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第149章（第1页）

“为了小姐的事业！”她简直要落泪。为了吃到这一块小小的薄荷泡泡糖，她们的付出太多太多了。玛莎闭上眼睛，却发现鳕鱼头的味道已经永远随风而逝了，但愿马德拉群岛的海风送鳕鱼们回归了大海。她为鳕鱼祈祷。起初是纯粹的、强劲的薄荷凉意直冲鼻腔和口腔，让她瞬间睁大了眼睛，仿佛南极的冰山直撞到心头——玛莎知道南极有冰山，她上过莱拉的地理课了。紧接着，浓郁的甘蔗甜味在舌尖弥漫开来，恰到好处地中和了薄荷的刺激。她尝试着咀嚼了一下，惊讶地发现这糖块并不像硬糖那样脆，也不像太妃糖那样粘牙，而是一种奇妙的、富有弹性的韧劲，在齿间愉快地回弹。“噢！”玛莎含糊地发出一声惊叹，眼睛亮晶晶的，“好…好特别！好清凉！味道好极了！而且它…”她又用力嚼了几下，“它在动！在跳舞！”简的也拿起一块放进嘴里。“天哪，莱拉小姐！”简含糊地说着，脸上是抑制不住的惊喜笑容，“这感觉太奇妙了！我从没吃过这样的糖！它…它好像在嘴里活过来了！”莱拉看着她们的反应，脸上露出了条件反射一般的笑容，成功是意料之中，但是……她还是好开心，好开心。基础的泡泡糖特性得以成功复制，薄荷口味的调配也完全符合预期。她自己也拿起一块放入口中。熟悉又陌生的感觉瞬间充盈口腔——那强劲的薄荷带来的清爽感在这个时代无疑是震撼的，而胶质的咀嚼体验更是独一无二。她试着吹气，一小个淡绿色的泡泡在她唇间鼓起，虽然很快就破了，但这足以证明其可塑性。“看！”莱拉指着自己破裂的泡泡，像个恶作剧成功的孩子一样笑起来，“这才是它最有趣的地方之一！虽然现在还不太容易吹大。”莱拉一心想要把泡泡糖的泡泡吹大。简试着用舌尖把糖顶出来泡泡，不过她失败了，一边咀嚼一边说：“莱拉小姐，我有一个想法。”简：“它可以出售了，我想，嗯，不一定要在糖果店，考虑到产量，薄荷泡泡糖先放到药店也是可以的，它很提神。”玛莎说：“而且像是极地的冰山一样纯洁！”莱拉得意地说：“当然了！我是怎么严格消毒的你们都看到了。”她检查了自己的课表，决定等三天后菲茨罗伊教授从伦敦返回牛津时就给他尝一尝，而在第一次上威廉巴特克斯教授的课程时把薄荷泡泡糖分给他和埃德加霍尔特品尝。伦敦的社交季节马上又开始了。而菲茨罗伊教授另一个更常用的头衔是肯特伯爵。想到这些，莱拉面露微笑：“我希望埃德加在假期好好学拉丁语了。”她想起自己的朋友，第一个以“莱昂阿什博恩”的身份认识的朋友。玛莎那句“像极地的冰山一样纯洁！”如同一道闪电，瞬间照亮了莱拉心中盘旋已久的命名迷雾。纯净、无瑕、珍贵——这正是她想要传达的一切。“‘绿玉’，”莱拉的声音在充满薄荷清香的实验室里清晰响起，带着不容置疑的确定，“它叫‘绿玉’（viridi）。”“维里迪…杰伦？”玛莎努力模仿着这个拗口的拉丁化词汇。“绿玉？”简也重复了一遍，莱拉的拉丁语是她教的，在莱拉阿什博恩努力通过牛津大学的拉丁语考试的时候，简也在为此努力，所以她听懂这个词没有任何问题。“viridi-，拉丁语词根，意为‘绿色’，”莱拉解释着，“-，源自‘t’，意为‘冻结’、‘凝固’，也暗指‘明胶’（t）。合起来，‘绿色的凝固之物’，或者更诗意一点——‘绿玉’。它像玉石一样温润、纯净、珍贵，并且，最重要的是，它代表着无毒的纯净。”“‘绿玉’…”简品味着这个名字，“比‘薄荷泡泡糖’听起来高贵多了，小姐。”“高贵，因为只有高贵的人才有钱消费，至少这一款薄荷泡泡糖，主要的消费群体都是所谓的淑女绅士，而非真正的孩子们。”莱拉强调道，脑海中闪过塞西利亚临终前的痛苦惨状，和她关押在贝特姆莱疯人院的母亲。“玛莎，你说得对极了，‘纯净’和‘无毒’就是我们最大的武器，也是那些用巴黎绿染色的糖果永远无法企及的高度。”肯特伯爵于一个雪夜回到牛津，帽子上顶着冻得硬邦邦的雪块，大衣上东一道西一道的水痕，裤脚湿透了。一月的牛津没有一点天气回暖的意思。莱拉是裹着羊绒披肩给肯特伯爵开的门，因为玛莎和简正在实验室做最后的包装。

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