两军最终在云州地界相遇。
回纥号称草原雄师,士兵大多是髡发或扎发辫,面相粗犷,虬髯满颊。军队中常有萨满巫师随行,击鼓吟咒,用来卜吉凶、鼓士气。
赵翼常年戍边,深知这帮蛮族的厉害,将这些年搜集的讯息和回纥常用的战法尽数告知萧沉璧。
回纥人大多是骑兵,擅长马上作战。
其中,轻骑兵是主力,称为弓骑。这些人大多头戴皮帽,身穿皮袍,背一把反曲弓,配胡禄箭袋,或以马刀劈斩,或以套索擒敌,或以骨锤碎甲,擅长扰敌和迂回作战,极难对付。
重骑兵是精锐,称为突骑,人马皆披锁子铁甲,负责冲锋陷阵,通常出身贵族。
相比之下,长安的神策军兵力虽多,但大多是步兵,若真是对上,神策军纵然能赢,也必是尸山血海之局。
万幸,魏博也是以铁骑名震天下。
俗话说,“长安天子,魏府牙兵”,魏博的牙兵才是骑兵中最强悍者,一悍,悍在不畏死,二悍,悍在利器无双。
魏博军中有专克骑兵的重器——陌刀。
此刀极长,削骨如泥,莫说是人了,连马都能砍断。
除牙兵外,十万天雄军中更不乏强弩手和重步兵,人人身披明光铠,头戴兜鍪,甲胄之精良,远非回纥的皮帽皮袍可比。
故而此战,回纥对上魏博,简直是恰好撞上克星!
果然,交锋不过五日,回纥前锋便节节败退。
恰在此时,长安局势已定,新君正式即位,迅即下诏,命幽州、河东两镇节度使发兵驰援。
回纥守将本就接连被挫败,此刻见无缝可钻,已萌生退意,传信回大营。
但回纥可汗记恨当初被萧沉璧戏耍之仇,不顾局势,愤而下令强攻。
于是,在两镇援军未至之际,萧沉璧亲率魏博大军于雁门关外全力迎击。
冬日的雪原上,寒风萧瑟。
身披皮帽的回纥骑兵和手持长槊的魏博牙兵厮杀不休,万马奔腾,箭矢破空,人仰马翻,血肉横飞。
雁门关一战,鏖战了七日七夜,尸骸遍野,堆积如山。
直至萧沉璧命人单骑突阵,于万军之中斩下回纥王子毗伽的首级,高擎示众,敌军才终于士气尽溃,兵败如山。
此时,两镇节度使的援军终于赶到了,回纥见局势无法逆转,只得鸣金收兵。
萧沉璧亲率铁骑乘胜追击,退敌百余里,这才罢休。
雁门关大捷、回纥溃退的军报八百里加急送入长安,举城欢腾。
新君当即遣使犒军,厚赏三军,并特旨召萧沉璧入京觐见。
一时间,全长安大喜过望,毕竟回纥人的残暴众人有目共睹,刻骨铭心。
先前安史之乱时,回纥人以援唐之名打入两京,名为驰援,实则劫掠,兵过如篦,匪过如梳,焚掠殆尽,赤野千里,至今提起来仍令人心惊。
所以,魏博此役对长安可谓有存续之恩,对家国更是有卫护大功。
萧沉璧的形象也从此在百姓口中彻底逆转,从此前的“蛇蝎郡主”一跃成为“女中战神”。
世事变幻,真是奇诡莫测!
谁能想到不久之前,长安百姓还在历数萧沉璧的狠辣呢?
今日,正是因为她的狠辣为长安守住了国门。
而萧沉璧此次毅然拱卫京师的缘由也渐渐传开——原来不只为臣节,更是出于私情。
前有储君千里奔赴,冲冠一怒为红颜。
今有郡主挥兵十万,力守国门杀胡虏。
这二位哪里还是宿敌?
分明是天造地设的眷侣!
先前曾怒斥萧沉璧“牝鸡司晨”之人,如今纷纷面红耳赤、哑口无言;而那些曾骂她“蛇蝎心肠”的,也自觉言过其实,羞愧难当。
至于从一开始就暗中觉得这对怨偶实则天造地设的那群人,则终于得以扬眉吐气,抚掌大笑!
一时间,茶坊酒肆间流传起无数称赞二人智勇与深情的话本词章,什么“银甲红袍照雪寒,陌刀所指万骑湍”,什么“在天愿为比翼鸟,在地愿为连理枝”……
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