话说浙江杭州府仁和县,有个叫柴胜的人,从小学习儒家经典,家境富裕,父母健在,娶了梁氏为妻,梁氏对公婆十分孝顺。柴胜的弟弟柴祖,年仅十六岁,也已成婚。一天,父母把柴胜叫到跟前教训道:“我家虽然略为富足,但常想家业成立难如登天,败落却易如燎毛,说起这些就痛心,夜不能寐。如今那些名卿士大夫的子孙,只知穿华服、吃美食,言语阿谀,待人骄傲,游宴作乐,呼朋引伴,不把财物当回事,随意挥霍,却不知自己能过上光鲜生活,都是祖父辈平日勤劳经营、刻苦所得。你们不要守株待兔,我如今想让二儿子柴祖守家,让你出外经商,赚些微利,贴补家用。不知你意下如何?”柴胜说:“承蒙父母教诲,不敢违命。只是不知父母要孩儿前往何处?”父亲说:“我听说东京开封府布料很好卖,你可拿些本钱在杭州购买几挑布,前往开封府,用不了一年半载,自可回家。”
柴胜遵从父命,用银两购买了三担布料,辞别父母、妻子和兄弟后出发。一路上晓行夜宿,没过几天就到了开封府,在东门城外吴子琛的店里安顿下来准备售卖。不到两三天,柴胜觉得烦闷,就让家童买酒解闷,贪喝了几杯,结果都醉了。没想到吴子琛的邻居中有个叫夏日酷的人,就在当夜三更时分,把三担布全部偷走了。
第二天天亮,柴胜酒醒后,才发现布料被盗,惊得面如土色。他把店主吴子琛叫到跟前说道:“你是有眼力的主人,我是没眼力的孤客。在家靠父母,出外靠主人。你怎能昨夜见我喝了几杯酒,就起不良之心,串通盗贼来偷我的布?你如今若不把布追回来还我,我必定和你打官司。”吴子琛辩解说:“我作为店主,把客人当作衣食之本,怎么会串通盗贼偷货物呢?”
柴胜根本不听,直接到包公面前告状。包公道:“捉贼要见赃,才能断理,如今既然没有赃物,如何判决?”于是不批准状词。柴胜再三哀求,包公就当堂审问吴子琛,吴子琛仍像之前那样辩解。包公就吩咐左右将柴胜、吴子琛收监。
第二天,包公吩咐左右,前往城隍庙烧香,想求神灵显验,判断此事。
再说夏日酷当夜偷得布匹后,把布藏在偏僻的村庄,将布首尾的记号全部涂抹掉,再盖上自己的印记,让人难以分辨。然后把布零碎地拿到城中去卖,大多卖给了徽州客商汪成的店铺,夏日酷得银八十两,此事无人察觉。
包公在城隍庙一连烧了三天香,毫无报应。无可奈何之下,他忽然生出一计,让张龙、赵虎把衙门前的一个石碑抬到二门之下,声称要问石碑取布还客。当时府前众人听说后,都来围观。包公见有人来看,就高声喝问:“这石碑如此可恶!”并命令左右打它二十下。打完后,包公又处理了其他案件。过了一会儿,又打石碑,如此三次,直把石碑扛到阶下。
这时围观的人更多了,包公突然命令左右关上府门,捉拿下其中为首的四个人,观者都不知为何。包公作怒道:“我在此判案,不许闲人混杂。你们为何不遵礼法,无故擅入公堂?实在难以饶恕!现在让你们四人把围观者的姓名报上来,卖米的就罚他米,卖肉的就罚肉,卖布的就罚布,都按他们所卖的东西来罚。限定时间,你们四人马上把罚物拘齐来秤。”
当下四人领命,不一会儿,各种罚物都有了,四人进府交纳。包公看时,内中有一担布,就对四人说:“这布暂且留在此处,等明天发还,其余米、肉等物,你们都领出去退回原主,不许克扣违误。”四人领命而出。
