它的存在过分突兀,与普利希家族的徽章彼此嵌合,像一颗被撕扯至神经暴露的心脏,又或是高处坠落的一滴血。
天鹅直起身,四下张望。
墓园的外墙如巨幅油画,风姿焕彩,蜜叶翠帷,浓花红锦。原本应该架着‘私人用地,请勿进入’标牌的木椅上跨坐着一个女人,她环抱着椅背,下巴垫在手臂上,神色冷峻,目光灼灼。
曼君的永眠之地并不对外开放,以免游客喧哗打扰,天鹅理所当然地将她错认成一名普利希。
“一连几周,她都不亲自来么?”特伦蒂轻巧地站起身,几乎没有一点声音。她的语气踩在基本的礼貌边线“看来是很忙咯?”
“您有什么事儿吗?”天鹅试探她“您似乎…没有她们那种口音。”
“我在无流区服役十余年,怎么还会有她们那种口音呢?”她仰头看天,心情愉悦地看着悠然流云,片刻低下头,盯住天鹅的眼睛“你呢?你和她是什么关系,新情人吗?”
“不、不是…我和她…”天鹅涨红了脸,‘朋友’两个字在嘴里绕了一圈,终于还是被他咽下去,“没什么关系。”
“没什么关系,你每周都来吊唁她的养父?”特伦蒂用怪异的眼神望着他,显然是不相信他的说辞。天鹅感觉有些受冒犯,两手一摊,用强硬的口吻道“受人之托,忠人之事。”
月前,图坦臣忽然失联了,给他发的消息都显示未读。天鹅非常忧心,恐怕他不是忙碌那么简单。恰好看见新闻播报浅湾惩教监禁公司发生枪击案,他心下惴惴,立即致电‘花园’,获悉图坦臣正在医院疗养的消息。
后来他又打了几个电话,对方都说‘图坦臣先生目前不便探视’。直到上个星期,图坦臣终于回复他的消息,却用一种云淡风轻、若无其事的口吻。他只好坦言,说他给‘花园’打过电话,那个叫德尔卡门的老管家都告诉他了。图坦臣许久没有回音,直到当天的深夜才承认自己确实遭遇了一些意外事故。他被吓坏了,惊魂未定,力不能支,几乎无法回想那时的经历。有好几次,他都想向丈妇寻求安慰,可是埃斯特却不在他的身边。
其实图坦臣非常能够体谅埃斯特所表现出的近乎冷漠的强硬态度,她不来看他,只是因为太忙了。她们还有孩子,有家族和事业,既然他已经倒下,那么埃斯特就必须坚持住,她不能崩溃,不能软弱,她得好好照顾自己。而且埃斯特并不是不爱他、不关心他,昆西说,他昏迷的那段时间,埃斯特一直坐在病房外,什么都不想做,也什么都做不了,就是沉默着、无言地望着月亮。直到他脱离生命危险,埃斯特离开医院,很长一段时间都没来看他——这难道还不能说明埃斯特对他的爱吗?任何不带展示性与表演性的行为,放在埃斯特身上都是反常的,可她确实这么做了,她在得到自己需要的结果以后离开,就好像在说‘我爱你并非以你对我的爱为前提’
他果真是普利希家的男眷,他悍勇异常。天鹅知道,图坦臣能够处理自己的情绪,他只是想有个能和他说说话的人。大部分时间里,他们的话题都围绕埃斯特展开,图坦臣喜欢这个话题。埃斯特是他的骄傲,尽管他嫌弃着埃斯特的风流,但与此同时,他又享受自己有这样一位充满魅力的丈妇。与埃斯特牵扯不清的男孩儿越多,他越觉得被埃斯特选择是件幸福的事儿,天鹅很能理解他。
然而当被问及身体情况,图坦臣的分享欲似乎就没那么旺盛了,他含糊其辞地说‘还好,只有呼吸的时候会痛,但挂上止痛泵就不怎么影响吃饭睡觉了,挺好的’。天鹅不大能理解他的这种表述,难道是为了让别人放心吗?可这在天鹅听起来,就是每天二十四小时、每周七天都在痛,一旦离开止痛药和镇静剂,简直痛不欲生。
