不料当日便引发全城震动。文臣武将的轿马仪仗充塞于途，方巾儒服的清流名士相望于道，他们欣喜若狂，将名帖一张接一张地塞入寺门。林又汲大怒，当即下诏禁止私谒，并于当夜将“太子”移往大内，置于己方管控之下。

踊跃趋谒的多是东林官员和复社子弟，他们带着三分对先帝的忠诚与七分对权力的渴望，将那个少年逼上十成的绝路。童妃案所去不远，江永对黑白是非已难生执着。他在北京未曾见过太子林书桐，没有一探究竟的动力，又不想自己被东林、复社的君子们要挟，遂即刻前往内阁，向薛青玄请求出城巡防。为表现朝廷对练军备战的重视，阁臣每月应轮番前往江边考察士兵操练及军械装备情况。腊月本该薛青玄巡江，但“太子”入京一事牵涉甚大，此刻出城恐难遥控局面，恰巧江永急于摆脱内阁与复社的拉锯，二人一拍即合，迅速调换班次。然而逃避只有两日时限，在太监的连番催促下，江永不得不提前结束会操，一路沉默地回到家中，等待接受那道染血的旨意。

夜色漫上来，淹没苍白的日色与垂暮的城池。黬黑的幕布一层一层铺陈而下，愈来愈浓稠，就连乍然而起的狂风也吹不散分毫——那几乎已不能算风，而是要将地上连好带坏、连死带活的所有事物一道清灭的灾祸。一切都在打着颤儿地嚎叫，尘土，花木，灯笼，行人，门窗，甚至飓风自身——它在墙缝间呜咽、襟袖中咆哮、寒夜里狂舞，天被它旋转，地也被它翻滚。江永抱紧袖袍，佝身挪进半启的家门。随着风声减弱，耳畔仿佛又响起母亲喝喽喝喽的喘气声。

“奴婢见过江阁老。”

“江永归迟，未及恭候，尚祈公公恕罪，”江永停下脚步，躬身向那名内侍还礼，“不知陛下有何旨意？”

“奴婢不是陛下的近侍，此次冒然来访，实乃受公主重托，”那名内侍“扑通”跪倒在地，“恳请阁老念在先帝知遇之恩，主持天下之公义，将小爷（注7）救出大牢！”

江永的脸上瞬间凝霜，“廷议既定，殿下怎可作此妄语？况大宣祖训在上，内廷不可结交外臣，还请公公即刻回宫，莫要让在下为难！”

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