包公随即命令左右提柴胜、吴子琛来。包公担心柴胜胡乱认布,就先拿出自己夫人所织的两匹家机布试探,故意问道:“你看这布是你的吗?”柴胜看了后说:“这布不是我的,小人不敢妄认。”包公见他诚实,又从一担布中抽出两匹,让他再认。柴胜看了后叩首道:“这确实是小人的布,不知相公从何处得来?”包公道:“这布首尾印记不同,你这客人为何认得?”柴胜道:“这布首尾的暗记虽被换过,但中间还有尺寸暗记可验。相公若不信,可拿丈尺量一量,如果不同,小人甘愿认罪。”
包公照他说的做,果然毫米不差。随即命令左右传前四人到府,让他们辨认这布是谁卖出的。四人出去查问后,得知是徽州汪成的店铺所得。包公立即传汪成审问,汪成指出是夏日酷卖的。包公又派人传夏日酷来审勘,命令左右将夏日酷打得皮开肉绽。夏日酷一一招认,承认自己偷了客人三担布,只卖出一担,还有二担寄在偏僻乡村人家。包公让公牌跟他去追回。柴胜、吴子琛二人感谢后离开。
包公又见地方、邻里都来具结,说夏日酷平日做贼害人。包公当即判他发配边远地区充军,百姓的祸害于是得以清除。
第七十五则屈杀英才
话说西京有个饱学的秀才,姓孙名彻,生来绝顶聪明,又刻苦读书,经史典籍无所不精,文章一挥而就,吟诗答对样样精通,人人都称他是才子。科举考场中有这样的人,就算中个头名状元也不为过。可谁知近来的考试,文章根本做不得准,很多一字不通的人,考官反而录取了;三场考试都发挥出色的,考官反而不录取。正是:“不愿文章让天下人信服,只愿文章合考官心意”。如果合了考官的心意,就算是臭屁也是好的;不合考官心意,就算文章如锦绣般华美也没用。无奈做考官的自从中了进士之后,眼睛被公文看昏了,心肝被金银遮蔽了,哪里还像穷秀才在灯窗下那样能把文字看得明白。遇到考试,不觉颠三倒四,也不管考生的前途。因此,孙彻虽然一肚子学问,难怪连年科举都不顺利。
一天,知贡举官姓丁名谈,正是奸臣丁谓的党羽。这一科选拔士人,比别的科更不同。论门第不论文章,论钱财不论文才,虽说糊名誊录。其实私下里通关节,把心上的人都录取了,又信手抽几卷填满榜单,一场考试就这么完了。可怜孙彻又落榜了。有个同窗好友姓王名年,平时一字不通,反而高中了,怎能不让人气愤。因此孙彻竟郁郁而终,来到阎罗王案前告状。
状词写道:“状告屈杀英才之事:皇天无眼,误生我这一肚才华。考官徇私,屈杀我七篇锦绣文章。科举名次本不重要,文章应当论高下。糠秕被扬起在前,珠玉却沉埋在后。如此活着,不如不活。如此死去,怎能甘心?阳间没有识才的法眼,阴司应有公道。特此上告。”
当日阎罗王看了状词,大怒道:“孙彻,你有什么大才,考官就委屈你了?”孙彻说:“大才不敢当,只是常见中举的人没什么才学。如果考官肯睁开眼,平下心,我孙彻应当不在王年之下。原试卷现在,求阎君您过目。”阎君说:“必定是你的文章太深奥了,所以考官不认得。我做阎君的原本也不是通过几句文字考上来的,我不敢像阳世那些一字不通的人一样,胡乱评判文章。除非让老包来看你的文章,才能明白。他原是天上的文曲星,决不会有不识文章的道理。”
当日就请包公来断案。包公把状词看了一遍,便叹道:“科举考场这事,受委屈的人太多了。”孙彻又把原试卷呈上,包公细看后说:“果然是奇才,考官是什么人?竟不录取你!”孙彻说:“是丁谈。”包公道:“这家伙原本就不识文字,怎么能做考官?”孙彻说:“但看王年这样的人都中了,怎么叫人心服?”
