“海石楠”餐厅内的氛围依旧温暖而惬意,美食和美酒缓和了先前因克拉特斯突然出现而带来的微妙尴尬。鹿肉鲜嫩多汁,配以浓郁的红酒汁,确实堪称美味。酒精的作用下,桌上的交谈似乎也重新变得热络起来,至少表面上是如此。
君凡谈笑自若,与爱德华讨论着苏格兰威士忌的品味,听威廉磕磕绊绊地介绍圣安德鲁斯的经济学学派历史,回应着梁英杰关于东西方文化差异的见解,也时不时与身旁的苏云熙低语几句。但他的大部分注意力,始终若有若无地停留在斜对面的克拉特斯身上。
克拉特斯用餐的姿态极其优雅,刀叉使用得恰到好处,几乎不发出任何碰撞声。他喝酒很克制,只是小口抿着那杯单一麦芽威士忌,苍白的脸上并未因酒精而泛起多少红晕。他大多数时候在倾听,偶尔开口,话语总是能精准地切入话题核心,显得博学而冷静。
然而,君凡体内那敏锐的道境之气,却如同最精密的雷达,持续不断地捕捉到从对方身上隐隐散发出的那股奇异、沉寂而冰冷的气息。这股气息与周围温馨愉快的聚餐氛围格格不入,仿佛冰层下暗藏的潜流。
酒过三巡,爱德华和楚勋显然有些喝多了,声音不由得大了几分,脸上泛着兴奋的红光。威廉看起来酒量更浅,已经有些晕乎乎地靠着椅背,眼镜下的眼神有些迷离。连沉稳的梁英杰,也比平时话多了一些。
克拉特斯这时优雅地拿起餐巾擦了擦嘴角,站起身,对众人微微欠身:“抱歉,失陪一下。”他的目光不经意地扫过君凡,然后转身向着洗手间的方向走去。
君凡看着他的背影,心中微动。过了大约两三分钟,他也放下酒杯,对苏云熙和众人笑了笑:“我也去一下洗手间。”
餐厅的洗手间设在一条相对安静的走廊尽头,装修风格与大厅一致,厚重而典雅。君凡推门进去,里面很安静,只有水流声和轻微的……压抑的干呕声?
只见克拉特斯正背对着门口,弯着腰,双手撑在宽阔的大理石洗手台上,似乎有些不适。水龙头开着,水流哗哗作响。他低着头,像是在洗脸,又像是在忍耐着什么。他那头梳理得一丝不苟的深棕色头发此刻有些凌乱,几缕发丝被打湿,贴在了他苍白的额角和脖颈上。
君凡的脚步放轻了些。
似乎是听到了开门声,克拉特斯的身体几不可察地僵硬了一下,随即迅速直起身子,关小了水流,双手捧起冷水用力搓了搓脸,试图掩饰刚才的失态。他抬起头,看向镜子里映出的君凡,脸上勉强挤出一个略显苍白和疲惫的微笑:“君先生。”
“没事吧?克拉特斯。”君凡走上前,站在他旁边的洗手台前,语气带着适当的关心,“是不是喝不惯这里的烈酒?”他拧开了自己这边的水龙头。
“没什么,只是突然有点头晕,可能是最近赶论文太累了。”克拉特斯摇摇头,声音恢复了些平稳,但仔细听仍能察觉一丝不易察觉的虚弱和沙哑。他抽出几张纸巾,仔细地擦拭着脸和手,然后习惯性地低下头,似乎想整理一下被打湿的头发。
就在他低头的那一瞬间!
因为他刚才的动作,后颈处的毛衣领口微微向下拉扯了一些,而他那被打湿的、略显凌乱的头发也向两侧滑开——
君凡的目光无意间扫过镜子,瞳孔骤然一缩!
在克拉特斯后脑勺与脖颈连接处的发根边缘,赫然露出了一小部分刺青图案!那图案颜色奇异,是黑红交织的色调,似乎由某种绸带状的纹路构成,缠绕着一个类似字母的形态……但由于角度和头发遮挡,只能看到一小部分,看不真切全貌。
但仅仅是这惊鸿一瞥,那图案就给人一种极其不舒服的感觉——诡异、束缚、甚至带着某种……实验室器皿般的冰冷感?
克拉特斯似乎毫无所觉,他迅速整理好了头发,拉好了衣领,确保那印记被完全遮盖住。他转过身,脸上已经重新挂上了那无可挑剔的、略带疏离的微笑:“让您见笑了,君先生。我没事了,我们回去吧?”
君凡压下心中的惊涛骇浪,面上不动声色,甚至带着一丝温和的笑意:“没事就好,学习固然重要,但也要注意身体。”他关掉水龙头,也抽出纸巾擦了擦手,“走吧,他们该等急了。”
两人前一后走出洗手间,回到餐桌。接下来的时间,君凡表现得一如往常,甚至比之前更加健谈,巧妙地引导着话题,让聚餐在一种看似宾主尽欢的气氛中走向尾声。
但他眼角的余光,却始终没有离开过克拉特斯。那个后颈的诡异刺青,结合之前握手时感受到的异常气息,让君凡心中的疑虑和警惕达到了顶点。这个人,绝对有问题!
晚餐结束后,大家在餐厅门口道别。爱德华、威廉和梁英杰明显松了一口气,与君凡等人郑重道别后,便结伴离开了。楚勋虽然不舍,但看得出也有些累了。
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克拉特斯是最后离开的,他再次向君凡和苏云熙表达了感谢,语气真诚而礼貌:“非常感谢您今晚的款待,君先生,苏小姐。希望以后还有机会再向您请教。”他的目光深邃,看不出任何异常。
“当然,欢迎随时来伦敦找我们。”君凡笑着回应,与他握了握手。这次,两人都控制得极好,没有再出现任何气息的碰撞。
看着克拉特斯瘦高的身影消失在古老的街角黑暗中,君凡脸上的笑容渐渐收敛。
回到下榻的酒店套房,苏云熙关切地问:“君凡,你没事吧?我看你后来好像有点心不在焉。”她敏锐地察觉到了君凡细微的情绪变化。
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