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元朝那些事47溺死鬼（第1页）

大德三年的暮春，运河边的槐花落得像场雪。十三岁的阿雾蹲在青石板码头上，指尖捏着半片卷边的槐花瓣，看爹的木船从芦苇荡里晃出来。船舷沾着星星点点的绿萍，爹的蓑衣角还滴着水，远远就喊：“雾娘，把晒在绳上的渔网收收，傍晚要落雨。”

她应了一声，蹦跳着往回跑，羊角辫上的红头绳甩得飞起来。身后的运河水泛着暖金色，夕阳把河面染成熔金，偶尔有鱼跃出水面，碎成满河闪烁的鳞片。阿雾不知道，这是她这辈子最后一次看见这么好看的落日——就像不知道，三天后的酉时三刻，这汪被她踩了十三年的河水，会把她整个人吞进去，连那根红头绳都没剩下。

渡口边的老槐树是村里的“风水树”，树干粗得要两个大人合抱，枝桠上挂满了褪色的红布条。阿雾的娘三年前病故，她常把心事说给槐树听：“槐树爷爷，我爹说等攒够了钱，就给我换个银簪子，比张大姐头上那个还要亮。”风穿过树叶沙沙响，她总觉得槐树在点头，就像娘摸着她的头笑。

那天午后，阿雾蹲在槐树下剥菱角，看见对岸走来个穿青衫的书生。那人背着个旧布包，鞋尖沾着泥，站在渡口朝这边望，嘴唇动了动，像是要喊船，却又不好意思似的抿紧了。阿雾认得他——上个月见过两次，说是去城里考秀才，住在河对岸的舅父家。她踮起脚喊：“喂！要过河吗？我爹的船在那边补网呢，我帮你喊！”

书生的耳朵一下子红了，远远拱了拱手：“有劳小娘子。”阿雾跑得鞋底生风，辫子上的红头绳在身后飘成一道细红绸，没注意到脚边一块松动的青石板，“啪嗒”摔了个屁股蹲。膝盖磕在石头上，疼得她龇牙咧嘴，却还是笑着朝爹喊：“爹！有客人要过河！”

爹的木船慢悠悠划过来时，阿雾正坐在船头帮书生摆好晒干的蒲团。书生从布包里摸出颗冰糖，递过来时指尖还带着书卷气的凉：“给你，甜的。”她盯着那颗晶莹的糖球，犹豫了半刻才接——娘死后，除了爹，还没人给过她甜头。冰糖含在嘴里化开来，甜得发腻，她偷偷舔了舔嘴唇，看见书生望着河面上的槐花笑，眼神像春日里的暖光。

谁能想到，这颗冰糖的甜，会成为她记忆里最后一丝人间滋味呢？

第二天果然落了雨。

阿雾趴在窗台上，看雨水顺着竹篾编的窗棂往下淌，把院子里的青石板冲得发亮。爹戴着斗笠出去巡船了，临走前叮嘱她：“别靠近河边，这几日水涨得急，当心脚底滑。”她点头应着，却盯着墙角那捆新补的渔网——爹说等雨停了，要带她去芦苇荡深处采莲蓬，去年在那里捡了只受伤的野鸭子，如今还养在柴房里。

申时末，雨势稍歇，阿雾听见窗外有人喊：“雾娘，你家晒的渔网挂到我家竹篱上了！”她探头一看，是隔壁王婶的女儿彩姑，正站在院门口朝她招手。彩姑比她大两岁，总爱把头发梳成整齐的双髻，簪着朵绢做的小黄花。阿雾忙拿了木叉，跟着彩姑往河边走——渔网果然缠在岸边的竹篱上，被雨水浸得沉甸甸的，网眼里还卡着几片落槐。

“我帮你够上面那截。”彩姑踮着脚，伸手去拽渔网顶端，阿雾举着木叉在下面托着。忽然一阵急风刮过，河面掀起细碎的浪花，竹篱上的竹竿“吱呀”晃了晃，彩姑脚下一滑，整个人踉跄着撞向阿雾。她本能地伸手去扶，却没料到湿滑的青石板根本踩不稳，两人一起朝河岸边摔去。