包公吩咐鬼卒道:“快把丁谈和王年拘来审问。”鬼卒说:“他二人现在是阳世的高官,怎么能轻易拘来?”包公道:“他们的高官之位就要坏在这件事上了。快拘来!”不一会儿,二人被拘到。
包公道:“丁谈,你做考官为何屈杀了孙彻这样的英才?”丁谈说:“文章好坏有时运的影响,孙彻的试卷不合我意,所以没录取他。”包公道:“他的原试卷在这里,你再看看。”说罢,便把原试卷掷了过去。丁谈看了,面皮通红,缓缓说道:“下官当日眼花,偶然没看仔细。”包公道:“不看文字,如何选拔士人?不录取孙彻,却录取不通文墨的王年,可知你有弊端。查你阳寿还有十二年,如今因屈杀英才,当以屈杀人命论处,罚你减寿十二年。若推说是眼花看错文字,罚你来世做个双目失明的算命先生。如果是卖关节徇私,罚你来世做个双目失明的乞丐,沿街乞讨,任凭你自己去体会其中变化。王年以不通文墨却侥幸中举,罚你来世做牛吃草度日,作为报应。孙彻你今生读书却没得到受用,来生让你早登科第,连中三元。”说罢,众人都叩头无言。
独有王年说:“我虽文理不通,还能写几句,还有人一句都写不出来的。如今要罚我做牛吃草,阳世吃草的动物不也很多吗?”包公道:“正要让你去做个榜样。”随即批道:“审得考官丁谈,口称文章好坏有时运差别,实则以钱财多少定取舍。处事不公不明,暗通考试关节。滥竽充数,屈杀英才。阳世或许能听任请托,保全官员体面;阴司却不徇人情,罚你做双目失明的算命先生。王年罚变耕牛理所当然,孙彻来世高中状元也合情合理。”
批完,整理成案卷,把孙彻的原试卷一并粘上,连人带案卷一起解往十殿各司查验。
第七十六则侵冒大功
话说朝廷因为杨文广征讨边疆,包公奉旨去犒赏三军。在行进途中,忽然一阵旋风刮来,吹得包公毛骨悚然,风中还夹杂着悲号之声。包公说:“此地必定有冤情。”于是让左右拉住马头,当晚住在公馆,灵魂进入阴界。刚到阴界,就看见九名小卒纷纷前来告状,他们神情凄惨,怨气直冲天际。
他们的状词大意是:“状告侵吞冒领大功之事:战争凶险,自古以来就是如此。将领们以身许国,士兵们轻生赴敌,如同被老虎捕食般危险,又如在沸水之中挣扎。活着时希望能得到半爵官赏,所以不惜万死;死后期望能有片纸褒封,所以不求苟活。如今总兵游某,夺取他人功劳,杀害有功之人,了人性命,灭口消迹。他坐在帷幄之中,有什么脸面指挥作战?如同杀犬鹰却空想捕获野兽。我们这些小卒手持武器,冲锋陷阵,却只送了自己的性命;拼死冒险,反而让主帅身家丰厚。我们颈血淋漓,希望在阴司能得到公正对待;刀痕惨毒,请求在冥道中严惩凶手。让寒灰复燃,就在今日;让冰窟生阳,还能指望谁呢?特此上告。”
包公看完状词后说:“你们九名小卒,怎么能杀退三千鞑子?”小卒们回答:“正因说来让人难以相信,所以游总兵才把我们的功劳记在自己名下。就连包老爷您这样的青天,尚且不肯轻易相信。”包公带笑说:“你们从实说来。”小卒们说道:“当初鞑子来势凶猛,游总兵率领五百小卒直冲过去,结果被杀败而回。夜里我们这些小卒心中不服,就商量去劫营。总共九个人,在一更时分摸过去,四处放火,将三千鞑子全部歼灭。回到本营后,我们指望论功升赏,没想到不仅没升我们的官,能留下性命都算好的。哪知道游总兵把这份功劳算在自己名下,还把我们九人杀掉灭口。可怜我们做小卒的,有苦自己吃,有功归别人。没功要被杀头,有功还是要被杀头。”
