太后只觉郎温书疯了,她抬手指向郎温书:“你可知妄议先帝是砍头的重罪!”
“老臣并非妄议,只是实话实说。”
他平静的看向太后,语气依旧恭敬却丝毫不退让。
“太后娘娘担心‘非议’,臣能理解。可若为了‘非议’,逼走能臣,那才是真正的‘寒了民心’!”
“太后娘娘,百姓心中一直都有杆秤,谁对他们好,谁在办实事,他们比谁都清楚!而流言终归只是流言,在他们所关心的生计面前一文不值,所以流言扭曲不了陛下在他们心目中的形象,也撼不动东方侍中的位置。”
太后从没想到郎温书会当众站在霍骁这边,且句句都在驳斥自己的理由,她气得手指发抖:“郎温书!你你以为哀家不知东方景明私下拜会你一事吗?哀家万万没想到,你竟也会被小恩小惠所收买,从而枉顾祖制于不顾,你对得起谁?!”
“太后娘娘,东方侍中来拜会过臣不假,但臣从未被收买,臣对得起任何人!”
郎温书躬身行了一礼,依旧寸步不让。
“先帝在时,塞北不是没闹过饥荒,江南不是没闹过水患,可哪次从根本上解决问题了呢?都没有!从来都只是拨款赈灾,但最后有多少到了百姓手中,先帝从未过问,只是听听汇报便草草了事,然后将所有心思都放在了制约朝臣与皇子势力之间。”
“但陛下和东方侍中不同,他们不仅想办法从根源上解决问题,亦是亲力亲为。若这也算‘蒙蔽’,那臣倒希望,朝中多些能‘蒙蔽’人心的贤臣!”
这话一出,园子里响起低低的附和声。
不少与东方景明共事过的大臣纷纷点头,甚至有人小声议论:“郎大人说得对,东方侍中确实办实事……”
“太后娘娘只提伦常,却不提东方侍中的功绩,未免有失偏颇了……”
太后听着这些议论,脸色愈发难看,却再找不到反驳的话——郎温书句句都拿实绩说话,她若再纠缠“伦常”,反倒显得自己不讲道理。
而就在这时,屈元青忽然起身,朗声道:“陛下,太后娘娘,臣有一事启奏!”
霍骁看他:“何事?”
屈元青道:“方才郎大人提到了诸多东方侍中的功绩,可臣却陡然想起,陛下似乎从未对东方侍中进行过嘉赏。虽说您与东方侍中的关系非比寻常,但老臣以为,东方侍中既在朝堂为官,就应当赏罚分明,以正朝纲。”
有了屈元青带头,几位曾与东方景明共事过的大臣也纷纷起身,列举他的功绩。
局势瞬间逆转,原本要求处置东方景明的声音,渐渐被“为东方侍中正名”的呼声取代。
太后看着这一幕,心下恼怒,一时间却又无可奈何,只能挥袖离去。
霍骁见状,眼底闪过一丝笑意,随即沉声问:“那屈爱卿以为,朕当如何嘉奖东方侍中呢?”
屈元青道:“老臣以为,东方侍中虽年纪尚轻,但其能力与气度远超常人。现下中书令空缺一位,老臣一位由东方侍中来填补空缺再合适不过。不过——”
屈元青开始自圆其说:“大乾有规定,需要六艺皆过者才能正式封官进位,眼下东方侍中还剩两项未过,老臣肯定不能劝陛下为其破例,坏了大乾的规定。故老臣建议可先让东方侍中代管户部与工部,掌财与工,待东方侍中通过考核以后再行加官之礼。”
霍骁并未直接同意,而是扫了朝臣一眼:“诸位觉得屈爱卿的提议如何?”
户部尚书何二白当即出列:“回陛下,臣以为屈大人非常好,自中书令位置出现空缺以后,都是屈大人在监管户部与工部,但刑部和兵部的事并不比户部少,屈大人一人哪里忙的过来,若是东方侍中入了中书,不仅屈大人能轻松一些,我们户部也不用天天等签令等到深夜了。”
工部尚书韩伍随即道:“臣附议!臣这几月都熬沧桑了!”转而又看了一眼坐在身边的夫人:“和内人也没有什么相处的时间,臣委屈啊!”
“你胡说什么呢!”
“疼疼疼!夫人!疼!”
韩伍的夫人立即在他腰间拧了一把,韩伍疼的嗷嗷直叫。
原本紧张的气氛因他的调侃轻松了下来,霍骁眉眼含笑:“诸位既不反对,那就按屈爱卿说的办吧,暂由东方爱卿监管工部与户部,待其六艺考核以后再行加官之礼。”
“陛下圣明!”
率先出声的不是屈元青,而是郎温书。
中书令两位老臣皆力挺东方景明,就算有人不满,也无济于事了。
虽然将太后的挑衅压了下去,但流言终归是流言,不能完全置之不理。
郎温书道:“陛下,虽说流言不足为惧,但眼下距离边疆进贡的日子越来越近了,臣以为不能放任不管,应彻查此事,免得到时被边疆部族笑话。”
霍骁:“确实当如此。”
“陛下圣明。”郎温书拱手称赞,随后跪下:“老臣方才评价先帝的言语有诸多不当,请陛下责罚。”
“确实当罚。”霍骁打量他:“那就罚你来彻查此事,务必还东方侍中一个清白。”
郎温书一愣,随意高声叩谢:“谢陛下宽宥,臣定当尽心竭力,早日查清此事!”
秋宴后半段,气氛渐渐缓和。
百官见霍骁态度坚决,又有郎温书、屈元青等人佐证,便不再提及流言之事,转而讨论起江南防汛的后续事宜与塞北的军备情况。
东方景明偶尔抬头看霍骁一眼,便继续吃自己面前的东西。
而当他的目光扫过郎温书时,难免带了几分感激。
若非郎温书挺身而出,今日之事恐怕不会这么容易解决。
宴散后,霍骁携东方景明漫步在宫道之上。
夜色渐浓,宫灯摇曳,将二人的影子拉得很长。
“今日多亏了郎大人,”东方景明轻声道,“我本以为他答应去帮昭和以是最大的退让,没想到他竟会为了我,与太后正面抗衡。”
“郎温书是难得的忠臣,”霍骁握住他的手,语气带着几分欣慰,“他分得清是非对错,辨得出忠奸善恶,只是困于祖制而已,所以他先前在怎么造次我都没有惩他,只是口头的训斥,只希望他可以早已想通。”
“郎温书是想通了,但太后和巫睢肯定不会善罢甘休,”东方景明眉头微蹙,“今日之事,怕是会让他们更加记恨你我,尤其是太后,你今日在朝臣面前这般言语,无异于直接与她撕破脸皮。”
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