阿雾听见自己的尖叫混着雨声，指尖在岸边的泥地里乱抓，却只揪住了彩姑的衣袖。河水来得太快了，凉得刺骨，刚没过脚踝就带着股蛮力往下拽，像是有双手在扯她的脚脖子。她看见彩姑抓着岸边的芦苇喊救命，而自己的腿已经泡在水里，裙摆像浸了水的棉絮，沉甸甸地往下坠。

“别慌！抓住石头！”远处传来爹的喊声，阿雾抬头望去，爹正举着斗笠朝这边跑，草鞋在泥地里踩出啪嗒声。可她的脚已经踩不到底了，河水漫过膝盖，漫过腰间，她想喊爹，却被灌进一口凉水，鼻腔里都是腥涩的水草味。眼前的世界开始晃动，红头绳不知什么时候散了，乌黑的头发漂在水面上，像团浸了水的墨云。

最后的瞬间，她看见爹扑进水里，指尖几乎碰到了她的手，却被一个浪头打散。河水没过头顶时，她忽然想起书生给的那颗冰糖——原来人死的时候，心里会先想起甜的东西啊。然后，所有的声音都消失了，只剩下水的轰鸣，和眼前越来越淡的光。

阿雾是被冻醒的。

睁开眼时，她看见一片幽蓝的水色，阳光透过水面照下来，像无数根碎银线，在身边织成晃动的网。她想坐起来，却发现自己的衣服是干的，辫子好好地盘在头上，只是那根红头绳不见了——明明落水时散开了，怎么……

“小娘子醒了？”沙哑的声音从身后传来，阿雾转头，看见个穿灰布衫的老妇，正坐在一丛水草旁编竹篓。老妇的头发和衣服都沾着水，脸色青白，眼尾耷拉着，像是总在哭。她指了指身边的石墩：“坐吧，这是水府的歇脚处，过了卯时三刻，就得去渡口候着了。”

“水府？”阿雾低头看自己的手，指尖泛着淡淡的青白色，摸了摸脸颊，凉得没有温度，“我……我不是死了吗？”老妇叹了口气，竹篓在手里转了个圈：“溺死的人，魂归水府，总得寻个替身，才能脱了这水鬼的身子。你啊，才刚来，不懂事。”

她这才注意到，周围还有几个模糊的影子，有的蹲在水边发呆，有的望着水面上的阳光出神。其中一个穿粗布短打的少年，腰间还系着半截断了的船绳，看见她望过来，咧嘴笑了笑，笑容却苍白得让人发怵：“别怕，刚开始都这样，等习惯了……就知道日子怎么过了。”

阿雾忽然想起爹，想起渡口的老槐树，想起书生给的冰糖。她踉跄着往水面跑，想看看岸上的情形，却发现自己怎么也够不到水面——明明近在咫尺，却像隔着一层透明的墙，只能听见水面上的荷叶随波晃动，听见偶尔经过的船桨划水的声音。

“没用的。”老妇把编好的竹篓放进水里，篓底立刻冒出几个气泡，“没寻到替身，就出不去这水府结界。你且记着，明日申时初，渡口会来个穿青衫的书生，背着旧布包，鞋尖沾着泥……那人阳气弱，你盯着他，等他靠近岸边，轻轻拽他一把，就算成了。”

阿雾猛地回头：“青衫书生？是……是对岸考秀才的那位？”老妇点点头：“天意如此，他命里该有这一劫。你拽他下水，他替你做水鬼，你就能还阳了。”她的声音很轻，却像根细针扎进阿雾心里。眼前闪过书生递冰糖时发红的耳朵，闪过他望着槐花笑的样子，那抹暖光忽然变得刺眼，刺得她眼眶发疼。

“我……我不想害人。”她攥紧了衣角，指甲掐进掌心，却没感觉到疼，“有没有别的法子？我不想拽他下水……”老妇和周围的影子都没说话，只有水流声在耳边哗啦哗啦响。不知过了多久，少年叹了口气：“妹子，别犯傻了。你不寻替身，就得一直待在这水里，不见天日，不得轮回……你爹娘还在岸上盼着你呢，你就不想回去看看？”