包公听后说:“竟有这等事!”随即让鬼卒快去捉拿游总兵来审问。不一会儿,游总兵被带到。包公说:“好一个有功的总兵!你怎么把九名小卒的功劳据为己有?就算不占他们的功劳,饶了他们性命也好,怎么还杀了他们?你只知道杀了他们就能灭口,却不知道他们即便没了头,也会来阴司告状。”于是吩咐鬼卒用极刑审问。游总兵一一招认:“是我一时糊涂,不该冒认他们的功劳,又杀了他们。请求放我回人间,我一定旌表这九个人。”包公大怒道:“你今生休想再回阳间,定要让你吃尽地狱之苦。”
片刻后,一名鬼卒将一粒丸丹放入游总兵口中,他顿时遍身起火,肌肉销烂,不成人形。鬼卒吹了一口孽风,他又恢复人形。游总兵说:“早知今日受这般苦,就算把总兵之位让给小卒,我也情愿。”小卒在一旁说:“痛快,痛快!没想到今天也有出气的日子。”
正说着,忽然门外喊声大震,众人啼哭不止,一时间山云黯淡,天日无光。鬼卒报道:“门外哭喊的都是边疆百姓,个个喊冤,不下数千人。”包公说:“只放几名进来,其余的在门外等候。”鬼卒引了两名边民到公厅跪下。包公问:“你们有什么冤情,从实说来。”
边民说:“因为今日阎君审问游总兵,我们特来诉冤。我们是边疆附近的百姓,常遭胡马掳掠,可这还算小事。有一天胡马进攻被打退后,游总兵乘胜追赶,却杀了我们几千百姓,割下首级去受封领赏。太可怜了!这样的苦情若不在阎君案下告,我们还能去哪里告呢?”包公说:“竟有这种怪事,游总兵永世不得投生为人了!”鬼卒又拿一粒丸丹放入总兵口中,片刻间他血流满地,骨肉如泥。鬼卒吹了一口孽风,他再次化为人形。
边民说:“痛快,痛快!但就算把他千刀万剐,也抵不了几千条人命。”包公说:“传告所有受冤的百姓,你们既然因胡虏和游总兵受冤,那就去做几千厉鬼杀贼,九名小卒做厉鬼首领。杀退贼兵后,我自有嘉奖之处。判游总兵永坠十八层地狱,不得出世。”于是执笔批道:
“审得为将者贵在立下大功,立功在于能杀敌。如今游某为将却不自己立功,对敌又不能杀敌。他侵吞他人功劳,还杀有功之人灭口;不能杀敌,就多杀边民首级冒充敌首。有仁心的人,难道该如此吗?如今即便杀了游某一人,也不足以偿还九人之命,更何况枉杀了数千边民!总之,他死有余辜,永沉地狱。报应还未完全,应罚及其子孙。”
批完后,将游总兵押入地狱。包公又用好言好语安慰小卒和百姓,让他们安心杀贼。两拨人各怀欢喜离开了阴界。
第七十七则扯画轴
话说顺天府香河县有一位曾做过知府的乡官,名叫倪守谦,家中wealth极为丰厚。他的嫡妻生下长子倪善继,晚年又纳了梅先春为妾,生下次子倪善述。倪善继为人吝啬贪财,贪心不足,很不高兴父亲晚年得子,担心幼子会分走自己的家业,心里一直盘算着要加害弟弟。倪守谦心里也清楚长子的心思,等到自己染病卧床时,便把倪善继叫来嘱咐道:“你是嫡子,又年长,能够料理家事。如今家中的契书账目、家产产业,我已经立下分关文书,全部交给你。先春所生的善述,还不知道他能否长大成人,倘若他长大后,你可代他娶亲,分给他一处房屋和几十亩田地,让他不至于受冻挨饿就够了。先春如果愿意改嫁就改嫁,要是肯守节,也随她的心意,你不要苛待她。”
倪善继见父亲把家产全部交给自己,分关文书上写得清清楚楚,没有让弟弟均分,心中暗自高兴,便暂时打消了加害弟弟的念头。梅先春抱着幼子哭泣道:“老员外已经八十岁了,小妾我才二十二岁,这个孤儿刚满周岁。如今员外把家产全给了大郎,我儿将来长大成人,靠什么维持生计呢?”倪守谦说:“我正是因为你年轻,不知道你是否肯守节,所以才没有过多嘱咐你,怕你改嫁后耽误了我幼儿的事情。”梅先春发誓说:“如果我不终身守节,甘愿粉身碎骨,不得善终。”倪守谦点头道:“既然这样,我已经有准备了。我有一幅画交给你,你一定要好好珍藏。日后,如果大儿子善继不肯分家产给善述,你就等遇到廉洁清明的官员时,拿着这幅画轴去告状,不用写状纸,自然能让幼儿成为大富之人。”过了几个月,倪守谦便去世了。
