然而,朝廷的军队还是逐渐逼近。镇国将军李雄是个有经验的将领,他通过分析各种线索,大致确定了张不凡等人的逃亡方向。
当张不凡等人到达那个山谷时,发现朝廷的先头部队已经追了上来。
铁山握紧拳头说:“大人,我们跟他们拼了。”
张不凡却拦住他说:“不可,我们不能做无谓的牺牲。”
就在双方僵持不下的时候,突然又有消息传来。原来,朝廷的一些官员担心十万大军长期在外,会耗费大量的钱粮,而且边疆的一些势力也有蠢蠢欲动的迹象。再加上民间对于追捕张不凡的反对声音越来越大,一些地方甚至出现了小规模的抗议活动。
皇上在权衡利弊之后,决定暂时停止追捕。他召回了李雄的大军,同时派使者去各地安抚百姓。
但是,皇上心中对于张不凡的忌惮并没有消失。他暗中命令一些江湖杀手组织,去暗中寻找张不凡的踪迹,想要悄无声息地解决这个心腹大患。而张不凡他们,依旧在为自己的命运和未来的道路而担忧和思索着,不知道下一次的危机何时会到来。
《赴死》
张不凡和他的同伴们在山谷中的日子原本还算平静,尽管知道朝廷不会轻易放过自己,但那暂时的安宁也让他们心存侥幸。然而,这种平静很快就被打破了。
朝廷雇佣的杀手们如同暗夜中的幽灵,悄无声息地靠近。第一个牺牲的是“灵雀”苏瑶。那是一个月色黯淡的夜晚,苏瑶像往常一样在山谷周围巡查。突然,一支毒箭从黑暗中射出,苏瑶只来得及发出一声低微的惊呼就倒了下去。当众人赶到时,她的脸色已经发黑,眼睛中还残留着惊恐和不甘。
“苏瑶!”张不凡悲痛地呼喊着,他知道,危险已经真正来临。
随后的日子里,杀手们接二连三地发动袭击。“鲁班后人”墨尘在一次布置防御机关时,被杀手们识破陷阱,陷入重围。他虽然凭借着自己制造的一些小机关抵抗了一阵,但终究寡不敌众,被乱刀砍死。
“猛士”铁山为了保护张不凡,独自面对一群杀手。他像一头愤怒的雄狮,挥舞着拳头打倒了好几个杀手,但杀手们不断涌来,最后铁山身中数刀,倒在了血泊之中。
看着身边的人一个个倒下,张不凡的心中充满了愧疚和绝望。他知道,只要自己还活着,朝廷就不会放过这些想要保护他的人,也不会放过那些支持他的百姓。
“大人,我们不能就这样被朝廷打败。”一个幸存的年轻义士咬着牙说。
张不凡摇了摇头,眼神中透着决然:“我不能再让更多的人为我牺牲了。我决定前往朝廷,这是唯一能保护大家的办法。”
众人想要劝阻,但看到张不凡坚定的眼神,都默默低下了头。
张不凡独自一人踏上了前往朝廷的道路。他穿着一身素衣,步伐坚定而缓慢。一路上,他回忆着自己的过往,那些为百姓谋福祉的理想,那些与同伴们并肩作战的日子,如今都即将成为过去。
当他来到京城的城门前时,守卫们都露出了惊讶的神情。很快,消息就传进了皇宫。
皇上坐在龙椅上,嘴角泛起一丝冷笑:“他居然还敢来自投罗网。”
张不凡被带到了皇宫的大殿前。他看着高高在上的皇上,平静地说:“陛下,一切的纷争皆因我而起。如今我愿以我的生命来平息这一切,只希望陛下能放过那些无辜的百姓。”
皇上眯着眼睛看着他:“张不凡,你以为你这样就能让朕放过那些与你有关联的人?你太天真了。”
张不凡惨然一笑:“陛下,我知道您一直忌惮我。现在我就在您的面前,您可以取走我的性命。但如果您继续迫害那些百姓,只会让民心离散,这对朝廷并非好事。”
皇上沉默了片刻,然后挥了挥手:“把他押下去,等候朕的发落。”
张不凡被关进了一间单独的牢房。他在牢房里静静地等待着死亡的降临。他知道,自己的生命即将走到尽头,但他心中却有一种解脱的感觉。他希望自己的死能够换来百姓的安宁,哪怕这只是一种渺茫的希望。
然而,事情却出现了意想不到的转机。朝廷中的一些正直的大臣被张不凡的大义之举所感动,他们纷纷向皇上进谏。民间也传来消息,百姓们自发地为张不凡祈福,他们聚集在各地的寺庙和道观,祈求上天保佑张不凡。
皇上感受到了来自各方的压力,他开始重新审视自己对张不凡的态度。而张不凡,依旧在那狭小的牢房里,等待着自己未知的命运,他的心中充满了对百姓的牵挂,也对这个朝廷的未来充满了忧虑。
《最后的抉择》
张不凡在牢房里已经度过了好些时日,他的面容愈发憔悴,但眼神中的坚定却从未消散。他知道,自己就像一颗扎在皇上心头的刺,只要自己活着,皇上的猜忌和迫害就永远不会停止,而那些无辜的百姓和仅存的忠义之士也将继续遭受磨难。
这天,他向看守的狱卒提出了一个请求,他希望能够在皇宫前的广场上见皇上最后一面。狱卒不敢怠慢,将这个消息层层上报。皇上听闻后,心中虽有疑虑,但还是应允了,他想看看张不凡葫芦里到底卖的什么药。
那是一个阳光明媚的日子,皇宫前的广场却弥漫着一种压抑的气氛。百姓们听闻张不凡要在这里见皇上,纷纷涌来,他们将广场围得水泄不通,眼神中满是担忧和敬佩。
张不凡被押解着缓缓走向广场中央。他的身上依旧穿着那身素衣,只是更加破旧。他抬头看了看天空,又看了看周围的百姓,心中满是愧疚。
皇上坐在高台之上,俯视着张不凡,冷冷地说:“张不凡,你今日求见朕,所为何事?”
张不凡对着皇上深深一拜,然后挺直了身子说:“陛下,臣自知罪不可赦。臣一生所求不过是百姓安乐,可如今却因为臣一人,让陛下忧心,让百姓受苦,让诸多忠义之人蒙难。臣今日愿以死谢罪,只求陛下能从此善待百姓,莫要再行苛政。”
皇上微微皱了皱眉头:“你以为你死了,就能让朕改变主意?”
张不凡惨然一笑:“陛下,臣虽死,但百姓的眼睛是雪亮的。若陛下能行仁政,自然能得民心;若陛下依旧一意孤行,恐怕这天下也难长治久安。”
说完,张不凡从怀中掏出一把短刀。这把短刀是他之前的一位友人所赠,他一直带在身边,没想到今日竟成了结束自己生命的工具。
周围的百姓们看到这一幕,纷纷呼喊起来:“大人,不可啊!”
张不凡对着百姓们微微一笑,然后大声说:“各位乡亲,莫要悲伤。我张不凡今日之死,若能换来大家的平安,也算死得其所。”
说完,他毫不犹豫地将短刀刺进了自己的胸膛。鲜血瞬间染红了他的素衣,他缓缓地倒了下去。
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