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“我们一直在努力……我们也是迫不得已……”

主教反反复复地说着类似的话语，然而这已经没有一点意义了。

教皇与君主的斗争，这么说吧，失败似乎成了必然的事情——这些过往窝窝囊囊的君主，也不知是怎么个事儿，抱起团来对教廷发动攻击，按理来说，所有人都应该听从教会的旨意——他们掌握真理，神启，技术还有对未来的走向。

“现在这个世道，”主教说：“魔鬼越来越多了。”

“可我没见过魔鬼。”

“魔鬼就在人的心里。”

“如果一个人因为吃不饱而心生怨恨，然后招惹魔鬼，那这难道是这个可怜虫的错吗？”

“越来越多的人没有信仰。”

“但是你们好像也不见得很有信仰。”

“阿尔瓦特朗圣女，”主教对她越来越尖锐的评价有些不满：“我们不该走到这一步，我知道你心有芥蒂，是的，我们根本——没想把你逮捕回来，然后交出去给雷克诺森！但是我们没有办法！但我说实话吧——”

他沉思了片刻，让跟在身边的人都出去，他走到女剑士身边，屏息凝神，他是来传达一个旨意、一个秘密的：“您可以选择上天堂。”

这话听起来是挺幽默的。她想，她承认自己有时候是过于轻率的——想比起残暴的君王，苦修的僧侣似乎是很好的合作对象，事实证明，和虎、狮谋皮，本身就没有什么差别，可她其实不在乎这个。

“我也说实话吧，”她说：“我不在乎你们是不是要把我推出去顶罪，如果是为了理想和道义，我是不会在乎的，但我非常失望，阁下，我——”

她轻飘飘的那一眼，令主教颇为头痛。

“死得毫无价值，只有一个圣女的虚名，不是吗？而我又凭什么要为了一个虚名死去？”

“不，你没懂我的意思！”主教说道：“你不懂……你知道的，天堂是确确实实存在的！你的牺牲不会白费，冕下比任何人都希望你活！但是我们承诺，你死后会上天堂的……会有甘甜的泉水，会有无尽的鲜花……被教宗承认过的人，都会在天堂相聚！你千万、千万不要答应对方任何条件，不然就上不了天堂了，只有圣人能上天堂！”

这到底有什么用呢？

她突然感觉到了什么……他好像并不是很悲伤，是啊，就像这不过是必要的一环，不论是炮制圣人，还是把她作为牺牲品交出去，他理所当然地让她反胃——她想，只有圣人能，那普通人呢，而且这真的不是骗她安心去死的把戏吗？

“请您随意吧。”她说：“我已经足够失望了。”

劝说无果的主教悻悻离去，实际上，这三天里，有不少人想将她救出去，但都被她拒绝了——她思考了很久，是她选错了吗？如果一开始选择国王……不，感觉好不到哪去。斗争失败的教会不可能交出教皇，就退而求其次，交出圣女了，但她的努力在此刻——可笑得像个泡影，她看着牢狱里唯一的窗户，明亮的光透下来，照亮了她漆黑的短发。

她的态度坚决，在被送到雷克诺森后，那位国王——见了她一面，然后开门见山地说：“实际上，如果你死去的话，应该会在后世广为流传——”

国王说：“但是我不希望这样，我希望你自愿宣布脱离教籍，然后赴死。”

圣女问：“那你能给我什么？”

国王说：“你家乡的免除三年赋税。”

她沉默了一下：“我不确定你能否说话算话。”

“这是告知，不是商量。”雷克诺森的国王说：“实际上，这算是我个人的一个敬意——你知道吗？就算是你不自愿宣布，我这里也有一份你勾结魔鬼的证明，还是他们亲自开的。教会并不是什么好东西，迟早会衰落，那么……你是愿意当教会的圣女，还是愿意作为世俗的英雄——当然，也可以作为籍籍无名者，被神话和传说给变得面目全非。”

“我只是为了自己和那些无血缘的兄弟姐妹。”她说：“我答应你的条件。”

“很好，”国王叹息道：“那么，我们地狱再相见吧。”

