“听十三号说你挑选了一位精通母神法系的术士。”塞米拉沙哑的声音带着凉薄的语调。拉尔夫长叹一口气:“塞米拉,我们的判断有分歧。我会按照我的方向查下去。”他侧身坐在塞米拉身边的床褥上:“我只是希望你照顾好自己的身体。”塞米拉一言不发。“你真的没有遇见别的女巫吗?”拉尔夫突然有些不耐烦,猛得把书本夺走,重重合上。塞米拉眼下有一圈明显的青黑,皮肤也因缺乏睡眠而粗糙,她黝黑的瞳孔自下而上地盯着拉尔夫,二人目光交汇。被她眼中的不善刺痛,拉尔夫嘴角下垂,光影投出他因忍耐而绷直面部肌理:“你说没有,十三号也说没有,但请你告诉我,北地遗民怎么可能知道你对神圣罗勒过敏?”他从胸前口袋掏出一张货物清单:“这是十年来神圣罗勒在西岸的进口和销售记录,我们查了两天,每一批都没有问题,非要我说那么明白吗?”“你们为什么这么确定这次事件一定是北地遗民所为?”拉尔夫怒极反笑:“塞米拉,我重申一遍,如果克里斯缇娜没有去找你,可能出事的就是你了。”塞米拉毫不吝惜地还以颜色:“你可以启动‘记忆搜查’,尽管这在你热爱的帝国法中是不被允许的,不过这条法律还没有从现行的宗教裁判法里废除。”“记忆搜查”是太阳神法系中少数带有邪恶色彩的法咒,术士可以通过它观看比自己低阶的魔法师或是普通人的回忆。曾经是帝国法中的一种刑讯方式,但当人体研究进行到一定深度时,议会便以不人道为由将其严令禁止。四十年前旧教皇上位后,在民粹支持下重启宗教裁判法,“记忆搜查”在这种背景下又被重新纳入审判流程。遗忘是大脑对主体的自我保护,通过侵入方式强行翻阅记忆,会造成剧烈的情绪起伏与信息过载,而被执行人很容易因此而精神失常,或出现强烈的抑郁情绪,调查报告显示被执行者自杀率高达50。在猎巫运动最盛行的二十年中,甚至有术士运用这种法咒篡改记忆,逼迫女巫认罪。虽然它仍未被废除,但已经十年没有被用于司法审判过了。因此,当拉尔夫听到塞米拉居然拿这个法条来对自己撂气话,他的心脏几乎愤怒得要鼓出胸腔,又感到十分委屈。但实际上,在塞米拉眼前,他只将清单收回口袋,直接背过身去:“这几天圣骑士都会守在每层楼的楼梯口,我们暂时避免见面,公开关系会让你更危险。”“现在不是公不公开关系的问题。”塞米拉的话让拉尔夫旋开门把手的动作顿住,这是她最擅长的挑衅方式,用轻巧的语调直戳他人内心:“是我们的关系能不能维持的事情。如果你继续你所谓的、针对西岸女巫的调查方向的话。”“从专业的角度,我和十三号都得出这是遗民法阵的结论。因为对我们两人教育背景的偏见,你选择不信任。拉尔夫,这好像往事重演,等案件结束我们最好还是不联系了。”拉尔夫手臂青筋爆起,旋钮在他的重力抓握下发出嘎吱嘎吱的声音。情绪被重重提起,但他又将它们轻轻放下:“塞米拉,你现在需要冷静。”说完,房门被他以极轻的动作带上。二人的冷战就这样持续了一个多月。这或许也很难称得上冷战,只是他们都很忙,既没有在旅店内碰面,也没有在街头巧遇。十一月的第一天,邮局给塞米拉送来了一封信,来自她的好友塞维:亲爱的塞米拉,听拉尔夫说你们在莉里昂?不要问我为什么知道,因为你们复合后他就写信给我和安妮了。写信不是为了八卦,而是在万灵节前我要和老师一起去莉里昂,听说小镇附近的山脉里住着一个久负盛名的鸟卜者,上一次她出现要追溯到十年前了。老师的水晶球从两个月前起就有强力感召,我们想看看有没有机会拜访她,具体见面时再与你分享。启程日期未定,不过应该就是十二月初。我还没有去过东岸,有什么需要特别注意的地方吗?该穿什么衣服不会显得那么奇怪?我很害怕别人打量我,希望你能写信为我解答。隐约听说你又卷入乱七八糟的事件中,安妮为你始终如一的个性感到庆幸,至于我,就不说你不爱听的话了。总之,愿你一切都好。另:拉尔夫好像还不知道劳伦斯也在莉里昂的事情,我认为你最好主动告知,不要造成误会。塞维塞米拉仔细地将信读了两遍,拆开随信附上的包裹,里面是她托塞维寄来的尤加利枝条。一半在魔法作用下保持着新鲜柔韧,她打算用它们编成花环挂在房门前,用作万灵节装饰;一半被用工艺制成干花,用来补充她的材料库存,由于消耗量过大,8个月前满满的一盒已经见底。
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