现在回想起来,天鹅觉得有些歉疚。原本应该他安慰图坦臣,可最终却是图坦臣反过来照顾他的情绪:拜托他每周替自己来给曼君献花。大概是为了让他觉得自己还能替罹患病痛的朋友做一点事,心里能好受些吧,而事实也确实如此。在被委以重任之后,天鹅连晚上睡觉都安稳多了。
曼君的墓园每天有人打理维护,并非天鹅起先预想的那样萧索。他第一次过来的时候,看见几束沾着晨露的鲜花,被精心包装、用心修剪,放在墓碑石的一侧,幼叶与花苞间插着空白的贺卡。他觉得奇怪,还拍了张照片发给图坦臣,说有人来送过花了。图坦臣说,那是埃斯特从花店订的,她最近忙,也就没有时间亲自过去。是她的心意,已很多年了。她说生者不能再为死者做些什么,死者对生者同样无动于衷,各人尽各人的心意吧。
天鹅知道自己不该这么想,起码图坦臣还在病床上的时候,他不该被埃斯特女士温柔多情的那一面打动。但是前后认知反差过大,他实在没办法不惊讶、不感动。
“看来是与男眷们要好的小朋友。”
那女人的声音掐断了天鹅的思绪。她笑起来,看上去心情愉快,闲适放松,然而她逼近的动势却一如虎狼践踏艳丛猎场:“难道你们交往的时候,他就没有告诉过你?埃斯特·普利希危险至极,关于她的事,你千万不能搅进去。”
一丝畏惧动摇了天鹅的心神,他往后退了两步,试图和特伦蒂保持安全距离。供访客静坐、悼念的石椅绊住他,剧痛握住他的脚踝,他跌坐在花岗岩长凳上,那女人将手臂撑在他身体两侧,皮笑肉不笑地盯着他,上下打量,话锋一转道“你们是怎么认识的呢?”
“离我远点,否则我要报警了。”天鹅警告她。
她自顾自说“其实这也没什么奇怪的,你一定从小就是那种招人喜欢的孩子。可惜你跟埃斯特·普利希并没有那么亲密,否则你没准儿还能替我劝她,让她帮帮我。但现在你对我没什么用。我该拿你怎么办好?”
“我跟你素昧平生,你这和入室抢劫有什么区别?”天鹅哆哆嗦嗦,“你没礼貌。”
“你跟谁第一次认识的时候不是素昧平生?嗯?”特伦蒂闲来无事,跟他聊天,就仿佛在等待什么,这种感觉让天鹅浑身发毛。他下意识地觉得自己应该保有些许趣味,让这女人无聊显然不是明智的举动,权力向来厌恶乏味,因乏味而翻覆无常。
天鹅只要一紧张就容易话多:是不是素昧平生,这一点其实比较难界定,有些人第一次认识就会一见如故。事实上,人与人的交往还是得尊重彼此的边界,比如你…呃、尽管“意图”是图画说明的重要内容与隐含意义,但这种“意图”并非完全是指创作者的心理,更关乎于观众如何看画。这样打比方你能明白吗?也就是说,在视觉媒介与视知觉的研究中,需要区别创作者与观看者的角度。或许你该使用目的性的假设进行情境逻辑的建构分析,而非作为意图论者对“创作者意图”进行重新体验…当然,这只是我的交友小建议,但你也知道,哦,你可能不知道,但不管怎么说,我的决策实在一塌糊涂,全靠有贵人相助。
——他的手机忽然响了。
天鹅一个激灵,冷汗透心。他刚想试探着问问自己能不能看下来电显示,就被特伦蒂一个眼神吓住。她确有些从这小孩儿旁征博引的交友理论中解脱,慢条斯理地将手机从天鹅的口袋里掏出来,摁着他的肩膀,转身望着墓园敞开的铁门,接通电话,摁下免提的开关。
“特伦蒂,你有些没礼貌了吧?”白马兰似笑非笑的声音从电话那头传来,“怎么能监视我父亲的墓园呢?献花了吗?”