她被绑上了火刑架，其实这并不需要什么理由，斗争的失败往往会被加在更无辜者身上，她宣布脱离教籍，作为自由之人死去，在被热浪吞噬的一刹那，她想，她当初是为什么——为了不相干的人拿起剑呢？

她丢了主教给予的信物，而纯洁的、经受过莫大失望、痛苦和背叛也不曾更改的、被淬炼过的魂灵，该去按照信物指引去往另一处——特定地点的无瑕之人，最终还是落到了水里。

在冥冥之中被网到了岸上。

她第一次见那双眼睛，透亮的红，却并不冰冷——

作者有话说：其实教会也在炮制圣人倒是真的……

从这个背景开始教廷逐渐干不过王权倒是……

第156章无怨无悔

语气磨破嘴皮子去让普通人参与密谋与颠覆，不如让他们相信存在一个美好的地方，后者的不困难，甚至多数人会在脑海中自发构建这样的一个地方，可能是遥远的别国，更文明，更富饶，惹得学者新生向往，惹得战士蠢蠢欲动，也可能是天国之类的幻景。

而当你身处地狱与低谷时，再平凡的生前都成了一种值得回味的美好，即使实际上那并不美好，照样充满了困苦，法尔法代曾经用捉摸不透的语气，说，人是没有幻想就活不下去的生物。

她那时候垂首站在他身后，直到少年偏头过来看她，发顶毛茸茸的，像某种弱小的动物，她其实大可顺从心意问一句“也包括您吗”，但她没有，而领主却意外地问了她一个问题——

在脱离领主的队伍后，唯一需要她做的——也是她在除了挥剑之外最顺手的一件事，就是埋下反叛的种子，待到他日，生根破土；没有了宗教的支持，她不用再考虑用神秘的、神谕式的口吻和谁许诺了，因为事实就摆在那里，在千里之外的、另一片安宁的封国，不是经书上许诺的、永恒而不劳而获的乐土，至少你能为你的付出换回点什么。

“已经处理好了！阁下！”阿麦特西匆匆走来，就看到了这一幕，那位总是——要么穿戴铠甲，要么穿着从头盖到脚黑裙的女士，正放任一位少女拦着她的腰，嚎啕大哭，她双臂悬空了片刻，最终还是放到了少女的肩膀上。直至声嘶力竭的声音褪去，本就瘦弱的少女体力不支，居然一下就昏了过去。

剃头匠阿麦特西看到这一幕，耸了耸肩，退到了一旁。

作为曾经被魔鬼欺压的一员，在他原本的城市被接管后——嘿，现在想想还和做梦似的呢，原本魔鬼城主是谁，和他们这种贱民都没关系，但就在那一天，城中颁布了新的法令——很多人被筛选、迁徙，他也在名单中，本来，他多少还是忐忑的。

要知道，哪怕是在这种狗屎世道里，贸然被送往其他地方，也就意味着之前费经心思经营的一切都白费了，人脉、关系、暗线等等，在一众茫然无错中，他注意到，唯有他的老朋友波考克是镇静的，真奇怪，他虽然偶尔来听一听策略宣讲——但都是趁着人多过来搞交易的，再说那些策略除了变着法地加税也没有别的新鲜事。

那次却不同，他听得很认真，仿佛在经历着什么仪式一样，那种虔诚的、好像他能在这里面找到能让他脱胎换骨的某种东西，那会是什么……

见证到这一刻的阿麦特西在负责人宣布大家可以回去，记得随时准备收拾东西离开后，阿麦特西于四散的人群中逮住了波考克，他倒是要问个清楚！而波考克，介于阿麦特西从来没有出卖过他，他也不吝啬分享接下来的——也可以说是揭开惶惑下掩藏的惊喜。

“我可以结束流浪了。”

“结束流浪？什么意思？”

“我可以回家了，阿麦特西，你知道吗？我可以回到那片自由的土地了，而你也要去，快去收拾东西吧，如果我的房子还在，那我们可以住在一起；如果早没了，我们多喊几个人，就我们平时认识的那些，去租赁一个小一点的宅子……我都不知道我还能不能写字，可能写得不太好，但是没关系，学过的东西是不会忘记的……”

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