时光飞逝,倪善述长到了十八岁,向哥哥倪善继请求分家财。倪善继霸占着家产,根本不给弟弟,还说道:“父亲年近八十,怎么可能生子?你根本不是我父亲的亲骨肉,所以分关文书上写得很明白,不分家产给你,你怎么还来和我争执?”梅先春听到这话,愤怒不已,又想起丈夫生前的遗嘱,听说包公为官极其清廉且明察秋毫,于是就拿着丈夫留下的画轴,到包公衙中告状说:“民妇年轻时嫁给已故知府倪守谦为妾,生下儿子善述,孩子刚满周岁丈夫就去世了。丈夫遗嘱说嫡子善继不会与他均分家产,让我拿着这幅画轴到廉洁清明的官员处告状,自然能让我儿大富。如今听闻大人清廉,特来投告,恳请大人做主。”
包公将画轴展开一看,里面只画着倪知府的画像,他端坐在椅子上,用一根手指着地面,不明白其中的缘故。退堂后,包公把这幅画挂在书斋里,仔细思索:“指天或许是让我看上天的情面,指心是让我体察人心,指地难道是让我看地下人的情分?这肯定不是。那他到底想让我如何帮他儿子分得家产,让他儿子大富呢?”包公反复看了很久,心想:“莫非这画轴中藏有什么留言?”于是拆开画轴查看,果然在轴内藏着一张纸,上面写道:“老夫生下嫡子善继,他贪财昧心;又有妻子梅氏生下幼子善述,如今刚满周岁。我担心善继不肯均分家产,甚至有害弟弟之心,所以写下分关文书,将家业和两所新屋全部给善继,只把右边的旧小屋留给善述。这屋中中栋左边埋有五千两白银,分成五坛;右间埋有五千两白银和一千两黄金,分成六坛。这些银两交给善述,相当于给他田园产业。日后若有廉洁的官员看到这幅画轴,猜出其中含义,就让善述用一千两黄金酬谢。”
包公看出了其中的内情,立即把梅氏叫来,说:“你告分家产,必须到你家亲自勘察。”于是发牌前往倪家,在善继家门口下轿后,故意做出与倪知府推让的样子,然后登堂,又相互推让一番,才拉过椅子坐下。接着,包公拱手说道:“如今如夫人告分产业,这事该如何处理?”又自言自语道:“原来长公子贪财,担心有害弟弟之心,所以父亲把家产给了他。那么次公子该如何安置呢?”过了一会儿,又说:“右边的一所旧小屋给次公子,那里面的产业又如何呢?”接着又自言自语:“这些银两也给次公子。”然后又推辞道:“这怎么敢要,我自有处置。”说完起身环顾四周,假装惊讶地说:“明明倪老先生刚才还在和我说话,怎么一会儿就不见了?难道是鬼?”善继、善述以及旁边的旁观者无不惊讶,都以为包公真的见到了倪知府的鬼魂。
于是,众人一同前往右边的旧屋勘察。包公坐在中栋,把善继叫来,说:“你父亲果然有英灵,刚才显现,把你家的事都告诉了我,让你把这小屋分给你弟弟,你意下如何?”善继说:“全凭老爷公断。”包公说:“这屋中所有的东西都给你弟弟,外面的田园照旧归你。”善继说:“这屋里的财物,都是些小物件,我情愿都给弟弟。”包公说:“刚才倪老先生对我说,这屋中栋埋有五千两白银,分成五坛,挖出来给善述。”善继不信,说:“就算有万两白银,也是父亲给弟弟的,我绝对不要分。”包公说:“也不容你分。”于是命令两名差人,同善继、善述、梅先春三人去挖掘,果然挖出五坛银子,每一坛正好一千两。善继更加相信是父亲的英灵告知了包公。
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