“当然——那天中弹的男人是你先生吧?这个小男孩是…情夫?不愧是教母,男眷们的关系处得真好。”特伦蒂捏住天鹅的肩膀,施加了两分力道“害得我投入这么多的时间与精力,竟得到这样的回报?”
天鹅敏锐地察觉到特伦蒂的第一掌骨及近节指骨都略微畸形,皮下有包块。那是扁平的外生骨疣,就和他母亲的手一样,属于职业特征,是被大型枪械磨出来的。
“远来是客,特伦蒂,如果你能像那些拜山头的人一样,通过常规渠道来找我,就知道这不是我的待客之道。”
“别生气,教母。男人嘛,都是空皮囊而已,也不值什么。”特伦蒂拖长了语调,“就是想单独见见你。我没什么交朋友的技巧,你的小情夫已经批评过我了,我也领受了,下次注意。你要是不想见我,那我也没办法,不过我不是空手来的,我也不会空手走。”
这什么意思?天鹅困惑又胆怯地抬起头,有点担心她的道德水准究竟能跌落至怎样的深坑,特伦蒂笑着拍拍他的肩膀。
“特伦蒂,这个男孩子很麻烦,别怪我没提醒你。他的妈妈可是缉毒局的功勋人物,在我的地盘上出了事儿,我是要负责任的。现在我已经很头疼了,毕竟你在我的地盘上,没出事儿,照样是我的责任。”
“是嘛。”特伦蒂大致也清楚,调查局这么久没找到她,实在是因为教母的人不够配合。或许教母也接到了零星几个电话,要求将她秘密处理掉,这都是说不准的事儿。特伦蒂的嗓音冷下来,“那我还真是初来乍到,给你惹祸了。教母海涵。”
“谈不上。生意嘛。”白马兰笑得很爽朗,道“去他家里坐坐吧,喝点儿茶,特伦蒂,好好歇一歇。等天黑下来,我来赎人。”
不想和她打照面儿也正常,其实她们也没有见面的必要。那天子弹破片意外伤到了普利希家的大少爷,不顾安危扑在他身上、将他拉到掩护物之后的必然是教母,依稀是个混血,黑头发,不高、不壮,很不起眼儿。至于她的脸嘛,调查局要找人,教母那里想必也有她的资料,何况这几天,教母的小老鼠总在她身后悄摸儿伸脑袋呢,照片不知拍了多少。
这个高山半岛的教母很麻烦,黑白两道混迹多年的地头蛇,说不准她认识多少人,最好别惹毛她。
“那么,就这样。”特伦蒂挂断了电话。
天鹅抬起眼帘瞟她,恰好特伦蒂低头,两人目光撞个正着。特伦蒂道“请吧。”
她皮衣内侧露出狼棕配色的枪柄。天鹅对枪械还算熟悉,他一眼就辨认出来那是经过深度改进的9手枪,皮卡汀尼导轨,装配战术手电,螺纹枪管安装消音器。她有备而来。
天鹅的人生经历使得他从未认识到什么大奸大恶的概念——只有妈妈会和那些真正的坏蛋周旋驰逐、斗智斗勇、短兵相接,那对他来说是另一个世界的事情。在他目前的认知中,自己能接触到的顶多就是江湖人士,像普利希女士那样的。
特伦蒂的枪在天鹅看来是吓唬人的,但他也确实被吓唬到了。
“那么事不宜迟”,他想站起来,可双腿怎么也使不上劲儿,最后还是特伦蒂将他拎起来搁在地上。天鹅的声音一个劲儿地发抖“我们现在就走吧。”
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