爹娘……阿雾闭上眼，爹扑进水里时溅起的水花，似乎还在眼前晃。她想起爹的手掌，粗糙却温暖，想起爹总说“雾娘长大了，该学绣花了”，可她连绣棚都没摸热乎。如果能回去……可回去的代价，是让另一个人像她一样溺死，像她一样困在这冰冷的水府里？

水府没有昼夜，却能感觉到时光的流动。阿雾数着水面上的荷叶开合，知道岸上该是夏天了。她躲在水草里，看着老妇和少年一次次游向渡口，看着他们拽住不小心落水的人，看着那些惊慌的面孔沉入水中，然后变成水府里新的影子。每次听见渡口传来惊呼，她都躲得远远的，指尖把水草绞成乱麻——她做不到，哪怕知道自己会永远困在这里，也做不到拽那个递她冰糖的书生下水。

真正见到书生，是在她成为水鬼的第七日。

那天水面格外清，阳光穿过荷叶的缝隙，在水府的石头上投下斑驳的光影。阿雾正蹲在老槐树的倒影旁发呆——不知为何，水府里竟有棵和渡口那棵一模一样的老槐树，只是树干上没有红布条，枝叶也透着股子灰蒙蒙的凉气。忽然听见水面传来脚步声，她抬头，看见书生站在渡口的青石板上，手里攥着根红头绳，正望着河面发呆。

那根红头绳……是她落水时散落的那根。阿雾的指尖忽然发颤，看着书生蹲下身，把红头绳系在老槐树的枝桠上。绳头的流苏被风吹起，在青石板上扫出细微的响声，他的嘴唇动了动，像是在说什么，却被河风把话音揉碎了，只断断续续飘来几个字：“……小娘子……那日多谢……”

原来他记得。原来他捡了她的红头绳，系在槐树上。阿雾忽然很想摸一摸那根绳子，摸一摸岸上的槐树，摸一摸书生沾着泥的鞋尖——就像从前蹲在码头上，看爹的船慢慢划过来那样。可她只能隔着水面看着，看着书生从布包里掏出张纸，铺在青石板上，用炭笔在上面画着什么。

是她的样子。虽然画得很粗糙，羊角辫歪歪扭扭，红头绳却格外鲜艳，嘴角还带着抹笑——就像那天她蹲在槐树下剥菱角，抬头看见他时的笑容。阿雾的眼眶忽然发烫，有水珠从眼角滑落，掉进水里溅起tiny的涟漪。原来在别人的记忆里，自己是这样的模样，带着人间的暖，带着未散的槐花香气。

“他在画你呢。”老妇不知何时飘到她身边，声音里少了几分沙哑，多了丝叹息，“这般念着你的人，百年难遇。可你若不拽他下水，他终会娶妻生子，忘了渡口的小娘子，忘了这根红头绳……你就甘心吗？”

甘心吗？阿雾盯着画纸上的自己，看书生用炭笔细细描她的辫子，看红头绳的穗子在纸上轻轻晃动。她想起娘临终前说的话：“雾娘要乖，要学会替爹分忧。”可她现在算什么呢？是困在水里的孤魂，是连爹都见不到的死人，甚至连让爹知道自己去了哪里都做不到——爹会不会每天都在渡口等她，就像等一艘永远不会靠岸的船？

申时初的钟声从远处传来。阿雾看见书生站起身，把画小心地折好，塞进布包，然后朝河边走了两步。他的鞋尖踩在青石板上，离水面只有半步之遥，裤脚被河风吹得轻轻扬起。老妇在她身后轻轻推了推，示意她动手——只要伸出手，只要轻轻拽一下，就能回到岸上，回到爹的身边，回到有阳光有槐花的人间。

她的手在水里往前伸，指尖几乎碰到了书生的鞋底。可就在这时，书生忽然蹲下身，从岸边捡起块碎瓷片，在青石板上刻下几个字：“阿雾之位，槐下永念。”字迹歪歪扭扭，却带着股子认真劲儿，像极了他给她画的那幅歪辫子画像。阿雾的指尖在水中顿住，看着那几个字被雨水慢慢洇开，忽然想起自己还没告诉过他名字——原来他问过彩姑，原来他记住了，原来他在槐树下给她留了个“位置”。

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